Apple iPad Mini recension

De 12,9-tums iPad Pro sitter bredvid min stationära hemdator. Dess vackert stora skärm är en kreativ duk som jag älskar att använda, Face ID fortsätter att kännas futuristisk och den magnetiska, andra generationens Apple Pencil är så jäkla bekväm. Så ni kan förstå min besvikelse när jag först såg på nya iPad Mini. Apple har inte uppdaterat det minsta skiffer sedan 2015, och efter fyra år kände jag att vi skulle se något som liknar omdesignen av de senaste iPad Pro-surfplattorna. Jag var för hoppfull.

iPad Mini (femte generationen) har en nästan identisk kropp till sin föregångare, med nästan samma tjocka kanter runt 7,9-tumsskärmen. Den hoppar till och med ut på Face ID och återupplivar Touch ID, som jag trodde att världen inte skulle se igen efter dess närvaro på 2018 års iPad.

Inget av detta betyder att iPad Mini är en dålig surfplatta. I själva verket är det bästa surfplattan i sin storlekskategori. Den har ohyggliga prestanda, mjukvaran är flytande och skärmen är ganska fantastisk. Det är bara att hålla fast vid några egenheter som jag skulle ha velat inte se 2019, även för 400 $ (eller halva priset av en iPad Pro).

Samma design, bra display

När jag tittar på iPad Mini kommer jag tillbaka till 2015. Det känns så malplacerat i dagens värld skärmar från kant till kant på smartphones, bärbara datorer och TV-apparater. De tjocka kanterna som flankerar 7,9-tumsskärmen sticker ut, särskilt på alternativen för silver och guld som har en vit front.

Nu är detta delvis subjektivt - om de tjocka kanterna (eller ramarna) runt skärmen inte stör dig alls, kommer du absolut inte att ha några problem med den här enheten.

Men det som är så bra med iPad Mini är vad som står i dess namn. Den är "mini" och kompakt. Vid 7,9 tum är det lätt att hålla den här läsplatta med en hand medan du läser (visst, jag har stora händer). Och på bara 0,66 pund (0,68 för den mobila modellen), med bara en 6,1 mm tjocklek, känns det inte tröttsamt att använda den under en tid. Det bör noteras att det helt enkelt inte finns många små surfplattor kvar på marknaden – särskilt kraftfulla – förutom enheter som Huawei MediaPad M5.

Så iPad Minis avsaknad av en kant-till-kant-skärm gör att den inte känns lika uppslukande som den fantastiska som är utrustad på 2018 iPad Pro - det betyder inte att skärmen inte är fantastisk. Den är ljusstark (500 nits, för att vara exakt), och det är en Retina-skärm med en upplösning på 2 048 x 1 536 med 326 pixlar per tum. Text och bilder på skärmen ser skarpa ut och på ett rimligt visningsavstånd ser du inga pixlar när du tittar på YouTube eller filmer på Netflix.

Färgerna ser levande ut tack vare stöd för ett brett färgomfång, vilket är nytt i iPad Mini-serien. Svarta är inte så djupa som jag skulle vilja, men jag tjatar här. Det här är en fantastisk skärm, och iPad Mini-ägare kommer att vara mer än nöjda.

Apple har lagt till stöd för True Tone-skärm, som ändrar färgtonen på skärmen beroende på miljön för att göra det lättare för ögonen. Det är ett trevligt tillägg som hjälper skärmen att se lite mer naturlig ut i olika ljusförhållanden.

Den utmärkta skärmupplevelsen är ihopkopplad med Touch ID på den nedre ramen på framsidan som, om du skulle glömma, är hemknappen. Du kan fortfarande använda iOS-gester - som på iPhone XS – för att navigera i operativsystemet, men hemknappen hjälper dig att ta dig hem oavsett vilken app du är i. Att använda fingeravtryckssensorn för att komma åt känsliga appar eller för att låsa upp själva iPad Mini är relativt snabbt, även om jag har vant mig vid bekvämligheten med Face ID på iPad Pro och Apples senaste telefoner, som nu känns snabbare, eftersom den låses upp så fort den ser mitt ansikte.

Touch ID har dock ett ben upp på när du försöker låsa upp surfplattan när den ligger platt på ett bord, eftersom du inte behöver ta upp den. Jag kan se människor nöjda med återkomsten av Touch ID, vilket jag inte har något emot alls.

