Vad är hett? Vad är det inte? Och vad var det sista grej köpte du verkligen? Det är en ganska utmaning att hålla jämna steg med teknikens senaste och bästa trender, särskilt med den disponibla inkomsten snävare än någonsin för så många. Vilket fick oss att undra: Vilka typer av hemelektronik säljer egentligen, trots alla flashiga annonser och stänkande rubriker? Enligt de bästa teknikinsiderna vi pratade med kan resultaten chockera. Planerar du att köpa en ny PC eller iPod i år? Överraskning: Det är därför du kanske bara är den udda mannen...
HDTV-apparater toppar fortfarande köparens önskelistor
Toppteknikexperter och ledande återförsäljare bekräftar det: högupplösta TV-apparater (HDTV) är den överlägset mest populära produkten på Semester önskelistor i år, och bör fortsätta att förbli ett måste-köp under 2010.
Rekommenderade videor
Inte konstigt, med tanke på kategorins popularitet som helhet, eftersom över 99 % av hushållen i USA äger ett eller annat bröströr (2,7 av dem i genomsnitt) enligt en rapport från
Consumer Electronics Association (CEA). Faktum är att CEA: s chefsekonom, Shawn DuBravac, säger att alla kategorier av teknik skulle älska att vara lika framgångsrika som tv, som åtnjuter fortsatt mainstream-popularitet av flera skäl – ingen av de minsta är ett enormt utbud av stödjande Tillbehör. Faktisk kvalitet på programmering åsido, kompatibla tillägg som t.ex Blu Ray spelare, videospelsystem, DVR: er och en mångfald av kompletterande teknologier från media streaming till inbyggda internetfunktioner fortsätter att hålla dessa enheter i minnet, och ständigt inne efterfrågan.
Chris Rivera, försäljningsanalytiker och hemmabioavdelningschef för Best Buy, pekar på modeller som Samsungs nya LED HDTV som ett utmärkt exempel, att säga att uppsättningarna har sålt som en galning. "Priset på tv-apparater har sjunkit och deras kvalitet har gått upp", förklarar han och citerar krympande formfaktorer, sjunkande kostnader och fortsatt innovation som viktiga drivkrafter för kategorins fortsatta Framgång.
I samband med HDTV: s allestädes närvarande bästsäljande status, säger Rivera vidare att tillbehör till tv-apparater också ofta är toppsäljare. Blu Ray spelarköp har fördubblats under det senaste året, avslöjar han och tillägger att Best Buy har haft problem med att behålla Samsung och LG Netflix-strömmande modeller på sina hyllor. I slutändan tillskriver Rivera sådana enheters popularitet till deras bekvämlighet, för nu behöver du inte bara sätta dig i din bil och kör till Blockbuster för att njuta av Hollywoods senaste filmer, du behöver inte ens gå upp för att gå till brevlådan för att njuta av filmuthyrning.
Shoppare håller smartphones på kortnummer
Fakta: Alla smartphones är populära. Men vissa vet verkligen hur man gör ett första intryck, till mängden miljontals ringande kassaapparater.
Exempel: HTC Hero (med Googles Android operativsystem), som sålde slut i nästan alla Best Buy-butiker dagen det kom. Andra populära smartphonesäljare inkluderar Palm Pre, Apple iPhone och BlackBerry Tour och BlackBerry Bold enligt detaljhandelsjätten. Men även om siffrorna är nära och fluktuerar från vecka till vecka, säger Rivera, är iPhone fortfarande den tydliga vinnare, vilket kan tillskrivas mobiltelefonens stora utbud av nedladdningsbara appalternativ och högprofilerade marknadsföring. I en intressant sidoanteckning säger DuBravac att CEA försöker organisera sina undersökningar efter allmänna kategorier, inte efter varumärken. Men så många konsumenter skrev i Apples hårdvara som ett svar att iPhone och iPod tilldelades sin egen grupp – ett bevis på dessa enheters överväldigande popularitet.
Tyvärr för Apple säger de flesta branschanalytiker att iPhones popularitetsmärke snart kan fästas på en annan smartphone. Enligt en rapport från marknadsundersökningsföretaget Gartner kan Googles Android-operativsystem ta ner iPhone ett snäpp under de närmaste åren. Om folk köpte iPhone för enhetens alternativ och förmågor, säger Gartner, kommer konsumenterna definitivt att investera i Android-smarttelefoner, med dessa handenheters applikationsbutik och utvecklingsmiljö stöds av kraften i Googles sökmotor, vilket ger användarna oändliga möjligheter och datoranvändning förmågor.
Netbook och bärbara datorer bevisar populära fynd
Michael Amkreutz, vice vd för produkthantering på Newegg.com, säger att hans företag har sett "explosiv tillväxt" inom området för bärbar elektronik på senare tid, särskilt inom området för netbooks. Amkreutz ackrediterar de senaste prisjusteringarna [främst prissänkningar] för netbook- och bärbara datorer för denna boom, med ultraportabla minidatorer som överträffar bärbara datorer med stor marginal på grund av deras lägre pris och bekvämlighet faktor. Ändå, oavsett vilket märke du väljer – Acer, Asus, Dell, HP, Lenovo, etc. – Best Buy och Newegg säger båda att bärbara datorer, särskilt netbooks, alltid är toppsäljare, och förväntar sig en kraftig ökning av intäkterna när julklappssäsongen börjar.
