Amazons grundare Jeff Bezos var redo att ta rubriker genom att ta en resa till rymden Senare denhär månaden. Han kommer att vara en del av det första besättningsuppdraget för sitt företag, Blue Origin, när det lanserar sin New Shepard-raket senare denna månad den 20 juli. Men Bezos blev nyligen scooped av Virgin Galactic-grundaren Richard Branson, som gjorde ett överraskande tillkännagivande att han kommer att bli åker ombord på företagets VSS Unity-farkost imorgon den 11 juli.
Detta verkar ha väckt en viss fiendskap mellan de två företagen baserat på vem som kommer att ta sig till rymden först. Men Blue Origin har nyligen framfört argumentet att Virgin Galactics planer tekniskt sett inte räknas som en resa till rymden, i en tweeta postat igår, fredagen den 9 juli.
Rekommenderade videor
Frågan som står på spel är hur högt varje företag planerar att flyga sina farkoster och var den officiella gränsen för rymden går. Största delen av världen använder Kármán-linjen som den utsedda änden av jordens atmosfär och början av rymden, som ligger 100 kilometer över den genomsnittliga havsytan. Organisationer i USA som flygvapnet anser dock att rymden börjar vara 50 miles över genomsnittlig havsnivå, vilket är cirka 80 km.
Relaterad
- Blue Origin drabbas av bakslag när en av dess raketmotorer exploderar under testet
- Se höjdpunkterna från Virgin Galactics första kommersiella resa till kanten av rymden
- Så här ser du Virgin Galactics första kommersiella raketflygning på torsdag
Virgin Galactics VSS Unity har flugit till en maximal höjd av 90 km, vilket är över början av rymden enligt definitionen av det amerikanska flygvapnet, men under Kármán-linjen. Därför hävdar vissa människor att de som flyger i VSS Unity har varit i rymden, medan andra säger att det faktiskt är en sub-orbital flygning.
På andra sidan av ekvationen har Blue Origins New Shepard-fordon nått över 100 km höjd, så det har onekligen varit i rymden. Och företaget framförde också andra argument att dess fordon är överlägset VSS Unity i en infografik som delas på Twitter:
Från början var New Shepard designad för att flyga ovanför Kármánlinjen så ingen av våra astronauter har en asterisk bredvid sitt namn. För 96 % av världens befolkning börjar rymden 100 km upp vid den internationellt erkända Kármán-linjen. pic.twitter.com/QRoufBIrUJ
— Blue Origin (@blueorigin) 9 juli 2021
Något att komma ihåg är att definitionen av vad höjd räknas som "utrymme" är godtycklig. Det finns ingen tydlig punkt där atmosfären stannar och rymden börjar.
Både besättningarna på VSS Unity och New Shepard kommer att föras till en hög höjd, uppleva några minuter av viktlöshet och sedan återföras till marken. Ingen av farkosterna kommer att gå i omloppsbana, och varken Branson eller Bezos kommer att utföra någon form av vetenskapligt eller tekniskt arbete.
Det finns dock några viktiga skillnader mellan de två fordonen som är bra att komma ihåg. The New Shepard är i grunden en typ av klingande raket, en välutvecklad och välförstådd del av teknik som byråer som NASA har använt i årtionden. VSS Unity är ett rymdplan, vilket är en mer komplex teknik som kan manövrera i atmosfären. Landningarna är också olika, med VSS Unity glider tillbaka till jorden för att landa på en bana, medan New Shepard kommer att falla tillbaka till jorden med sin nedstigning saktad av fallskärmar.
Redaktörens rekommendationer
- Virgin Galactic bestämmer datum för första turismflyg med avgiftsbetalande civila
- Blue Origin vill skjuta upp raketer från ny sajt utanför USA
- Virgin Galactic-videon visar vad som väntar för första kommersiella passagerare
- Virgin Galactic avslöjar datum för sin första kommersiella rymdfärd
- Virgin Galactic delar med sig av bilder från det sista flygtestet för rymdturism
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
