När Sprint bjöd in oss till ett lugnt mötesrum i bakvattnet av CES 2010 för att se den kommande Skiff Reader kunde vi inte låta bli att påminna oss om förra årets något svag demo med Palm Pre. Den gången beordrades "ta alla foton du vill ha, men rör inte." Den här gången fick våra lyckliga små händer ta Skiffen på en runda, men kameror var strikt verboten.
Du kan inte vinna dem alla. Men det var väl värt resan.
Rekommenderade videor
Skiff-läsaren som visas, som kommer att distribueras av Sprint men har utvecklats av Palo Alto-outfiten Skiff, gör enkelt den korta listan över de mest lovande e-läsarna 2010. Det är störst (11,5 tum) den tunnaste (bara en kvarts tum) och innehåller till och med flest pixlar i sin e-Ink-skärm (1200 x 1600).
Skiff-läsaren ansluter sig också till e-läsare med pekskärm, så att du kan göra dina val direkt på skärmen. Som Plastic Logic Que proReader, fann vi att pekfunktionen var bekväm, men ändå mindre lyhörd jämfört med typiska LCD-skärmar. Det krävdes ett stort prov för att få vår touch att registrera sig på förproduktionsenheten, och att svepa för att rulla från sida till sida medan du zoomade in känns fortfarande som en komplett bild i mörkret. Bra att den gigantiska högupplösta displayen eliminerar behovet av det mesta material.
Alla funktioner måste inte utföras med skärmen. Till skillnad från Que med en knapp, använder Skiff ett mer traditionellt, men fortfarande sparsamt, sortiment av hårda knappar. Sidan har en grönringad hemknapp flankerad av upp- och nedknappar och ett rullhjul på sidan. Trots att det tar formen av hjulet är det fjäderbelastat och vrider sig bara lite uppåt eller nedåt för att starta rullningen – du snurrar det faktiskt inte som ett mushjul. Med tanke på den klumpiga touchen på både Que- och Skiff-läsarna, kan de extra knapparna faktiskt ge den här modellen ett ben upp, även om den inte är riktigt lika vacker som Que.
Väldigt mycket som den konkurrerande Plastic Logic Que proReader, som ersätter plast för glas som ett mer hållbart e-Ink-substrat, använder Skiff Reader folie. Tekniken, utvecklad av LG, borde göra läsaren mindre mottaglig för de katastrofala sprickor som tidigare läsare drabbades av när de ramlade. Trots våra bästa avsikter var Sprint-representanter inte ivriga att låta oss kasta in prototypen i väggen för informella tester. Vi kan säga att Skiffen känns lätt men solid och får en extra luft av självförtroende från en tunn faner av metall (samma material som du ser runt kanterna och kryper upp runt de vänstra kontrollerna).
Även om förproduktionsenheten kom förladdad med en handfull publikationer för testning, är storleken på det slutliga biblioteket fortfarande i luften. Skiff har samarbetat med Hearst, så en hel del stora tidningar och tidningar har bekräftats, men utöver det leder alla dörrar till frågetecken. Kanske en av de mest spännande dörrarna vi såg: en "apps"-meny. På förproduktionsenheten kunde vi öppna upp ett spel Sudoku, men det ger potentiellt utrymme för mer kreativa ansträngningar också.
Sprint har ännu inte bestämt något pris för Skiff, men med sin närmaste konkurrent, Que, planeras till sälja för $799 med livstidsdataåtkomst, vi skulle inte förvänta oss att den här ännu större modellen skulle dyka upp som en förhandla. Trots det kommer dess oöverträffade storlek att göra den till en riktigt bra enhet att räkna med när den lanseras någon gång i år.
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
