Massiva bränder i centrala Afrika har släppt ut en enorm mängd föroreningar, vilket var nyligen uppmätt av NASA: s Aura-satellit. Den resulterande bilden ovan visar en mörkröd "fjäril" av luftföroreningar med hög täthet som svävar över gränsen mellan Demokratiska republiken Kongo i norr och Angola i söder.
Föroreningarna orsakas av massiva årliga brännskador på jordbruket. Bränderna används för att rensa resterna av skördade grödor, för att rensa och framkalla tillväxt av betesmarker och, konstigt nog, för att samordna boskapsskötseln. Tydligen hjälper ingenting att flytta boskap som en rasande eld som kväver i deras hovar.
Rekommenderade videor
Grödor och annat växtmaterial har höga halter av kväve. Vid förbränning blandas det kväve som släpps ut i atmosfären med atmosfäriskt syre för att skapa kvävedioxid, eller NO2. Sammansättningen reagerar med solljus för att skapa lågnivå ozon, kärleksfullt känt som smog, och fruktansvärd luftkvalitet. Smog är känt för att orsaka hälsoproblem för både växter och djur. I kombination med partiklar som tonvis av aska som pumpas upp i luften från stora bränder är smog känd för att orsaka andningsproblem hos människor.
Aura-satellitens ozonmätinstrument kan registrera NO2 nivåer, och gjorde det över centrala Afrika från 7 juli till 12 juli. Data som registrerades sammanställdes av Dr James Acker vid NASA: s Goddard Space Flight Center för att producera bilden ovan. På bilden indikerar mörkrött de högsta koncentrationerna av NO2.
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
