NASA-astronauterna Victor Glover och Mike Hopkins var tvungna att kontrolleras för ammoniakkontamination under en rymdpromenad utanför den internationella rymdstationen (ISS) lördagen den 13 mars. De kunde ha fått den giftiga kemikalien på sina rymddräkter under en procedur för att ventilera stationens externa kylsystem, som rapporterats av AP.
Kylsystemet behövs för att kontrollera temperaturen på den sida av stationen som vetter mot solen. Utan kylsystemet skulle temperaturen på utsidan bli så hög som 250°F (121°C). Systemet använder flytande ammoniak som pumpas genom rör för att hålla temperaturen stabil som en del av det aktiva termiska styrsystemet.
Rekommenderade videor
Ungefär en timme in på dagens rymdpromenad ventilerade astronauterna ut ammoniaken från en del av systemet innan de flyttade en bygellinje. Både Hopkins och Glover var nära slangen när den kopplades bort och ammoniakflingor kom ut ur systemet. "Åh ja, titta på det där," sa Hopper när ventileringen började. Även om kontrollen och astronauterna visste att några frysta ammoniakflingor skulle släppas, kom mer ut ur slangen än vad som förväntades, vilket var anledningen till att extra säkerhetsåtgärder behövdes.
Relaterad
- Se NASA: s nya solpanel vecklas ut på rymdstationen
- Hur man tittar på två amerikanska astronauter på en rymdpromenad vid ISS på fredag
- Nytt rymdrekord satt för besättning i omloppsbana om jorden
Cirka 10 minuter efter ventileringen krävde uppdragskontrollen en paus och checkade in med astronauterna om hur mycket ammoniak som hade kommit ut. "Jag kände att det var mer än jag förväntade mig," sa Hopkins till uppdragskontrollanter. Även om det mesta av ammoniaken kom ut från stationen och han uppskattade att det fanns mindre än 30 flingor, trodde han att några hade kontaktat visiret på hans hjälm.
Uppdragskontrollen överensstämde. "Från våra kameravyer här nere såg vi vad som såg ut som framdrivande rörelse av flingorna, så vi kommer att gå vidare och vara konservativa och kalla det ett misstänkt fall [av kontaminering]", de sa.
En visuell kontroll visade att astronauternas dräkter var fria från ammoniakkristaller, och de kommer också att kontrollera om det finns ammoniakkristaller i luftslussen när rymdpromenaden är klar. Den extra försiktigheten är nödvändig eftersom teamet ville se till att ingen ammoniak förs in i stationen, eftersom det är frätande och kan vara irriterande för ögon och lungor.
Redaktörens rekommendationer
- NASA förbättrar processen för att förvandla astronautkissa till dricksvatten
- Så här ser du ISS-astronauter installera en ny solpanel imorgon
- Ett SpaceX Dragon-rymdskepp bär massor av färsk frukt till ISS
- Hur man ser NASA: s privata uppdrag anlända till rymdstationen
- Se NASA lyckas starta helt privat uppdrag till ISS
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
