2013 Volkswagen Jetta Hybrid Review

Jag tycker synd om bilingenjörerna och designers som fått i uppdrag att tillverka en hybrid.

Hela processen verkar mogen för korruption av konkurrerande krafter. Det finns hybridgruppen som driver på för mer effektivitet, användbarhet och allt mer utrymme för sina batterier. Och så finns det motorhead-gruppen, som vill ha fler hästkrafter, högre överföringshastigheter och mer prestanda, vilket vanligtvis är lika med mindre effektivitet. Bekämpa!

Efter att ha kört 2013 Volkswagen Jetta Hybrid SEL, skulle jag vilja träffa projektledarna på Volkswagen och ta reda på vad de lägger i båda lägren. kaffe, eftersom bilen som kom ut ur portarna är en mycket funktionell kombination av båda idealen, även om den kostar en smula över $30 000 som driven.

Vårt test Jetta Hybrid SEL kom med en HOA-godkänd brunfärgad färgschema med en krämfärgad "V-Tex"-läderinredning (deras ord). Tråkigt, men också skönt tråkigt, och ganska bekvämt. VW- och Hybrid-märkena har ett vattenblått underlag, så att du inte glömmer att du kör en bil som fick 10 av 10 på gubmintens bränsleekonomi (42/48/45) och smograpporter. Ett paket odla-din-egen utrotningshotade havsapor ingår inte.

Teknik du kan använda

Sätt dig i förarsätet och den vanliga knappsatsen för farthållare, ljud- och röstigenkänningssystem finns nära till hands genom VW: s dubbla fyrvägsrattkuddar, som fortfarande tar lite tid att vänja sig till. En lyhörd central pekskärm med stora ikoner och flankerad av sex stora "hårda" knappar som täcker den stora bilen system (media, telefon, navi, hybridstatus, etc) gjorde det tekniska systemet i bilen till ett av de enklaste att använda som jag har hittills erfaren.

Att borra ner i menyer var intuitivt, och jag knäckte aldrig manualen. Att ansluta min iPhone 5 tog mindre än en minut och jag behövde aldrig bråka med den igen när jag gick in i Jetta igen – den var alltid redo att gå. Den lilla centrala skärmen mellan mätarna var ett effektivt referensverktyg för bilens kraftsystem, telefondata, vad mediaspelaren sysslade med och andra fakta.

Under den centrala pekskärmen fanns de vanliga miljökontrollerna, och framför växelreglaget finns en enkel E-Mode-knapp för endast elektrisk framdrivning.

Till och med stereon utan namn, som inkluderade en CD-spelare, är en solid artist, med mycket volym före distorsionsytor och som bara saknar lite basrespons. Sammantaget var det förenklade tekniska gränssnittet ett av de mest diskreta och lättstyrda systemen jag har stött på på senare tid.

Hybrid go power

Under huven tickar en liten 1,4-liters inline-fyra glatt iväg, uppbackad av en turboladdare och en 29hk elmotor nedgrävd i drivlinan. Batteripaketet bor bakom och under baksätena och tar bara upp en liten del av bagageutrymmet. Utanför emblemet ser den ut som vilken skarpstilad Jetta som helst, redo att bära dig och tre andra i bekymmersfri komfort med långa körsträckor tillsammans med lätt bagage för helgen.

Men det lugna utseendet avdunstar när du ställer in Tiptronic-växelreglaget till sportläge och trycker på gaspedalen mot de bruna mattorna. Bilen skjuter framåt med oväntad acceleration när motor, turbo och elmotor kombineras för 170 hästkrafter och 184 fot-punds vridning. Det är ingen Porsche, men det verkar som om någon stal några 918-hastighetshemligheter under VW-gruppens semesterfest.

Medan Jetta inte är precis varm från linjen med en 9-sekunders 0-60 tid, kändes bilen en gång på en koka flotta och planterad. Skalning Oregons slingrande Highway 26 genom Coast Range med en tung fot och den 7-växlade växellådan i manuellt läge, gjorde Jetta ett kort tillfälle med minivans, husbilar och pickup-båtkombinationer som kröp uppför de branta graderna. Med en brist på dubbelfiliga passningsmöjligheter kändes det aldrig stressat att kliva ut för att skicka vidare en trasig mittlinjen gav en bra sträcka att arbeta med, och bilen var lugn eftersom speedon lätt körde förbi 90 på mer än en tillfälle.

På en ökända sträcka av Oregon bakväg att tortyrtestar att hantera först och driva en avlägsen andra, Jettas GLI-baserade bakre fjädring höll bilen på sin linje trots 500-pund-elefanten av ett batteri som åkte över bakaxlarna. När jag kom tillbaka till stan på Highway 26, nu igensatt av trafik efter en sällsynt solig helg, lämnade jag drivlinan i Drive och trampade lätt, Jetta växlade sömlöst mellan motorläge, elektriskt läge, laddningsläge och kombinationer därav när jag sprängde Led Zeppelins nya live-CD på den kapabla stereo.

