Medan forskare och ingenjörer har varit upptagna under åren med att arbeta med hjärnkontrollerad bioniska armar och händer, ben har blivit något kvar. Fram till nu, alltså.
I en utveckling som en dag dramatiskt kan förändra livet för miljontals benamputerade, sa Center for Bionic Medicine vid Rehabilitation Institute of Chicago nyligen hade det gjort betydande framsteg med sitt arbete med en tankekontrollerad benprotes som gör att en användare kan röra det som ett naturligt ben när han går, går i trappor och så på.
Rekommenderade videor
Det bioniska benet, som har varit under utveckling de senaste fyra åren, har möjliggjorts tack vare ett anslag på 8 miljoner dollar från US Army's Telemedicine and Advanced Technology Research Center. Resultatet av forskarnas arbete var publicerades nyligen i New England Journal of Medicine.
Koppla ihop hjärna och ben
Teamet bakom tekniken har framgångsrikt kopplat ihop rörelsesignalen som har sitt ursprung i hjärnan – som passerar ner genom ryggmärgen och perifera nerver – med det bioniska benet. Detta innebär att en patient "omkopplas" för att omdirigera avskurna nerver till hamstringen. Dessa nerver släpper fortfarande en liten ström av elektricitet när den amputerade funderar på att flytta benet, med ett datorsystem för mönsterdetektering som omvandlar tanken till rörelse.
Enligt en Bloomberg Rapportera, har felfrekvensen, som inkluderar risken för fall, minskat dramatiskt från 12,9 procent med ett standardrobotben till bara 1,8 procent med denna senaste skapelse.
Arbete pågår nu för att förbättra dess noggrannhet och göra den motoriserade maskinen mindre, tystare och mer robust.
Om utvecklingen går enligt plan kan den revolutionerande konstgjorda lemmen göras tillgänglig inom de kommande fem åren för miljontals benamputerade runt om i världen.
'Banbrytande'
Zac Vawter, som tappade benet från strax ovanför höger knä efter en motorcykelolycka för fyra år sedan, testar för närvarande det bioniska benet i särskilda veckopass på centret i Chicago.
När han pratade med Bloomberg om den konstgjorda lemmen, beskrev han den som "mellan benet jag bär varje dag och före amputation. Det är en dramatisk förbättring jämfört med min nuvarande protes, men det är fortfarande en lång väg kvar."
Vawter tillade, "I mina tankar är det fortfarande samma sak när det gäller att flytta min fotled nedåt eller uppåt, eller sträcka ut benet framåt eller bakåt. Det är bara att gå som jag normalt skulle gå. Det är ingen speciell träning eller knappar eller knep. Det är en stor del av det jag tycker är banbrytande och fenomenalt med det här arbetet."
[via Daily Tech] [Bild: Solarseven / Shutterstock]
Redaktörens rekommendationer
- Vill du skaka hand med framtiden? Kolla in den här hjärnkontrollerade protesen
- Blue roboten kan hjälpa till att vika kläder eller lasta av dina diskar för under 5 000 USD
- Konstgjord "övermänsklig" hud kan hjälpa brännskadade, amputerade att "känna" igen
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