Det finns ingen Alert Slider på surfplattan längre. Du hittar bara en strömknapp högst upp (i stående riktning) och en volymknapp på den övre högra kanten. I den nedre kanten finns en Lightning-laddningsport, som flankeras av bottenavfyrande högtalare.

Apple ser sitt iPad-sortiment som att köpa en bil – ju lägre pris du går, desto färre funktioner får du. Jag fattar; med ett lägre pris får du kompromisser. Men jag bryr mig inte om Face ID inte är tillgängligt eller om det inte finns någon USB-C-port: jag vill ha en modernare design. Apple kunde ha gjort något alldeles speciellt här – iPad Pro får mitt hjärta att flacka när jag tittar på den, och jag önskar att jag kunde säga detsamma om iPad Mini.

Kraftfulla specifikationer och iOS 12

De största förändringarna av iPad Mini finns på insidan, och det finns några imponerande uppgraderingar. Den drivs av samma chip som finns i Apples senaste iPhones – A12 Bionic-processorn – som fortfarande är en av de snabbaste mobila processorerna på marknaden. Den är inte lika bra som A12X Bionic i de senaste iPad-proffsen, men du får massor av kraft.

Jag spelade spel som Marvel Strike Force, Altos Odyssey, Inside och Assassin's Creed:Uppror, och iPad Mini hade ingen anledning att sakta ner eller visa tecken på stamning. Det sträcker sig till att bara använda iOS 12 från dag till dag – allt känns smörigt. Appar är snabba att öppna, navigering i operativsystemet känns smidigt och multitasking är sömlös. Mini hade inga problem med att köra appar som Adobe Lightroom också.

Här är några benchmarkresultat:

• AnTuTu 3DBench: 332,628
• Geekbench 4 CPU: 3 536 enkelkärna; 11 096 flerkärniga

iPad Minis resultat slog ut dyrare enheter som Samsung Galaxy Tab S4 och Huawei MediaPad M5 Pro. Det är säkert att säga att de flesta människor inte kommer att tycka att kraften här saknas.

Om du vill göra massor av redigering på Adobe Photoshop eller videoredigering på Premiär Rush, då kan det vara vettigt att välja den större skärmen — antingen på den nya Ipad Air, eller de mer kraftfulla iPad Pro-enheterna.

Bortsett från vad du får med iOS på en iPhone, kan du förvänta dig några surfplattaspecifika funktioner, som en docka som visar nyligen använda appar, som samt multitasking-funktioner som Split-View, Slide Over och möjligheten att dra och släppa filer mellan två appar som är öppna bredvid varje Övrig. Dessa funktioner gör att iPad Mini kan vara lite mer användbar när man jonglerar med flera uppgifter, men jag kände aldrig att jag skulle kunna få mycket arbete gjort, eftersom skärmen är lite för liten. Bristen på Smart Keyboard-stöd innebär också att du måste köpa ett tangentbordsfodral från tredje part (eller ett löst Bluetooth-tangentbord) om du vill använda det för att skriva.

Missförstå mig inte, iPad Mini kan hantera dessa uppgifter. Men dess storlek gör att den lämpar sig mer för lätt arbete, och att göra allt som tar längre tid känns trångt och långsamt. Jag tror att du är bättre att köpa iPad Mini som en konsumtionsenhet (om du behöver en); det är något du kan använda för att läsa artiklar eller böcker med eller spela spel och se filmer på, och inte precis en produktivitetsarbetshäst.

Du får 64 GB internminne på basmodellen iPad Mini, men du kan uppgradera till 256 GB om du vill ha mer utrymme, för mer pengar.

Apple Pencil

Den ursprungliga Apple Pencil debuterade tillsammans med iPad Mini 4 redan 2015, men den fungerade bara med iPad Pro vid den tiden. Förra året tog Apple Pencil-stöd till basen iPad, och nu både nya iPad Air och iPad Mini stöder det också. Men det här är den ursprungliga Apple Pencil, inte den nyare, andra generationens modell som bara fungerar med 2018 iPad Pro.

