Song of Nunu representerar allt Riot Forge vill vara

Från det ögonblick som Riot Forges Rowan Parker slutade spela Tequila Works Rimfrost, visste han att han var tvungen att göra ett spel med studion.

"Jag spelade Rimfrost och var som, 'Herregud, det här spelet är otroligt. Jag undrar om de skulle vilja jobba med oss?” Parker berättade för Digital Trends under en nyligen intervju över videochatt. "Tequila Works är riktigt bra på att berätta dessa tajta, mänskliga historier som tar dig upp nära alla känslor. Att arbeta med dem för att berätta historier med våra karaktärer är en slags drömsituation.”

Parker, känd av League of Legends community som L4T3NCY, var Lead Modes Designer för League of Legends men hade sedan övergått till att vara Head of Creative för Riot Forge under de senaste åren. Riot Forge är ett ambitiöst nytt förlagsbolag för Riot Games som syftar till att skapa narrativt fokuserade, indieliknande titlar med mästare i Runeterras värld, så det är lätt att förstå varför Parker var ivrig att göra det som är nu känd som

Song of Nunu: A League of Legends Story med Tequila Works.

Nunus sång är dock inte det första spelet att fastställa vad en Riot Forge-titel kan vara. Dess första titlar var RPG Förstörd kung och rytmbaserad Hextech Mayhem, medan det i år levererade det intensiva isometriska actionspelet Mageseekern och tidsböjande Metroidvania Konvergens. Detta spelband, som alla delar undertiteln "A League of Legends Story", har skapat en välkomnande ny väg för människor att komma in på League of Legends och dess värld.

Som sagt, när han pitchade Tequila Works om vad som så småningom skulle bli Nunus sång, Riot Forge var inte den kända enhet den var nu. Parker berättar att Tequila Works grundare Raúl Rubio Munárriz trodde att han först fick ett sprattsamtal. Parker var tvungen att dubbla och säga till honom, "Nej, faktiskt, det här är Riot. Vi är ganska seriösa och vi skulle vilja arbeta med dig på ett storyspel.”

Efter denna rad solida Riot Forge-spel, återkomsten av personliga händelser och Riot Forges senaste tillkännagivanden, Parker tror att det är osannolikt att detta kommer att hända igen med utvecklare som Riot Forge når ut till i framtiden. De senaste Nintendo Direct avslöjat Bandle Tale: A League of Legends Story och bekräftade Nunus sång 1 november släppdatum. Jag pratade med Rowan Parker innan dess för att lära mig mer om vad som går ut på att konsekvent göra Riot Forge-spel, och vi har till och med ett nytt och exklusivt Nunus sång trailer att dela.

Braums hjältelektioner

Även om det kan tyckas som att Riot Forges primära mål skulle vara att kontraktera utvecklare för att göra spelplaner de redan har kommit med, så är det faktiskt inte fallet. "Jag tror att många studior från början förväntade sig att vi skulle dyka upp med en förutfattad idé", säger Parker. "Vi går inte till studior med offertförslag eller pitches och ber dem att göra något. Det är sammanbyggt organiskt från grunden."

I det här fallet blev det spelet en andlig efterträdare till Rimfrost, med två huvudroller League of Legends mästare du kanske inte förväntar dig. Med Tequila Works säger Parker att Champions Tequila Works första Riot Forge-funktion Nunu och Willump, en ung pojke och yeti från en arktisk region Runterra som kallas Freljorden. Spelet är ett storyfokuserat actionplattformsspel som följer titeln Nunu när han söker efter sin mamma med hjälp av en Yeti som heter Willump. Spelare kontrollerar båda karaktärerna dynamiskt medan de utforskar Freljorden och gör en hälsosam blandning av plattformsspel, strid, glidning och flöjtspel längs vägen.

