Vad är egenskaperna hos en bärbar dator?

För dem som ofta använder datorer är det lätt att avgöra att en del av elektronisk teknik är en bärbar dator, men vad exakt gör det till en bärbar dator? Även om det inte är svårt att se en från en stationär dator, är det mer än en fråga om storlek att veta de exakta skälen till varför bärbara datorer skiljer sig från andra datorer.

Den primära funktionen för en bärbar dator är att vara en dator som enkelt kan byta plats. Traditionella stationära datorer innehåller en stor mängd ömtåliga delar som lätt kan skadas när man försöker flytta datorn, särskilt om rörelsen är frekvent och lång. Utöver detta tar stationära datorer en ansenlig mängd installationstid och när de väl är på plats kan de inte flyttas snabbt. Bärbara datorer löser detta problem genom att komprimera delarna av en dator till ett mindre paket som är utformat för att skydda datordelarna. Bärbara datorer är vanligtvis hopfällbara och tillverkade av endast två delar - själva den bärbara datorn och laddaren för bärbar dator, som är löstagbar.

Direkt relaterade till en bärbar dators bärbarhet är dess dimensioner och vikt. I takt med att bärbara datorer har utvecklats och blivit mer avancerade har dimension och vikt förändrats från att vara enkla fysiska fakta till stora försäljningsargument för bärbara datorer. Dimensionsmässigt har de flesta bärbara datorer skärmar med en diameter på cirka 15 tum diagonalt, med den största för närvarande cirka 20 tum och den minsta är så låg som 5,6 tum i diameter. När man tittar på vikten är skillnaden mellan den lättaste och tyngsta ännu större, med de lättaste bärbara datorerna som väger mindre än två pund och de tyngsta är runt 11 pund.

Även om de fortsätter att växa i kraft för varje år, är de tekniska specifikationerna för en bärbar dator fortfarande mycket mer begränsade i omfattning än deras stationära motsvarigheter. Detta beror både på behovet av att få plats med en hel dators hårdvara på ett litet utrymme och på bristen på nuvarande teknik för att krympa en del avancerad hårdvara till en så liten storlek. Medan stationära datorer från och med 2011 ofta har processorhastigheter över 3,5 Ghz, klockar den snabbaste bärbara processorn in på 2,5 Ghz. Dessutom är grafiska bearbetningsenheter också mycket mindre kraftfulla på bärbara datorer. Även om stationära datorer kan anpassas för att rymma nästan oändliga mängder RAM-minne och hårddiskutrymme, har bärbara datorer de senaste åren har kunnat innehålla mycket större mängder av båda typerna av minne än de tidigare skulle kunna.

En stor skillnad mellan en bärbar och en stationär dator är vilken typ av ingångar som finns på bärbara datorer. På grund av deras portabilitet ingår inte en vanlig datormus med de flesta bärbara datorer, utan bärbara datorer använder istället varianter av beröringskänsliga styrplattor, spårningspunkter (små gummispetsar i mitten av tangentbordet) eller spårningskulor för mus-ingång. Tangentbord för bärbara datorer är ofta något mindre än de på stationära datorer, och tappar nästan alltid de maskinliknande siffrorna på höger sida av tangentbordet och därmed krymper den totala storleken.