Några frågor går du till Internet för att få svar på. Andra – Som, säg, "Vad gör jag med min högkostnads-, lågtrafikerade crowdsourcing-webbplats för frågor och svar, nu när jag har ägt den i sju år och har köparens ånger till ett värde av miljontals dollar?” – du håller dig ganska för dig själv, särskilt om du redan vet svaret. I inte helt orelaterade nyheter, New York Times funderar på att avlasta sitt About.com-dotterbolag till Answers.com för en summa som är mer än 100 miljoner dollar mindre än den ursprungligen betalade för det.
Enligt en rapport om All Things D, Answers.com har undertecknat en avsiktsförklaring om att köpa About.com för $270 miljoner, väsentligen lägre än de 410 miljoner dollar som det hade betalat i februari 2005, när det slog ut budgivare som Google, Yahoo! och AOL att köpa verksamheten från dess tidigare ägare, Primedia. Försäljningen är långt ifrån klar, där Answers.com uppenbarligen behöver nå ut till partners för att ställa upp finansieringen, men efter All Things D-rapporten, Times bekräftade berättelsen med ett uttalande som läser att "det är engagerat i diskussioner om den potentiella försäljningen av sin About Group", och tillade att "Inget definitivt avtal har ingåtts nådde. Förhandlingarna pågår och det kan inte finnas några garantier för att en överenskommelse kommer att nås eller att en transaktion kommer att slutföras.”
Rekommenderade videor
About.com har ständigt underpresterat sedan NYT-köpet för sju år sedan, där vd Cella Irvine avgick som ett resultat av sajtens underpresterande förra året. Intäkterna har sjunkit kontinuerligt för sajten, med förra kvartalets resultat ned 8,7 procent till 25,4 miljoner dollar och en rörelseförlust på 186,8 miljoner dollar. Förra månaden avslöjades det att Times hade tagit en nedskrivning på 194,7 miljoner dollar på fastigheten, ett drag som utplånade ekonomiska vinster på andra håll i företaget och ledde till en nettoförlust på cirka 88,1 miljoner dollar för årets andra kvartal.
Försäljningsdiskussionerna kanske inte enbart beror på sajtens fantastiska förmåga att förlora pengar; påpekar The Guardian att New York Times i tysthet har sålt av perifera tillgångar under en tid och försökt fokusera på sin kärnverksamhet och varumärket NYT; Bolaget har redan avyttrat sig från både regionala tidningsutgivaren Regional Media Group och även sålt sina innehav i Fenway Sports Group bara under det senaste året.
Om det finns en uppsida med denna upplevelse för New York Times, kan det vara denna; de var inte de enda som badade på About.com. Medan NYT betalade 410 miljoner dollar för att köpa sajten 2005, var det fortfarande 280 miljoner dollar mindre än vad Primedia hade betalat när man köpte fastigheten år 2000. I den här takten kan vi förvänta oss att Answers.com kommer att sälja About för cirka 200 miljoner dollar någon gång under de kommande sex åren.
Redaktörens rekommendationer
- Google utökar närvaron i New York City med 1 miljard dollar campus
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
