Röstassistenter gillar Amazon Alexa och Google Assistant har redan visat sig vara ovärderliga för seniorer genom att hjälpa dem att göra enkla uppgifter utan att behöva gå upp, som att tända lampor eller ställa in påminnelser om att ta sin medicin.
Smarta enheter kan också spela en viktig roll för att hjälpa äldre att stanna kvar i sina hem längre.
När Baby Boomer-generationen fortsätter att åldras kommer efterfrågan på denna teknik sannolikt bara att öka. I den sista US Census, cirka 16 procent av befolkningen var 65 år eller äldre. US Department of Health and Human Services räknar med att antalet kommer att stiga till nästan 22 procent till 2040.
Forskare vid Washington State Universitys Center for Advanced Studies in Adaptive Systems (
CASAS) har utvecklat ett system med sensorer och maskininlärningsenheter som kan ge ovärderlig information om hur en senior rör sig i sina hem.Leds av elektroteknik- och datavetenskapsprofessorn Diane Cook, använder CASAS-teamet sensorerna att samla in data om en persons vardagliga aktiviteter, som att gå upp ur sängen eller sätta på en apparat. Sedan, med hjälp av maskininlärning, utvecklar de en algoritm för att förutsäga när de sannolikt kommer att utföra dessa aktiviteter. Ett beteende som väsentligt avviker från deras etablerade mönster skulle så småningom kunna varna familjemedlemmar och vårdgivare till en katastrofal händelse, som ett fall, men det kan också indikera förändringar i fysiska eller kognitiva hälsa.
skynesher/Getty Images
Cook och hennes team tillbringade många år med att bygga upp en baslinje av data som korrelerar med hälsa och aktivitet. Senare introducerade de systemet i mer komplexa situationer och miljöer, som flermanshem. Nu tränar de framgångsrikt systemet för att upptäcka förändringar i fysisk eller psykisk hälsa, som sedan utvärderas av en sjuksköterska.
”Vi letar efter oegentligheter i data som är kliniskt relevanta. Till exempel, om en patient gick upp mitt i natten och sedan låg på golvet i flera minuter, har patienten troligen fallit, säger Cook till Digital Trends. "Vårt vårdteam kommer att titta på data och följa upp med patienten för att förstå eventuell oregelbunden aktivitet och tillhandahålla lösningar."
Medan vissa seniorer kan vara intresserade av att låta andra spåra deras handlingar, andra kan se systemet som ett hot mot deras oberoende, fruktade att uppgifterna skulle visa dem oförmögna att ta hand om sig själva. Men Cook sa att motsatsen är sant - informationen kan faktiskt hjälpa en läkare att implementera proaktiva åtgärder som hjälper en senior att behålla sitt oberoende längre.
"När millennials är seniorer kan det finnas en helt ny teknik att lära sig."
”Seniorer som har fallit kommer ofta inte att ringa på hjälp, även om de har på sig en skjutbar nödlarm, och det beror på att de inte vill störa folk eller förlora sitt oberoende, säger hon sa. "Men om de inte får adekvat och snabb vård, vad som händer är att de förlorar sitt oberoende ännu tidigare."
Cook tillade att en enkel diagnos på en klinik eller sjukhus vanligtvis inte räcker för att bedöma en seniors förmåga att leva självständigt. Seniorer som bor i sitt eget hem är omgivna av välbekanta, visuella triggers för vissa aktiviteter, så det är en annan miljö att mäta deras förmågor.
CASAS arbetar för närvarande med planer på att kommersialisera deras system. Väl igång, "Smart hem i en låda” kommer att vara ett lättinstallerat system med cirka 30 sensorer som kan övervaka och lära sig invånarnas normala dagliga aktiviteter hemma. Cook hoppas att systemet, tillsammans med andra smarta hemenheter på marknaden, hjälper oss att lära oss mer om hur vi kan hjälpa äldre att förbli autonoma över sin livssituation.
Det kan finnas integritetsproblem med sådan teknik, såväl som kostnader: även om inget pris är tillgängligt för Smart Home in a Box ännu, kan utbredd användning vara begränsad om inte försäkringsbolag stödjer Det. Adoption kan vara ett annat problem, eftersom vissa pensionärer tenderar att vara teknikskygga. Ändå ser Cook och hennes team så mycket potential i att samla in data.
”Våra yngre generationer använder redan så många olika bärbara enheter. Och studier visar att om en person introduceras för en viss teknik innan den behövs för en hälsointervention, är det mycket mer benäget att använda den, säger Cook till Digital Trends. "Men naturligtvis, när millennials är seniorer, kan det finnas en helt ny teknik att lära sig."
Redaktörens rekommendationer
- FN finner att röstassistenter inte hjälper till att bekämpa sexistiska könsstereotyper
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