Det är fortfarande fantastiskt att använda det till skissa i ritappar. Den är lyhörd och Apples teknik för handavvisning är en av de bästa, vilket gör att jag kan placera min hand var som helst medan jag ritar, utan att behöva oroa mig för att aktivera skärmen.

Men efter att ha använt andra generationens Apple Pencil flitigt, är jag lite bortskämd. Jag älskar den matta strukturen på den nyare pennan, som också är mindre och lättare. Den har också en snygg platt kant, vilket är ett bra ställe att vila tummen på och ännu viktigare, det är där du magnetiskt fäster pennan på iPad Pro för att ladda den trådlöst.

Jag saknar verkligen detta när jag använder den ursprungliga Apple Pencil på iPad Mini. Det är svårare att omedelbart säga hur mycket laddning som är tillgänglig på pennan utan att slå på iPad Mini, och om du behöver juice måste du ta bort ett lock i den andra änden av pennan och koppla in Lightning-kontakten till Minis Lightning-port. Det är ett klumpigt sätt att ladda om det, för att inte tala om att det känns som om jag kommer att knäppa av pennan av misstag om jag inte är försiktig. Allt detta betyder också att det inte finns något bra ställe att förvara pennan på, och jag är alltid orolig för att förlora eller skada den eftersom den ligger fritt i min väska (kanske överväga ett fall som kommer med ett pennhölster).

Trots dessa klagomål är det fortfarande trevligt att se Pencil-stöd på en surfplatta som är mindre. Jag har upptäckt att jag är mer benägen att ta anteckningar med pennan på Mini eftersom jag enkelt kan hålla surfplattan med en hand. Att skissa med det på olika platser som tåget känns också lite mer naturligt, som det kan vara besvärligt att dra fram en 12,9-tums iPad Pro när det inte finns mycket sittutrymme i ett fullsatt New York tunnelbana.

Tänk på att Apple Pencil inte kommer med iPad Mini – den kostar fortfarande 99 USD extra, vilket ger din totala köpkostnad till 500 USD.

Kamera och augmented reality

Du bör inte använda en surfplatta för att ta bilder utomhus – kameran i din smartphone är utan tvekan bättre. Kameran på en surfplatta kan vara praktisk för att ta bilder av dokument, men jag har märkt att Apple i allt högre grad talar upp med kameran för AR-applikationer på sina surfplattor.

Det är ett 8-megapixelobjektiv på baksidan, och bildkvaliteten är stabil, och några av bilderna som kommer ut ser bra ut när det är bra ljus. Jag testade dock mer med AR-appar, och det känns perfekt på den här skivan eftersom det är en så enkel enhet att använda med en hand. Jag spelade en kort demo av Angry Birds AR: Isle of Pigs, som inte är tillgängligt ännu, men spelet var otroligt smidigt, animationerna och grafiken var väl detaljerade, och interaktionen mellan de virtuella objekten och den verkliga världen såg perfekt ut.

Jag spelade sedan AR-läget i ett spel som heter Stack AR, och förstärkt verklighet lade till en extra nivå av roligt eftersom objekten känns som att de är där framför dig. Detsamma gällde för AR-läget i Euklidiska himlar. Spelet kändes mer dynamiskt när jag flyttade runt i slott för att hitta en väg för huvudpersonen, och iPad Mini kämpade aldrig för att hänga med. Jag har upptäckt att jag tycker om AR-applikationer på iPad Mini framför andra surfplattor. Dess storlek gör den perfekt att hålla med en hand när du tittar på AR-objekt, samtidigt som den har en tillräckligt stor skärm som får upplevelsen att kännas värdefull (till skillnad från att använda en AR-app på en mindre skärm som en telefon).

På framsidan finns en 7-megapixelkamera, som är praktisk för FaceTime, med Animojis, Memojis eller för att ta en vanlig gammal selfie. Kvaliteten är genomsnittlig och HDR är inte bra. Det finns inget att skriva hem om här.

Batteri-liv

Jag använde iPad Mini i intermittenta perioder i tre dagar, innan den slutligen nådde 7 procent. Använd den under en sammanhängande tid på en dag och du kommer att se att batteriet tappar mycket snabbare. Om du använder det konstant bör det pågå i åtta till 10 timmar om du mestadels surfar på webben och svarar på aviseringar. Det kommer inte att hålla lika länge om du väljer att använda det för spel eller binge-tittande på Netflix-program.