Vilket naturligtvis förklarar kategorins explosiva tillväxt: Medan Best Buy för ett par månader sedan bara hade tre eller fyra netbooks tillgängliga alternativ, dess butiker har nu modeller från alla hårdvarutillverkare under solen. Enligt Rivera är de netbooks som brukar gå ut genom dörren med en kund de flesta villig att konkurrera på ren ekonomi, som HP: s 10-tumsmodeller för $299,99 och Asus Eee PC för $249.99. Ändå kan dyrare alternativ fortfarande klara sig bra tack vare deras relativt låga begärda avgift också: Dell Mini har kommit in som en nära andra med en något högre prislapp på $399,99.
Shoppingtrender för semesterprylar och konsumentelektronik
Konsumenter tenderar alltid att ge och få nya produkter under hela semesterperioden, med många typer av prylar som lätt tar upp 40-50 % av den årliga försäljningen under årets sista tre månader. Så vad är förutsägelsen när det gäller objekt som kommer att prestera bäst i år? Återförsäljare förväntar sig framgång för ett brett utbud av nya och gamla produkter, även om de mest sannolikt att flytta kommer att vara varor med mer konkurrenskraftiga priser.
Newegg och Best Buy förväntar sig båda ökad försäljning i de tre kategorierna som nämns ovan, såväl som för några andra specifika varumärkesprodukter. Newegg säger att de väntar på flera stora högsäljare på sin webbplats, särskilt Sonys PSP Go handhållna spelsystem och alla Apple-produkter och relaterade tillbehör. Amkreutz säger att den genomsnittliga onlineköparen tenderar att köpa bärbara föremål från webben, så Apples iPods, iPod-fodral, dockningsstationer och iPhone kommer att bli en stor hit. Och PSP Go är en av de bärbara enheterna som människor integrerar i sitt dagliga liv, föreslår han, vilket gör det mer troligt att den säljs i bulk.
På samma sätt förutspår Best Buy också ökad försäljning för Apple-produkter, framför allt alla typer av iPod. Men elektronikåterförsäljaren hoppas också på en ökning av försäljningen av PlayStation 3 sedan priserna nyligen sjunkit på set-top-spelkonsolen till anständiga $299,99.
Teknik och prylar som inte kommer att sälja 2009
Varje typ av teknik njuter av sin tid i rampljuset, men tyvärr för vissa enheter säger insiders att framgången helt enkelt inte är avsedd att vara 2009. Till exempel, även om nya generationer av iPod förväntas klara sig bra den här semestersäsongen, överskuggas de för närvarande av mindre MP3-spelare med ett lägre pris. Faktum är att Rivera säger att Best Buys iPod-försäljning inte har varit så stark som förväntat eftersom människor är det köpa billigare MP3-spelare som SanDisk Sansa Clip för $50 och Samsungs U5 MP3-spelare för $40 istället. Rivera tillskriver minskande försäljningsprestanda även smartphonefenomenet – fler människor lagrar musik på sina dyra mobiltelefoner och är inte villiga att betala ut ännu mer värdefulla pengar för en iPod eller Zune.
Dessutom insinueras det att det enda stället där iPods och MP3-spelare är utmärkande är där några andra teknikgenrer faller för dåligt. CEA: s chef för branschanalys Steve Koenig säger att alla prylar som inte har mobila funktioner inte gjorde det lika bra 2009, och utnämnde stationära datorer som nummer ett offer för 2009 års tekniska fall. Siffrorna talar för sig själva, eftersom stationära datorer uppgick till ynka 33% av de totala PC-leveranserna 2009, medan stationära leveranser 2006 låg på 54%, ungefär även med bärbara datorer. Koenig säger att världen blir mer mobil, vilket gör netbooks och bärbara datorer till mycket starkare försäljningskandidater under 2009.
På liknande sätt utnämner Koenig bilstereoutrustning som nummer två utmanare för 2009:s episka försäljningsmisslyckanden. "Inom bilteknikområdet är bärbar elektronik som iPods, MP3-spelare och GPS-system mer populära än installationsbara bilstereoapparater", säger han. Koenig noterar att biltillverkare nu designar bilar som har inbyggda förstärkare och bärbara mediauttag så att även förstklassiga bilstereosystem inte säljs för att starta. Han nämner också att allt analogt har det tufft på vilken marknad som helst. "Även bra teknik säljer inte om den inte är digital eller mobil", avslutar han.
Bortsett från dessa hicka, är konsumentens kärleksaffär med bärbara enheter och nya HDTV-modeller en förhållandet förväntas utvecklas långt in i det kommande kalenderåret, då nya tekniska trender också kommer manifestera. Så för närvarande är det åtminstone i detaljhandeln, i några kategorier, relativt smidigt, medan andra börjar farligt grundare och sjunker med tanke på deras oförmåga att konkurrera på årets viktigaste försäljningsargument: Pris och bekvämlighet.
