Ljuskvadrat förbereder sig för att rulla ut 4G LTE mobilt bredbandstjänst kopplat till satellittäckning över stora delar av USA. Även om LightSquared inte planerar att sälja tjänster direkt till konsumenter, kommer det att erbjuda mobila bredbandstjänster i grossistledet till företag och företag – företaget har redan ingått ett avtal med Bästa köp, och kan vara i samtal med Sprinta. Men det finns nu växande oro för att LightSquareds system kan störa GPS-satellitmottagningar, vilket kan få djupgående konsekvenser inte bara för system i fordon utan för allt från flygplan till nödsituationer svarande. Och vissa kräver att LightSquared ska anpassa sitt nätverk för att flytta sin sändning bort från GPS-frekvenser.
Standard GPS-enheter fungerar genom att låsa sig till jämförelsevis svaga signaler från GPS-satelliter i omloppsbana runt jorden och sedan beräkna enhetens position på planeten. Men vissa federala myndigheter, inklusive National Telecommunications and Information Administration, U.S. Air Force Space Command och Department of Homeland Säkerhet har väckt farhågor om att satellit-till-markkomponent i LightSquareds nätverk kan störa GPS-mottagning och annan teknik som används av federala byråer. LightSquared och FCC insisterar på att det inte finns någon risk för att tekniken ska störa GPS, och FCC gav LightSquared en dispens för att sända i L-bandsfrekvenser som vanligtvis är reserverade för rymdsystem och RNSS (Radio Navigation Satellite tjänster).
Rekommenderade videor
Genom partnerskap med andra L-Band Mobile Satellite Service (MSS)-leverantörer har LightSquared nu tillgång till ett nästan sammanhängande intervall på 20 MHz i L-bandsfrekvenserna. I takt med att LightSquareds nätverkstjänstplaner har utökats, kan företaget driva så många som 40 000 basstationer som sänder på satellit-till-jord-delen av L-bandets räckvidd närmast GPS-spektrumet – och de kommer att göra det med högeffektssignaler som i teorin helt skulle kunna överväldiga lågeffektsignalerna från GPS-satelliter. GPS-mottagare har aldrig designats med filtrering för att kompensera för signalförlust, och de flesta har inte aktiva antenner och förförstärkare för att öka styrkan på mottagna signaler.
LightSquared har arbetat med NTIA och GPS-industrin för att säkerställa att dess teknik inte kommer att störa GPS, och tester med GPS-enheter och GPS-aktiverade telefoner utförda 2009 visade nästan inga störningar från LightSquared teknologi; GPS-tillverkaren Garmin hävdade dock nästan motsatsen, att LightSquareds tjänst kunde göra GPS: er obrukbara. LightSquared har gått med på att verka inom snäva tekniska krav och kommer endast att erbjuda kommersiellt tjänsten om FCC är nöjd kommer företagets teknik inte att störa GPS och annat tjänster. FCC har satsat på den kommande tillgängligheten av tjänster som LightSquared för att öka konkurrensen inom mobilen bredbandsmarknaden – och förhoppningsvis ge bredbandstjänster till områden i USA som är dåligt betjänade av traditionella internetleverantörer och bredband operatörer.
LightSquared har redan system i rymden: företagets SkyTerra 1-satellit lanserades från Kazakstan i november 2010 och är en av de största kommersiella satelliterna som någonsin satts i omloppsbana.
[Bild av SkyTerra 1 med tillstånd av Boeing]
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
