Forskare har identifierat ett av de äldsta planetsystem som någonsin upptäckts, och det är konstigt. En stenig planet som heter TOI-561b kretsar kring en stjärna som är 10 miljarder år gammal, mer än dubbelt så gammal som vår sol, vilket visar att planeter har bildats sedan universums tidiga dagar.
Planeten, som är ungefär 1,5 gånger så stor som jorden och därför kallas en superjord, kretsar runt sin stjärna mer än två gånger på en jorddag. Den piskar runt sin stjärna så snabbt eftersom den ligger väldigt nära den, vilket innebär att planeten har en allvarligt hög yttemperatur på över 1 700 grader Celsius.
Rekommenderade videor
Det supersnabba året och de höga temperaturerna är dock inte de enda anmärkningsvärda egenskaperna hos denna utomjordiska märklighet. Planeten har också en ovanligt låg densitet för sin storlek, för även om den är ungefär tre gånger jordens massa, har den samma densitet som vår planet. Det tyder på att det är väldigt gammalt, enligt studiens författare.
Relaterad
- Medborgarforskare hjälper till att upptäcka en Jupiterliknande planet 379 ljusår bort
- 2 200 exoplanetkandidater upptäcktes på 2 år: TESS har varit upptagen
- Denna märkliga "super-puff" planet är mer atmosfär än kärna
Äldre planeter är mindre täta eftersom de har färre tunga grundämnen som metaller. Dessa tunga grundämnen skapas i stjärnor när de blir äldre och exploderar så småningom i en supernova, och distribuerar elementen i utrymmet runt dem varifrån planeter bildas. Tidigare i universum hade färre stjärnexplosioner inträffat och därför bildades planeter med färre tunga element i sig.
"TOI-561b är en av de äldsta stenplaneterna som hittills upptäckts," sa University of Hawaii postdoktor och teamledare Lauren Weiss i en påstående. "Dess existens visar att universum har bildat steniga planeter nästan sedan starten för 14 miljarder år sedan."
Teamet upptäckte planeten med hjälp av NASA Transiting Exoplanet Survey Satellite, eller TESS, och bekräftade dess närvaro med hjälp av W.M. Keck Observatory på Hawaii.
Huvudförfattaren till studien, Stephen Lane vid University of California, Riverside, sa att detta fynd kan bara vara början på många fler steniga planeter runt äldre stjärnor som kommer att upptäckas i kommande uppdrag.
"Även om den här planeten sannolikt inte kommer att vara bebodd idag, kan den vara ett förebud om många steniga världar som ännu inte har upptäckts runt vår galaxs äldsta stjärnor," sa Kane.
Forskningen presenterades vid mötet 2021 i American Astronomical Society och kommer att publiceras i Astronomisk tidskrift.
Redaktörens rekommendationer
- Två steniga superjordar upptäcktes bara 33 ljusår bort
- Ett år varar bara 8 timmar på en liten, helvetisk planet bombarderad av strålning
- Fyra nya exoplaneter upptäckta av unga astronomer som fortfarande går på gymnasiet
- Supermagnetisk neutronstjärna snurrar snabbare än någon tidigare upptäckt
- Forskare upptäcker en metod för att tillverka raketbränsle på Mars
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
