NASA: s Mars-helikopter Ingenuity kommer att göra ett nytt testflyg i helgen och snurra sina rotorer snabbare än någon gång tidigare för att kompensera för det förändrade vädret på Mars.
I en tweeta publicerat fredagen den 22 oktober bekräftade NASA: s Jet Propulsion Laboratory (JPL) att de planerar att återuppta Ingenuity-testflygningar så snart som idag, lördagen den 23 oktober. Ingenjörerna kommer att prova en kort flygning med en högre rotorhastighet för flight nummer 14.
Rekommenderade videor
🚁 Nu är den konjunktionen över, #MarsHelikopter kan prova flight 14. Ingenuity genomförde framgångsrikt ett 50 rpm spin-test denna vecka och kommer att göra ett kort hopp tidigast i oktober. 23. Detta för att testa att flyga i lägre atmosfäriska tätheter på den röda planeten https://t.co/IC4W3xgSV9pic.twitter.com/zl5KVPgfut
— NASA JPL (@NASAJPL) 22 oktober 2021
Påhittighet behöver snurra sina rotorer snabbare än vad den har gjort tidigare på grund av förändringar i marsvädret. Den ursprungliga planen för helikoptern var att utföra bara fem flygningar, men det har varit en sådan framgång att teamet har fortsatt med ytterligare och mer komplexa flygningar. Men det betyder att de nu måste kämpa med föränderliga årstider på mars.
Atmosfären på Mars är redan mycket tunn, runt 1 % av atmosfärens densitet på jorden, men säsongsmässiga förändringar gör att den nu blir ännu tunnare. Det tunnade i atmosfären är ett problem för uppfinningsrikedom, som flyger genom att snurra sina rotorer för att flytta luften och hålla sig själv uppe.
För att hantera denna tunna atmosfär planerar JPL-teamet att snurra Ingenuitys rotorer ännu snabbare för att generera mer lyft under flygningen. Detta innebär dock att rotorerna snurrar upp till hastigheter som aldrig försökts under testning på jorden. Att snurra dem för snabbt kan leda till problem genom att skapa för mycket motstånd eller genom att skapa resonanser som skakar helikoptern.
För att säkerställa att det var säkert att snurra rotorerna med hastigheter på upp till 2 800 rpm, utförde teamet ett höghastighetsspintest förra månaden. Allt gick bra, och JPL rapporterad att systemen fungerade "felfritt".
Planen hade varit att gå vidare med testflygning 14 med rotorhastigheter på upp till 2 700 rpm, men detta var försenad på grund av upptäckten av en mindre anomali. Sedan blev det ytterligare en fördröjning på grund av Mars solkonjunktion, när jorden och Mars är på motsatta sidor av solen vilket gör det svårt att skicka radiosignaler. Snygghet, precis som NASA: s andra Mars-utforskare, tog en två veckors uppehåll under denna period medan ingenjörer väntade på att kommunikationen skulle återupptas säkert.
Nu är den väntan över och Ingenuity kan återgå till sin ambitiösa testflygning 14 med hög rotorhastighet. Flygningen kommer bara att vara ett kort hopp för att säkerställa att flygningen fortfarande fungerar, även med de lägre atmosfäriska tätheterna.
Redaktörens rekommendationer
- NASA återställer kontakten med Mars-helikoptern efter nio veckors tystnad
- NASA: s skywatchingtips i juni inkluderar Mars i bikupan
- Snygghet och uthållighet tar bilder av varandra på Mars
- NASA: s Mars-helikopter uppnår milstolpen 50:e flygningen
- NASA: s Ingenuity-helikopter sätter två flygrekord på Mars
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
