Sony har förvandlat ett häftigt evenemangsutrymme i centrala Seattle till ett hav av låtsasskap. Journalister slår pingisbollar, använder svärd och surrar håret från imaginära hårbotten. För fem år sedan kunde denna demo av Sonys kommande PlayStation Move-rörelsekontroller ha framkallat fniss och höjda ögonbryn från de vuxna män och kvinnor som fräser igenom, cocktails i handen, men det här är post-Wii ålder. Ingen slår ett öga.
Och det kan vara ett problem för Sony. De glödande neonkulorna är nya, men vi känner till konceptet alltför väl. Sonys PlayStation Move ser mycket ut som en överhypad, sen-till-marknadsversion av Wii.
Rekommenderade videor
Så varför är det inte Wii igen? Trots den överväldigande likheten tillför Sonys Move-kontroller en ny dimension till den rörelsekontroll vi känner och älskar. Här är hur.
Relaterad
- Hur man skapar mappar på PS5
- De bästa spelen på PlayStation Plus, Extra och Premium
- Alla plattformsoberoende spel (PS5, Xbox Series X, PS4, Xbox One, Switch, PC)
The Magic är i bollen
Fråga någon av Sonys kodmästare hur Move skiljer sig från Wii och de kommer att anta samma utseende av beslöjad utmattning. De har hört det mer än ett par gånger ikväll.
"Vi har de här!" en Sony-utvecklare flinar efter att ha pausat ett ögonblick för att bestämma sig för hur den ska täckas för hundrade gången. Han håller upp de färgade bollarna på änden av Move-kontrollerna.
Han överdriver inte. Pingpongbollens look-alikes i slutet av Move-kontrollerna är precis det som skiljer Sonys teknologi från allt Nintendo eller till och med Microsoft kommer att erbjuda. Medan accelerometrarna inuti handkontrollen fungerar ungefär som en Wii, ger bollarna vad Sony anropar en nollpunkt – en absolut plats i det fysiska utrymmet för systemet att koppla all annan data till.
En Vad?
Sonys ingenjör Anton Mikhailov jämför tröghetssensorerna i en Wii-fjärrkontroll med att gå i ett mörkt rum: Du vet hur snabbt du går och kan känna att du vänder dig, men utan att se din omgivning har du bara en vag uppfattning om var du faktiskt är, även om du har navigerat ett dussin i rummet gånger.
"Problemet med tröghetssensorer är att de talar om för dig vart du är på väg, men inte riktigt var du hamnar," förklarar Mikhailov. Även om Wii: s infraröda sensorfält ger fjärrkontrollen viss pekförmåga, resulterar trianguleringen som används för att grovt plotta Wii-fjärrkontrollens plats i viss osäkerhet. "Du vet inte med Wii-sensorfältet om du vänder dig – som i pekarens scenario – eller rör dig. På grund av den tvetydigheten kan du inte urskilja om du rör dig i rymden."
Däremot talar den färgade bollen som används på Move-fjärrkontrollen till PlayStation exakt var du står framför TV: n. Enkel vänster och höger rörelse av prickarna kan berätta för systemet var du är på en X- och Y-axel, medan storleken på bollen talar om för systemet hur nära eller långt du är från TV: n – det där kritiska Z axel. Fäst alla accelerometer- och gyroskopdata till den punkten i rymden så har du draget.
Outnyttjad potential
Bortsett från tråkiga tekniska detaljer, gör det någon skillnad? De första titlarna gör det verkligen svårt att säga.
Att spela med Move känns mycket som att spela med Wii. Du slår, din karaktär slår. Du svänger, din karaktär svänger. Du dyker, din karaktär dyker. Det finns en extra grad av precision, för att vara säker, men upplevelsen av att spela känns ungefär densamma.
Den verkliga potentialen kan fortfarande lämnas outnyttjad av programmerare som fortfarande sitter fast i Wii-spåret.
Anton startar en teknisk demo. Det tar en live-feed av dig som står framför TV: n och lägger virtuella objekt i din hand. Fjärrkontrollen blir en klubba, en jordglob, ett svärd. Och varje enskild rörelse översätts flytande till skärmen. Du kan ta en pingispaddel och vrida den i handen och se föremålet göra detsamma.
Wii kan inte göra detta.
I en annan demo förvandlas en kontroller till ett snurrande rör av lera på skärmen. Den andra kontrollern deformerar den som ett finger på ett virtuellt keramikhjul. I ytterligare en annan placerar Anton enkelt om bilder som affischer i 3D-rymden. Han kan till och med vrida och böja dem som om de är verkliga. Efter att ha slagit ner några, förvandlar han en kontroller till en virtuell kamera, tittar runt i sitt nyskapade virtuella vardagsrum som om han vore där, medan han flyttar runt saker med sin andra hand. Du kan öppna en dörr med en hand och kika bakom den med en annan. Ta isär saker naturligt i 3D-utrymme utan att röra en mus. Spela in 3D-filmer på samma sätt som du spelar in riktiga filmer, utan besvärliga kamerakontroller.
Kameraproblemet
Att förlita sig på en kamera för input har sina undergångar. När solen går ner i Seattle, fläktar solljusblad genom de övre fönstren över fönster och väggar. Solhungriga nordvästbor jublar. Sony-utvecklare kryper.
Move-systemen nära solen har slutat fungera. Medan arbetare utanför klättrar för att tejpa slaktpapper över de kränkande fönstren, visar ett livekameraflöde på skärmen problemet. För Sonys EyeToy-kamera badar hela rummet i vitt, inklusive de relativt svaga LED-belysta indikatorkulorna på Move-fjärrkontrollerna. Utan denna enkla visuella signal – så lätt att sköljas ut av en nedgående sol – är systemet förlamat.
Det finns inget mindre exakt Wii-läge att återgå till – det är allt eller inget. När ditt system inte kan se bollen är det över.
En fråga om kod
Boxning, bubbelpopping och virtuell golf har gjorts. Medan Sony har utvecklat vad som kan bli den mest exakta, exakta spelkonsolen för rörelsekontroll i världen när den lanseras i höst kan den också trampa farligt nära sitt klassiska felsteg: att prioritera realism och makt över kul.
Kommer utvecklare att anta utmaningen att utnyttja Moves mest lovande förmågor? Precis som bildesigners som bygger en bil runt en av de mest potenta motorerna som någonsin utvecklats, beror framgången för ett misslyckande i slutändan på vad de gör med den.
Vi väntar och ser.
Läs mer om PlayStation Move Hands On and Swinging med PlayStation Move.
Redaktörens rekommendationer
- De bästa kommande PS5-spelen: 2023, 2024 och framåt
- De bästa PS5-spelen för 2023
- Jag rankade sommarens största spelutställningar. Det här var den bästa
- Xbox Games Showcase kan lyckas där PlayStation Showcase kämpade
- Spara på PlayStation, Xbox, PC, Nintendo Switch-spel idag
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
