Tiderna, de förändras.’ Det var inte så länge sedan som RIM (som nu fungerar under namnet BlackBerry) var den handhållna enheten för företag och bara företag. Det kanadensiska telekommunikationsföretaget verkade vara helt nöjd med att kontrollera företagssidan medan Apple och Android slåss om den genomsnittliga konsumenten. Men så hände en rolig sak på vägen till att kontrollera marknaden.
Där RIM för fem år sedan stod på toppen av smartphonevärlden har den sedan dess fallit till sina konkurrenters kombinerade marknadsangrepp och gått från ledare till en avlägsen tredje.
Rekommenderade videor
Det finns många anledningar till detta, men den uppenbara är att RIM målat in sig i ett hörn. Dess beroende av företagskunder gav Apple- och Android-tillverkare ett brett fält att expandera till. När de väl etablerades var det ett enkelt steg att tilltala företagsanvändare, särskilt som både Apple och Android fortsatte att utveckla sin egen programvara för hem och företag. RIM å andra sidan har haft en tuffare tid att gå åt andra hållet och tilltala genomsnittet smartphoneanvändare som kan vara intresserad av telefonen för företag, men bara som en del av helheten erfarenhet.
En del av den övergripande upplevelsen inkluderar spel, något som RIM aldrig har varit särskilt stor på, minst sagt. Så det är något av en överraskning att se BlackBerry på GDC som vädjar till spelutvecklare att kolla in nya BlackBerry 10. Så varför ändrade man?
"För att spel betyder något", berättade Volker Hirsch, direktör, global chef för affärsutveckling.
Hirsch och BlackBerry vet åt vilket håll den ökända vinden blåser. Dagarna av att försöka vädja till en inre marknad och ändå behålla en sund marknadsandel är förbi, särskilt när det gäller elektronisk utrustning. Tillverkare som Apple, Samsung och HTC tillverkar telefoner som erbjuder något för alla, oavsett om den personen är intresserad av affärsfunktioner, medieappar, spel eller mer troligt allt ovanstående. Telefoner och surfplattor måste vara kraftfulla och effektiva, och de måste göra allt.
"De dagar då man skulle säga att det här är en telefon för en arbetande mamma, och det här är en telefon för en 10-åring barn, och det här en telefon för en affärsperson, och det här är en telefon för en spelare, är över", Hirsch sa.
BlackBerry 10 är en kraftfull enhet, kraftfull nog att locka mobilspelutvecklare som har hjälpt till att driva tekniken framåt. Och utöver kraften i hårdvaran och operativsystemet – som åtminstone är jämförbart med andra smartphones i allmänna termer – är koden rent och enkelt, vilket gör det enkelt för utvecklare att arbeta med det och lägga till sina egna spel tack vare funktionaliteten i OS.
Till exempel har det nya operativsystemet möjlighet att lägga till BlueTooth-spelkontroller. Andra enheter har möjlighet att använda vissa kringutrustning, men det är vanligtvis en svår process att anpassa – eller åtminstone en som tar tid. BlackBerry har förmågan att använda gamepads av konsolkvalitet med minimalt krångel. Det hjälper till att övertyga utvecklare om att BlackBerry har något att erbjuda som andra kanske inte. Det finns åtminstone ingen anledning att inte arbeta med företaget.
Målet är att återinföra BlackBerry som en flexibel enhet som alla kan använda. När det nya operativsystemet lanserades innehöll det 70 000 appar. Av dessa var mer än 30 procent spel. Men kommer det att räcka med att ändra bilden? Efter lanseringen av BlackBery 10, BlackBerry's abonnentbasen minskade. Det är långt ifrån att vara utanför konkurrensen, men det kommer att behöva en stor comeback för att komma någonstans i närheten av sin tidigare marknadsdominans.
Möjligheten att spela de flesta mobilspel kommer inte att vinna fansen på egen hand, men det kommer att hjälpa. Det största problemet BlackBerry kan möta är att det har ett uppfattningsproblem bland potentiella användare. Den måste övertyga användare om att BlackBerry 10 är det kompletta paketet.
"Det handlar inte bara om spel," sa Hirsch. "Vi har ett väldigt kraftfullt paket överallt. Och nu innehåller det faktiskt de bästa spelen också.”
Redaktörens rekommendationer
- 5 videospel att spela efter att du har sett Black Adam
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