Om du vill få en djupare titt på spelet i aktion har Digital Trends en exklusiv trailer för "Braum's Hero Lessons". Det ger en översikt över många av de områden som spelarna kommer att utforska och karaktärerna de kommer att möta under Nunus sång, alla med färgglada, fräcka kommentarer för gästspel League of Legends mästare Braum. Kolla in det nedan.

Jag spelade också och pre-launch build av Nunus sång och älskade hur det verkligen grävde in i en del av Runeterra och två Champions som League of Legends i sig ger inte alltid det starkaste fokuset. Det betyder att även om du bara är ett fan av actionplattformar med lätta pusselelement, Nunus sång borde fortfarande vara en bra tid för dig. Det är av design, eftersom Parker säger att han inte ger grönt ljus för ett spel om han inte är "övertygad om att det är en bra spelagnostiker av League of Legends IP."

Nunus sång var en sådan titel som klarade det testet. Parker säger också till mig att Riot Forge avsiktligt försöker att inte bara skapa spel för den mest populära League of Legends Champions, vilket överraskade Tequila Works, eftersom de trodde att Riot Forge inte skulle vara intresserad av ett spel om mer obskyrt Mästare.

"För urvalet av karaktärer tror jag till en början att många misstänkte att vi bara valde de populära karaktärer... Nu har vi ett helt spel om Nunu och Willump, så jag tror att vi vid det här laget har krossat det rykte. Det handlar om bärande berättelse. Vilka mästare kan berätta historierna och anpassa spelet till det vi vill göra? När det gäller Tequila Works var Raul inte ens tveksam; han ville berätta en historia om Nunu och Willump.”

Vilken genre än fungerar bäst

Som ett 3D-actionplattformsspel knutet till Tequila Works rötter, Nunus sång skiljer sig från alla Riot Forge-spel som kom före det. Parker ser Nunus sång som ett mer "chill" spel jämfört med titlar som Förstörd kung eller Mageseekern eftersom det prioriterar att berätta en känslomässig historia som får spelare att gråta och att hitta engagerande sätt att kombinera de unika färdigheter som både Nunu och Willump kan ge. Vid ett tillfälle i demot var jag tvungen att spela Nunus flöjt för att aktivera en plattform så att jag kunde hoppa upp på en klätterbar vägg med som Willump. Det finns också strider, och även om Nunu bara kan kasta snöbollar, kan han klättra på Willumps rygg och börja göra rejäl skada med sina svep.

I grunden säger Parker att Riot Forge vill "tillverka skräddarsydda berättarspel för en spelare. Ser man framåt kommer trenden att fortsätta som Nunus sång är ganska olik Bandle Tale. Parker säger att detta är mycket avsiktligt från hans sida och att Riot Forge-fans inte borde förvänta sig att detta ska byggas till en Avengers: Endgame-style crossover av alla dess spel.

"Vi har en mångsidig portfölj och har inte dubblat upp genren än eftersom jag är av den åsikten att om vi bara gjort ett action-, isometriskt, hack-and-slash-spel, spelarna vill förmodligen inte att vi ska göra ett annat rakt bort. På samma sätt har vi inte dubblat upp mästare, zoner eller fraktioner än eftersom det finns så mycket att utforska att en crossover inte behöver ske ännu."

Faktum är att Riot Forge känns motiverat eftersom det gör något som är svårt för Riot Games att göra inom League of Legends sig. Som en multiplayer-fokuserad MOBA med en utvecklande meta finns det inte mycket utrymme att fördjupa sig i berättelserna om varje Champion och Runeterras rika lore. Det är därför Riot har gjort program som Hemligoch alla dessa mindre spel med Riot Forge de senaste åren. Runeterra har många fängslande karaktärer och kunskaper lika intressanta som universum Marvel och DC; det har bara inte utnyttjat det fullt ut förrän nu.

“Nunus sång är ett fantastiskt berättelsedrivet äventyrsspel med coola pussel, bra små, du vet, filmiska och berättelseögonblick, även om du inte vet något om League of Legends", konstaterar Parker. "Men sedan, om du lägger till League of Legends Dessutom kan det bli något speciellt.”

