Rocket Lab förbereder sig för sitt första månuppdrag senare i år som en del av NASA: s Artemis-program.
Uppskjutnings- och rymdsystemföretaget sa att det kommer att lansera sin CAPSTONE (Cislunar Autonomous Positioning System Technology) Operations and Navigation Experiment) CubeSat från sin anläggning på Mahia-halvön i Nya Zeeland mellan oktober och december 2021.
Rekommenderade videor
Den ursprungliga planen hade varit att påbörja uppdraget från Mid-Atlantic Regional Spaceport vid Wallops Flight Anläggning i Virginia, USA, men olika förseningar fick företaget att byta verksamhet till sitt befintliga Nya Zeeland anläggning.
Relaterad
- NASA utför kritiska tester för månraketen Artemis V
- Hur man ser SpaceX skjuta upp en rekordstor Starship-raket på torsdag
- Den kraftfullaste raketen kan skjutas upp på måndag, avslöjar FAA
Rocket Lab kommer att använda sin arbetshäst Electron raket för att skicka CAPSTONE på väg. Väl i rymden kommer företagets rymdfarkost Photon att hjälpa till att distribuera CAPSTONE i en månbana.
Under sitt sex månader långa uppdrag kommer CAPSTONE att samla in data som är utformade för att hjälpa NASA med förberedelserna inför Lunar Gateway som kommer att fungera som en rymdstation för dess kommande Artemis-uppdrag som syftar till att sätta den första kvinnan och nästa man på månen.
Specifikt kommer satelliten att bekräfta framdrivningssystemet för att hålla den ideala månbanan, testa noggrannheten av navigering från rymdskepp till rymdfarkost för mer exakt positionering och demonstrera möjligheter för framtidens kommersiella stöd uppdrag till månen.
Rocket Labs uppdrag kommer att markera första gången för dess rymdfarkost Photon att användas på detta sätt, med företagets jungfru månuppdrag som representerar en dramatisk expansion av dess nuvarande verksamhet att skjuta upp små satelliter till låga jorden bana.
"Vårt team är oerhört stolta över att lansera ett av de första sökvägsuppdragen för att stödja NASA: s mål att leverera en hållbar och robust närvaro på månen," Rocket Labs VD sa Peter Beck i ett meddelande på företagets hemsida.
Beck tillade, "Vi har gått ihop med NASA Launch Services Program på tidigare Electron-uppdrag till låga jorden omloppsbana, så det är spännande att arbeta med dem igen för att gå lite längre än vanligt … cirka 380 000 km ytterligare."
Beck introducerade nyligen en videoturné av Rocket Labs banbrytande anläggningar i Kalifornien och Nya Zeeland, och erbjuder intresserade människor en titt på maskineriet som driver dess allt mer ambitiösa rymduppdrag.
Redaktörens rekommendationer
- Blue Origin vill skjuta upp raketer från ny sajt utanför USA
- Se Rocket Lab skjuta upp stormövervakningssatelliter
- SpaceX siktar på att skjuta upp världens mest kraftfulla raket på måndag
- Japans rymdorganisation förstör sin egen raket strax efter uppskjutningen
- NASA: s Lunar Flashlight-satellit kommer inte att nå sin planerade omloppsbana
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