Det är en gas som inte köper gas

Tillbaka i stan, en lätt fot i farten pedalen och trycker på E-Max-knappen släpper Jetta in i endast elektriskt läge, vilket är bra för upp till cirka 40 mph, och enligt min erfarenhet, minst sex miles av gasfri körning. "E-Max" laddar mer av köruppgifterna på elmotorn, och jag har turen att dessa sex mil täcker min pendling till jobbet på Digital Trends. Den lilla centrala skärmen i instrumentklustret har monokrom 8-bitars grafik, men det är ingen knackning – den var lätt att läsa snabbt. Den håller dig informerad om många statistikpoäng, men den mest användbara var den som visar var bilen tog vägen kraft från, tillsammans med hur mycket mer du kunde trycka på elmotorn innan gasmotorn startade för att ta över.

Den stora analoga mätaren till vänster, där en varvräknare skall be, fungerar faktiskt inte som en varvräknare – ett stort misstag för en bil med en villig motor och en sportväxlande Tiptronic-växellåda. Istället visar den hur ekonomiska dina körvanor är på en skala från 1 till 10 (högre är sämre), och visar status för regenerativ bromsning. För det mesta får det dig bara att känna skuld när nålen svänger mot "10" på energianvändningsskalan medan du är ute och rälar Jetta genom slingrarna. Tach-läge, tack.

På den grönare änden av spektrumet blev det ett beroendeframkallande spel för att se om jag kunde använda mätaren och dataskärmen för att rulla hela sträckan för att arbeta på enbart elektroner. Om inte för en uppförsbacke av motorvägen precis vid slutet som den lilla elmotorn helt enkelt inte kunde nå, så var jag det nästan kunna göra det flera gånger under morgonrusningen när den överbelastade motorvägstrafiken höll hastigheten på 40 mph eller mindre. Ändå fick jag mig att må bättre när jag använde mindre än ett hagelglas för att köra till jobbet i en så fin maskin. Jag förstår äntligen varför ägare till Chevy Volts och plug-in hybrider älskar att spela det här spelet: Det är en värdig utmaning, och det är kul att skruva ut Big Oil ur så många dukater som möjligt. En elmotor på 40 hk skulle troligen ta mig hela vägen till jobbet.

En annan fördel med batteridriven motorvation: mjukhet och tyst. Det är inte som att den lilla gassipparen under huven är sur eller högljudd, men när du väl kör en bil i EV-läge på en jämn väg ett tag utan stereo på, bristen på vibrationer, låg ljudnivå och allmänt lugn i upplevelsen är ganska utöver det vanliga. När gasmotorn hoppar tillbaka i mixen vet du det. Jag kan se varför Tesla-ägare brinner för att köra sina bilar.

Så småningom tror jag att bilar designade med mycket stadskörning i åtanke kommer att fungera på elektrisk kraft för det mesta, och folk kommer att älska att köra dem för den eteriska, nästan tysta (och gasfria) körningen erfarenhet. Naturligtvis kommer vi alla att vänja oss vid det så småningom, och om 20 år från nu när vi klättrar in i en då uråldrig 2014 EarthRaper GT som körs på enbart gas kommer vi att fundera över förbränningsmotorns grovhet och ineffektivitet och undra varför vi dyrkade den för så lång.

Det är hela paketet, och sedan är det priset

Thirty large är mycket för en hybrid som smälter in mer än den sticker ut, så det är bra att Jetta Hybrid kom laddad med nästan allt, inklusive navigation, en backupkamera, taklucka, LED-bakljus, dubbla klimatkontroller, uppvärmda säten och den vanliga spridningen av krockkuddar och varningssystem. Men jag-too-utseendet glöms snabbt bort när bilen skriker uppför backar och genom hörn, eller glider tyst fram i stan.

Det skulle vara bra om Jetta Hybrid kvalificerade sig för 7 500 $ kärlek från Feds (och möjligen mer från statliga/lokala myndigheter) på grund av sin gas-undvikande teknik, men eftersom den inte "ansluter" för att ladda upp, är det tyvärr gör det inte. Om den gjorde det, skulle $22 500 eller så för Jetta när allt är sagt och gjort vara en bra affär. Uncle Sam beviljar dock skattelättnader för att köpa hybrider, kolla din lokala statliga webbplats för mer information.

Det kommer att krävas mycket E-Max-körning för att få $30 000 att kännas som en rökaffär. Bra att Jetta Hybrid får höga leenden och miles per gallon. Lägg till en sladd nästa år, VW?

Toppar

• Power trio av motor, turbo och elmotor kombinerar för oväntat körglädje
• Endast el-läge en enorm gasbesparing på korta stadsresor
• Högkvalitativ passform och finish
• Det tekniska gränssnittet är enkelt att bemästra

Lower

• Enbart elektrisk räckvidd är för kort (när kommer det aldrig att vara det?)
• Stil smälter in
• Behöver verkligen en varvräknare
• Rejäl prislapp

Redaktörens rekommendationer

• Mercedes-AMG EQE SUV första körrecension: en bättre elektrisk SUV
• 2024 Mercedes-AMG S63 E Performance first drive review: högpresterande plug-in
• Mercedes-Benz EQE SUV första körrecension: 90-talslook, banbrytande teknik
• VW förhandsgranskar sin nästa elbil i trippy kamouflerad form
• 2023 Kia Niro EV första körrecension: Praktisk behöver inte tråka ut dig till tårar