Omfattningen av Riot Forge

Riot Forges tillvägagångssätt att inte vara beroende av en specifik typ av spel kan vara knepigt eftersom varje spel erbjuder olika utmaningar. Med Nunus sång, Riot Forge och Tequila Works hade upptäckt att den ursprungliga röstskådespelaren för Nunu hade vuxit upp och inte längre kunde rösta karaktären, så de var tvungna att gå på en lång jakt efter en ny röst och fortsätta spela in rader med dem i hopp om att deras röst inte skulle tappa nästa dag.

För en pusselare som Nunus sång och a skapa RPG som Bandle Tale, QA-processerna blev mycket mer intensiva eftersom många saker krävde speltest utanför utvecklarens kunskap. "Med något spels utveckling kommer du aldrig att få göra allt du ville. Du måste gå tillbaka och gå med de bästa versionerna av grejer”, medger Parker.

Det finns också det faktum att Riot Forge förknippas med termen "indie", även om Riot Games är ett enormt företag som stödjer dessa spel. Vi har också sett tidigare initiativ som detta från företag som EA övergången till att föredra större spel. Parker medger att "indie" och "scale" är laddade termer nuförtiden i spelindustrin eftersom de kan betyda olika saker från spel till spel.

”Alla spel har inte samma omfattning; vissa av våra spel är större eller mindre än andra. jag skulle inte säga Nunus sång är dramatiskt större än vissa andra spel vi har gjort tidigare, som Förstörd kung, men jag är tveksam till att ens göra den jämförelsen eftersom det i spelutveckling, när vi pratar om omfattning, kan handla om en mängd olika saker. För utvecklare omfattar det system, konststil, miljöer, volymen av röstskådespeleri och lokalisering, medan jag tror att det bubblar ner till, för många spelare, saker som hur många bossar det finns eller hur lång tid spelet tar att slutföra. Jag skulle vara försiktig med att vara för reduktiv på något som räckvidd, men pga Nunus sång är ett stort 3D-spel, det har lite mer inverkan visuellt."

Trots dessa prövningar, vedermödor och laddade branschtermer som konfronterades under utvecklingen, var Parker upprymd och säker på Nunus sång under hela vår diskussion. Han skulle ta upp mindre, tillfredsställande ögonblick från utvecklingsresan, som att lägga till en kramknapp som spelare kan använda när som helst eller att se den varma och flummiga känslan av att spela spelet gav vissa pressmedlemmar under en hektisk Gamescom.

Dessa upplevelser, som den unika spelmekaniken och historien Nunus sång funktioner, kommer att vara saker som Riot Forge tar bort från sitt nästa spel. Parker säger det till mig Nunus sång "står med huvudet och axlarna över" vad Tequila Works uppnådde i Rimfrost, spelet som från början lockade honom till studion. Och det beror på att han trodde på karaktärerna i Runeterra och talangen hos de studior som Riot Forge arbetar med.

"Tekniskt sett är varje spel eller genre som Riot Forge har gjort nytt för Forge, men det är fördelen med att arbeta med studior som är riktigt bra på vad de gör," förklarar Parker. "Det spelar ingen roll att det kan vara första gången som vi har gjort den spelstilen eftersom studiorna vi jobbar med har fem, 10 års historia att skapa dem. Vi stöder oss verkligen på studiornas expertis.”

Song of Nunu: A League of Legends Story lanseras för PC och Nintendo Switch den 1 november.

Redaktörens rekommendationer

• Riot Forge förklarar varför Bandle Tale passar perfekt för sin utvecklare
• League of Legends nya Arena-läge betonar måttlig, intensiv action
• Three League of Legends indiespelsspinoffs kommer att släppas 2023
• League of Legends fightingspel kommer att vara gratis att spela
• League of Legends senaste mästare är en void slayer