Nästa år kommer NASA-roverna Perseverance and Curiosity och den kinesiska roveraren Zhurong att få sällskap av en annan Mars-utforskare: European Space Agency (ESA) och Roscosmos's ExoMars rover, uppkallad efter Rosalind Franklin. ESA släppte nyligen videofilmer av sitt fallskärmstest för ExoMars, som visar hur rymdfarkosten kommer att bromsas när den närmar sig den röda planeten.
Släpptest för landning på Mars
"ExoMars-teamet har utfört viktiga fallskärmstester som en avgörande förberedelse för en säker landning på Mars 2023," ESA skrev. "Den europeiska Rosalind Franklin rover kommer att söka efter tecken på tidigare liv under ytan av Mars med sin unika tvåmeters borr och ombord laboratorium. Den ryska ytforskningsplattformen Kazachok kommer att studera miljön vid landningsplatsen. Att landa på Mars är alltid en utmanande strävan och alla möjliga parametrar tas med i beräkningen."
Rekommenderade videor
Fallskärmen består av flera element, så testerna utfördes på både första stegets överljudsfallskärm och andra huvudsteget subljudsfallskärm. Det första steget saktar ner rymdfarkosten från hastigheter som är snabbare än ljudets hastighet, medan det andra steget utplaceras senare, när farkosten har saktat ner till under ljudets hastighet. Det tvådelade systemet är nödvändigt eftersom atmosfären på Mars är så tunn, på bara 1 % av densiteten av Jordens atmosfär, att fallskärmar måste arbeta extra hårt för att bromsa farkosten när den närmar sig yta. Efter fallskärmarna bromsar ett framdrivningssystem farkosten ytterligare innan den mjukt landar på ytan.
Relaterad
- Se denna SpaceX Falcon 9-booster tar sin 12:e resa till rymden
- Se ett vykort från Mars taget av Curiosity-rovern
- Perseverance rover hittar bevis på en gammal flod på Mars
"Att åka till Mars är ett riktigt äventyr, och det tog oss ganska lång tid att välja den lämpligaste landningsplatsen på Mars", säger Thierry Blancquart, teamledaren för ExoMars. "Det tog oss faktiskt fem år att hitta en plats som både skulle vara vetenskapligt intressant, där vi potentiellt kunde hitta några spår av tidigare liv, och det måste också vara ett säkert område för landning."
Det valda landningsområdet kallas Oxia Planum, som är lägre i höjd än stora delar av planeten, 1,7 miles under den genomsnittliga höjden. Det betyder att farkosten har mer tid att bromsa när den rör sig genom atmosfären.
För att testa fallskärmarna fästs ett testfordon på dem och lyfts 18 miles upp i luften med hjälp av en ballong. Sedan används en pilotränna för att sätta ut fallskärmen och resultatet filmas för att kontrollera att allt fungerar som det ska. Var och en av de två fallskärmarna testades separat i det här fallet, även om de i det verkliga uppdraget kommer att behöva arbeta sekventiellt.
Uppskjutningsfönstret för ExoMars-rovern är planerad att börja den 20 september i år, med målet att landa på Mars den 10 juni 2023.
Redaktörens rekommendationer
- Perseverance rover hittar organiska molekyler i Mars Jezero-krater
- Se NASA: s nya solpanel vecklas ut på rymdstationen
- NASA tappade kontakten med Mars Ingenuity-helikopter i en vecka - men det är OK nu
- Perseverance rover samlar sitt första prov från Jezero delta
- Hur Europas ExoMars-rover planerar att ta sig till Mars utan Ryssland
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
