NASA har meddelat att de siktar på maj 2022 för den andra omloppsflygningen av Boeings belägrade Starliner CST-100 rymdfarkost, som en dag skulle kunna transportera astronauter till och från det internationella rymden Station (ISS).
Den första obemannade testflygningen (OFT-1) av Boeings rymdfarkost ägde rum i december 2019 och var tänkt att se den docka med ISS. Men flera problem med rymdfarkostens programvara kort efter lanseringen resulterade i fordonet misslyckas med att nå den avsedda omloppsbanan att ta den till ISS, vilket fick NASA att avbryta uppdraget.
Rekommenderade videor
Ett andra försök (OFT-2) var skrubbade under kontroller före lansering i augusti i år när ingenjörer uppmärksammades på ett problem med ventiler kopplade till Starliners framdrivningssystem på dess servicemodul, som fästs på undersidan av kapseln. Sedan dess har Boeings och NASA-ingenjörer utvärderat problemet och genomfört tester i ett försök att förstå det fullt ut.
Relaterad
- Virgin Galactic bestämmer datum för första turismflyg med avgiftsbetalande civila
- Blue Origin vill skjuta upp raketer från ny sajt utanför USA
- Se NASA: s nya solpanel vecklas ut på rymdstationen
"NASA har arbetat sida vid sida med Boeing på servicemodulens ventilutredning, inklusive utnyttjande av byråns material- och drivmedelsexpertis för att bättre karakterisera de potentiella orsakerna till problemet, säger NASA: s Steve Stich sa tidigare i veckan. "På grund av det kombinerade arbetet har vi en mycket bättre förståelse för bidragsgivarna som ledde till ventilproblemen och sätt att förhindra att det händer i framtiden."
Om OFT-2-testuppdraget håller sig på rätt spår och äger rum i maj nästa år kommer Starliner att starta på en United Launch Alliance Atlas V-raket från Cape Canaveral i Florida.
För att ge lagen en anständig chans att nå det måldatumet sa NASA att de kommer att använda servicemodulen ursprungligen planerad för Starliners senare Crew Flight Test (CFT), medan servicemodulen planerad för först operativa Starliner-1 besättningsflyg kommer att flyttas till CFT-uppdraget.
Arbetet med att göra Starliner till en livskraftig rymdfarkost för ISS-uppdrag är en del av NASA: s Commercial Crew Program, en offentlig-privat insats för att öka tillgängligheten till rymden genom att kombinera NASA: s decenniers erfarenhet med ny teknik utvecklad och byggd av privata företag.
SpaceX är väl och riktigt låst till programmet. redan ha lanserade flera astronautuppdrag till ISS med sin egen återanvändbara hårdvara, tillsammans med en rad lastuppdrag sedan 2012.
Om Boeing äntligen kan lösa alla problem kopplade till Starliner, kommer fordonet att följa i fotspår av SpaceX: s framgångsrika rymdfarkost Crew Dragon och blir en integrerad del av NASA: s rymd program.
Redaktörens rekommendationer
- Trio av Orion rymdfarkoster förberedda för NASAs månuppdrag
- Dessa nya NASA elbilar kommer att driva astronauter en bit på vägen till månen (typ)
- Se och hör Stephans kvintett på ett helt nytt sätt med NASA-visualiseringar
- NASA utför kritiska tester för månraketen Artemis V
- NASA: s skywatchingtips i juni inkluderar Mars i bikupan
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
