Sling Media, Inc. denna vecka avslöjar Slingbox (TM) Personal Broadcaster, en banbrytande hemelektronikenhet som förvandlar dagens tv-tittarupplevelse. Slingbox gör det möjligt för en konsument att se sina live-TV-program var de än är genom att förvandla praktiskt taget vilken bärbar dator eller internetansluten enhet som helst till en personlig TV.
Slingboxen omdirigerar, eller "placerar", TV-signalen från valfri kabelbox, satellitmottagare eller personlig videobandspelare (PVR) till en tittarens plats och valfria enhet, oavsett om det är i ett annat rum i hemmet eller var som helst i världen med ett höghastighetsinternet förbindelse. En elegant designad kompakt box som passar snyggt in i en användares befintliga TV-setup, Slingbox kommer att säljas för $249 utan extra månatliga serviceavgifter. Produkten beräknas levereras under första halvåret 2005.
Rekommenderade videor
“Sling Media tar tv-tittandeupplevelsen till nästa nivå genom att flytta din TV. Slingboxen tar vid där tidsskiftande teknologier slutar, säger Sling Medias vd och medgrundare Blake Krikorian. "Bäst av allt är att Slingbox är designad för att omfatta, inte ersätta, konsumentens befintliga infrastruktur."
Vid lanseringen kan Slingbox flytta en enda live-TV-ström till ägarens valbara bärbara eller stationära PC. Företaget planerar också att tillhandahålla nedladdningsbar programvara för handdatorer och smarta mobiltelefoner, eftersom snabbare trådlösa nätverk blir tillgängliga för att stödja en högkvalitativ, TV-liknande tittarupplevelse.
"Idén med att flytta TV är nästa logiska utveckling efter tidsförskjutning - den sista anmärkningsvärda framsteg inom TV, populärt först av videobandspelare och nu av TiVo och andra PVR, säger IDC-analytikern Randy Giusto. "Placeshifting har dock potential att skapa ännu mer värde för tv-branschen genom att öka tittare och öka reklamräckvidden."
Omfamna och innovativa på industristandarder
Blake Krikorian, en veteranteknolog, föreställde sig först Slingbox medan han var frustrerad över att han inte kunde se sina prenumererade TV-program och tjänster när han var borta från hemmet. "Som många affärs- och mobilproffs, såväl som sportfans, älskar jag TV, men spenderar en stor del av min tid på andra platser än mitt vardagsrum. Jag funderade på att prenumerera på ytterligare internetbaserade videotjänster, men ingenting mötte mina behov eftersom de bara ger en delmängd av TV-upplevelsen jag redan fått hemma. Dessutom var idén att betala flera gånger för samma programmering inte meningsfull, säger Krikorian. Detta inspirerade skapandet av Slingbox.
Krikorian, tillsammans med sin bror Jason Krikorian och en tredje grundare, Bhupen Shah, etablerade Sling Media 2004 som en ny typ av hemelektronikföretag. Tillsammans har grundarna mer än 45 års erfarenhet av att definiera och utveckla mediekonvergensprodukter för företag såsom General Magic, Philips Electronics, Microsoft, Samsung, Toshiba, Hitachi och Dazzle Multimedia (nu en del av Pinnacle system).
"Konvergens borde betyda att de saker jag har fungerar bättre tillsammans än när de är åtskilda. Det är den väg vi följer, till att börja med TV, det viktigaste mediet inom populärkulturen, säger Krikorian. "Vårt huvudmål på Sling Media är att förbättra dagens digitala livsstil med produkter som överbryggar klyftan mellan vad teknik gör möjligt och vad konsumenter vill ha eller behöver."
Tidigt i sin existens inledde Sling Media strategiska relationer med Microsoft och Texas Instruments, vilket gjorde det möjligt för företaget att bygga en låg kostnad, högkvalitativ och mångsidig produkt. Under huven drivs Slingboxen av en högpresterande digital signalprocessor från Texas Instruments. Live-TV-streamingsystemet utnyttjar Microsofts senaste Windows Media-teknik. Dessutom implementerade Sling Media sin egenutvecklade strömoptimeringsteknik, kodnamnet "Lebowski", för att förbättra konsumenternas tittarupplevelse över ett brett utbud av nätverk och enheter.
Ikonisk design
Dessutom samarbetade Sling Media med den prisbelönta industridesignern Yves Behar för att skapa Slingbox-designen. Under 2004 belönades Behar med Business Week och Fortune Magazine-priser och fick det prestigefyllda Smithsonian National Design Award från Cooper Hewitt Museum.
"Slingbox-designen är "söt som choklad" eftersom den talar till det enkla nöjet att tillfredsställa ett universellt begär, ungefär som att njuta av tv. Choklad väcker känslor av ren njutning av en överseende, liksom vår lekfulla och vänliga design,” sa Behar.
Sling Media och Slingbox tjänar redan branschutmärkelser. Företaget valdes ut som finalist i Red Herring Magazines 100 mest innovativa företag. Slingboxen fick priserna "Bästa produkt" och "Bästa nya teknik" vid RetailVision-evenemanget hösten 2004 i San Diego. Best of RetailVision Awards väljs ut av viktiga beslutsfattare från de 100 bästa återförsäljarna internationellt. Dessutom uppmärksammas enheten med en CES 2005 Innovations Design and Engineering-pris, och är bland produkterna som valts ut för att delta i PC Magazines The Last Gadget Standing-evenemang.
I samband med Innovations-priset visar Sling Media upp Slingbox på årets internationella Consumer Electronics Show i Las Vegas från 6:e till 9:e januari i Innovations Plus-utställningsområdet vid monter IP514. VD Blake Krikorian ansluter sig till Texas Instruments VD Rich Templeton för hans CES Keynote fredagen den 7 januari klockan 15:30, där Krikorian ger en livedemonstration av Slingbox.