I vårt videouppspelningstest höll iPad Mini bara i fyra timmar och 45 minuter innan den dog. Det är med skärmen på full ljusstyrka och spelar upp en 10-timmars YouTube 1080p-video på Wi-Fi. Det är mycket mindre än en telefon som Galaxy S10 Plus, som varade mer än 12 timmar i samma test. iPad Mini har dock mycket bättre batteritid i vänteläge, så den sparar batteri riktigt bra när du inte använder den.

Du kan bli besviken på batteritiden om du planerar att använda iPad Mini intensivt varje dag, eller som en bärbar datorbyte. Annars kommer de flesta att tycka att batteriet är tillräckligt om du hämtar det med några timmars mellanrum för att bläddra, läsa, titta på videor eller spela några spel.

Det som är en besvikelse är hur lång tid det tar att ladda enheten. I vårt test tog skiffern tre hela timmar att gå från 0 till 100 procent med den medföljande laddaren och kabeln. iPad Mini stöder snabbladdning - det är bara rätt kabel och adaptern ingår inte, tyvärr.

Pris, tillgänglighet, garantiinformation

iPad Mini kommer i rymdgrå, silver och guld, och den börjar på $400 för basalternativet 64GB. Du kan också få en 256GB-modell, men priset hoppar till $549. Den finns att beställa nu Apples hemsida.

Basmodellen är endast Wi-Fi, men om du vill vara ansluten till internet hela tiden finns det en mobilversion av iPad Mini du kan köpa för $529. Du måste fortfarande betala för en månatlig dataplan via din operatör, som troligen kommer att kosta runt 10 USD i månaden.

Apple erbjuder en standardgaranti på ett år som täcker iPad Mini från tillverkardefekter, och inte mycket mer, även om du får 90 dagars gratis teknisk support. Du kan köpa AppleCare+ för att få två års garanti, och du får även täckning för upp till två incidenter av oavsiktlig skada.

Om du hoppas att hitta en rabatt, kanske du bara hittar lyckan genom att bläddra igenom bästa iPad-erbjudanden och den bästa tabletterbjudanden tillgänglig nu.

Vår uppfattning

iPad Mini är den bästa surfplattan för personer som letar efter något litet men kraftfullt. För $400 är det fortfarande dyrt, men marknaden för små surfplattor saknar jämförbara val.

Finns det något bättre alternativ?

Inte riktigt. Där är Amazon Fire HD 8 att överväga för bara $80, men den har för många kompromisser, och den kommer inte att leverera stark prestanda.

Huawei MediaPad M5 är ett solidt alternativ som är lite kraftfullare, men Android på en surfplatta är inte lika optimerad som iOS på iPads. Det finns också Samsung Galaxy Tab S5e, vilket kostar nästan samma som iPad Air 4 eller iPad Mini, men det är en större surfplatta, så den bör jämföras med en enhet som iPad Air istället.

iPad Mini regerar kung här.

Hur länge kommer det vara?

Jag förväntar mig att iPad Mini ska hålla fyra till fem år, om inte mer. Batteriet kommer att börja försämras tidigare, så det kan sluta med att du uppgraderar lite tidigare. Tack och lov kan du åtminstone förvänta dig att den här surfplattan ska få programuppdateringar i flera år, så den kommer att förbli säker och uppdaterad.

Ska du köpa den?

Ja. Jag älskar nästan allt med iPad Mini. Om du inte kan säga det vid det här laget, skulle den enda förändringen som skulle ha gjort den perfekt för mig varit en designuppdatering för att få den att se modern ut. Om du vill ha en liten surfplatta och kan leva med dess nuvarande utseende, kommer du att bli riktigt nöjd här.

Redaktörens rekommendationer

• Släppdatumet för iPhone 15 har precis läckt ut. Här är när du kan köpa den
• Bästa Apple-erbjudanden: MacBooks, AirPods, iPads, iMacs, AirTags och mer
• Apple kan möta "allvarlig" iPhone 15-brist på grund av produktionsproblem, säger rapporten
• Bästa Prime Day iPad-erbjudanden: Tidiga erbjudanden landar på toppmodeller
• Viktig säkerhetsuppdatering för Apple-enheter tar bara några minuter att installera