SpaceX har tidigare framgångsrikt lanserat ytterligare ett parti satelliter för sitt Starlink internet-från-rymden-initiativ denna vecka, men uppdraget misslyckades med att säkert landa första etappens Falcon 9-booster på ett drönarfartyg i Atlanten Hav.
Olyckan kom som en överraskning, eftersom det var det första sådana misslyckandet sedan mars 2020, och bröt en rad av 24 framgångsrika Falcon 9-lanseringar och landningar för det Kalifornien-baserade företaget.
Rekommenderade videor
SpaceX har ännu inte förklarat orsaken bakom misslyckandet, som inträffade strax efter att raketen sprängdes ut i rymden från Cape Canaveral i Florida.
Relaterad
- Se SpaceX uppnå rekord 16:e lanseringen av första steget Falcon 9 booster
- Se denna SpaceX Falcon 9-booster tar sin 12:e resa till rymden
- Se den här fantastiska spårningsfilmen av en SpaceX-raket som kommer hem
En livestream av uppdraget visade både raketuppskjutningen och satellitutplaceringen. Men när SpaceX: s videoflöde klippte till en vy av det väntande drönarfartyget strax innan boostern förväntades landa, hände ingenting.
Det verkar mycket troligt att boostern gick ner i havet, men flera dagar senare finns det fortfarande inga ord om orsaken till olyckan, och om SpaceX lyckades återställa boostern från hav.
Den förlorade boostern, som drivs av nio Merlin-motorer, var på sin sjätte flygning för SpaceX efter första uppskjutningen i december 2019, när den fraktade last till den internationella rymdstationen. Andra uppdrag har inkluderat satellituppskjutningar, med dess senaste flygning äger rum i december 2020 att placera ut en satellit för National Reconnaissance Office.
Misslyckade landningar när SpaceX var i ett tidigt skede av att utveckla sitt återanvändbara raketsystem var inte ovanliga, men de senaste åren har Falcon 9-boosterna landat upprätt på ett drönarfartyg eller på land nästan utan incidenter. Den här videon visar en fantastisk utsikt över en perfekt landning.
Efter det senaste landningsfelet i mars 2020 förklarade SpaceX-chefen Elon Musk orsaken till en liten mängd rengöringsvätska instängd i en sensor som senare antändes.
En liten mängd isopropylalkohol (rengöringsvätska) fångades i en sensors död ben och antändes under flygningen
— Elon Musk (@elonmusk) 22 april 2020
Företagets försening med att släppa detaljer om den senaste boosterförlusten tyder på att det fortfarande analyserar data kopplade till incidenten. Om inte utredningen avslöjar en allvarlig anomali är det osannolikt att incidenten kommer att spåra ur SpaceX: s späckade uppskjutningsschema, som redan sträcker sig in i 2023.
Samtidigt försöker SpaceX också ta reda på hur det kan landa sin nästa generations Starship-raket utan att den brinner i lågor. Båda testflygningar på hög höjd för den nya boostern har slutat i spektakulära eldklot, med Musk som satte chanserna till en säker landning i det tredje testet på endast 60 procent. Ändå, eftersom Starship är ett nytt fordon i de tidiga utvecklingsstadierna, är krascher inte helt oväntade. För SpaceX: s arbetshäst Falcon 9-raket kommer sådana missöden nu som en kostsam överraskning och måste undvikas.
Redaktörens rekommendationer
- SpaceX delar en fantastisk nattbild av Super Heavy på startrampen
- Kolla in dessa fantastiska bilder av SpaceX: s senaste Starship-test
- SpaceX markerar den 200:e raketlandningen med perfekt touchdown
- Ett SpaceX Dragon-rymdskepp bär massor av färsk frukt till ISS
- SpaceX-video visar fantastisk utsikt över Falcon 9-landningen
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
