GPU-bristen: varför du måste vänta till 2021

På pappret har det aldrig varit en bättre tid att vara en spelare. Med nya konsoler äntligen tillgängliga och en rad kraftfulla grafikkort lanserade, borde vi alla sola oss i ljuset av nästa generations spel.

Men de flesta av oss är det inte.

Det började med det snabba uppköpet av förbeställningar av Nvidias grafikkort i RTX 3000-serien av bots i september. Nvidia bad om ursäkt för den slarviga releasen, men här är vi, månader senare - och det är fortfarande svårt att köpa ett av dessa kort för deras MSRP. En snabb genomsökning runt Amazon och Newegg bekräftar det. Du måste ha extrem tur för att köpa ett av dessa kort till ett rimligt pris. Det är inte vanligt att se de avancerade korten, som Nvidia RTX 3080, för mer än det dubbla försäljningspriset.

Det är inte ett unikt problem för GPU: er, men det tar vinden ur seglen för PC-spelens stora ögonblick. Så, vad händer här?

Komponentbegränsningar

Du kan skylla på bots och hög efterfrågan, men problemet sträcker sig längre än bara GPU-tillbehör och irriterande bots. Dessa GPU-tillverkare ser begränsningar i komponenter som används för att göra grafikkort.

"Vi har försörjningsbegränsningar och våra försörjningsbegränsningar expanderar förbi vad vi ser när det gäller wafers och kisel," sa Nvidias finanschef Colette Kress vid Credit Suisses 24:e årliga teknologikonferens, enligt en rapport på PC-spelare. "Men ja, vissa begränsningar finns i substrat och komponenter. Vi fortsätter att arbeta under kvartalet med vårt utbud, och vi tror dock att efterfrågan troligen kommer att överstiga utbudet under fjärde kvartalet för övergripande spel.”

Komponenten Kress refererar till är troligen GDDR6-minnesmodulen, enligt fransk publikation Cowcotland, och det kan ta veckor att lösa problemet. Vanligtvis beställer tillverkare minnesmoduler i bulk för att minska kostnaderna, och med ett begränsat utbud av GDDR6 kommer det att ta längre tid för beställningar att uppfyllas.

Nvidias två avancerade kort, RTX 3090 och flaggskeppet RTX 3080, båda använder GDDR6X-minne, så de påverkas mindre av denna speciella komponentbrist. Ändå är båda korten svåra att hitta på grund av överväldigande efterfrågan. RTX 3070 och nyligen lanserade RTX 3060 Ti använder dock båda GDDR6-minne, liksom alla de senaste AMD Radeon-korten. Alla dessa kort är sannolikt mer mottagliga för GDDR6-försörjningsproblemet.

Eftersom GPU-försörjningskedjan är begränsad, spekulerade Kress att det kommer att ta "några månader till för produkttillgänglighet för att hinna med efterfrågan” — en tidslinje som kan placera oss in i februari 2021 på tidigast.

Nya konsoler känner effekter

Trots tidigare håna Nvidia angående företagets problem med att hålla jämna steg med efterfrågan, upplever konkurrenten AMD också liknande utbudsbegränsningar efter lanseringen av sin Radeon RX 6000 kort. Och eftersom AMD också levererar komponenter till de senaste konsolerna, tittar konsolspelare på att köpa Microsofts Xbox Series X och Sonys PlayStation 5 kan befinna sig otur den här semestersäsongen och i samma båt som sina PC-spelmotsvarigheter.

"Vi producerar marker och kort i volym", skrev Frank Azor, AMD: s chefsarkitekt för spellösningar och marknadsföring, på Twitter. "Efterfrågan på spelenheter har ökat exponentiellt i år och bortom någons bästa prognoser. Vi vill inget hellre än att lägga fler kort i händerna på spelarna. Arbetar för att göra det."

Azors känslor upprepades av Nvidia i ett samtal med journalister inför lanseringen av RTX 3060 Ti denna månad. Företaget noterade att på grund av lokala order om att stanna hemma som ett resultat av den globala pandemin, såg Nvidia 10 gånger så mycket trafik till sin webbplats jämfört med tidigare lanseringar, och många av dess partners upplevde efterfrågan som översteg Black Fridays tidigare år.

"Jag kan berätta att jag har gjort det här i ungefär 15 år eller så, och på någon annan punkt i vår historia vet du om jag fick dem att titta på försäljningen senast år och tittar på vår leveranspipeline som kommer in i dessa lanseringar, skulle jag ha sagt att det ser bra ut och det är superhälsosamt, säger Nvidias Justin Rollator.

Dessa brister skapar också en svart marknad för stulna GPU: er, med tjuvar som drar sig rån av grafikkort på leveransbilar och produkter som byts in Amazon försändelser. Heck, enligt en rapport, till och med fraktsjöfarten kommer att ha en stark efterfrågan under de närmaste månaderna eftersom covid-19-vacciner har hög prioritet.

Liksom många saker som planeras för 2020, kommer nästa generation av högpresterande spel att behöva vänta till 2021.

Trumptullar kommer att göra saken värre

Som om bristen på grafikkort från AMD och Nvidia 2020 var inte redan illa nog, spelare som inte kunde köpa en GPU förra året kan upptäcka att deras eftertraktade PC-komponent kommer att kosta mer 2021. En prisökning är dock inte att skylla på de ökade kostnaderna i år, vilket är de goda nyheterna. De dåliga nyheterna är att eftersom dessa kort tillverkas i Kina, och Trump-administrationens 25% tull på import från Kina kommer sannolikt driva upp priserna för GPU: er, moderkort och processorer.

Redaktörens rekommendationer

• Här är 5 GPU: er du bör köpa istället för RTX 4060 Ti
• För första gången någonsin är jag redo att byta till ett AMD-grafikkort
• Ny rapport hävdar att Nvidia kan lämna AMD i dammet
• Back 4 Blood får offline solospel och nya kort nästa månad
• 20GB RTX 3080 Ti är riktig, men du kommer inte att kunna köpa en

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.