I sin första tid inför kongressen på onsdag, Amazons vd Jeff Bezos mötte skarpa frågor om sitt företags affärspraxis - och hade få, om några, svar.
Bezos verkade ibland upprörd eller oförberedd, men han avvisade, avledde och sköt upp frågor från lagstiftare och hävdade att han inte visste detaljerna om det grundläggande sättet på vilket hans företag fungerar.
Rekommenderade videor
Om han vittnade på egen hand, kanske han hade tvingats till intensiv granskning, men omgiven av sina andra Big Tech-vd: ar vid kongressens utfrågning kom Bezos lugnt. Onsdagens ofokuserade utfrågning gav miljardären det perfekta tillfället att åka förbi - och han tog det.
Bezos kallades inför husets rättsutskott efter en undersökning av Wall Street Journal avslöjade att Amazon använde tredjepartssäljardata för att underskatta sina egna säljare. Amazon ska ha använt den informationen för att skapa konkurrerande produkter för att överträffa sina så kallade partners.
Det flög i ansiktet på tidigare vittnesmål från en Amazon-representant förra året, som sa till kongressen att Amazon inte skulle använda data för att undergräva sina tredjepartssäljare.
Men när lagstiftare pressade att svara ja eller nej om Amazon använde data för att bekämpa sina tredjepartspartners, Bezos kunde inte svara. Han sa att Amazon fortfarande undersökte rapporten - som publicerades för tre månader sedan.
"Vi fortsätter att titta på det mycket noggrant," sade han. "Jag är ännu inte nöjd med att vi har kommit till botten med det och vi kommer att fortsätta titta på det."
Bezos sa att företaget hade en policy mot en sådan praxis... men sa också att han "inte kan garantera" att policyn aldrig bröts.
När lagstiftare delade fram anklagelser från tredjepartssäljare om att Amazon underskred deras verksamhet - som en läroboksförsäljare som sa att Amazon tog bort företaget från sin marknadsplats – Bezos sa att de inte representerade en bredare trend inom e-handeln jätte.
Det var inte bara tredjepartssäljare som Bezos undvek. På frågan om Alexa drivit Amazon-produkter över andra märken, sa Bezos: "Det skulle inte förvåna mig om Alexa ibland marknadsför våra egna produkter." Men återigen, han ville inte bekräfta det.
Han kunde inte förklara vilka varor Amazon ansåg vara nödvändiga under pandemirelaterade restriktioner tidigare i år och om Amazon höll sina egna produkter flytande eftersom konkurrenter blockerades från att sälja.
Han visste inte vad Amazon krävde av säljare. Riktiga namn? Adresser? Telefonnummer? Han kunde inte vara säker. Och Bezos kunde inte säga hur Amazon skulle verifiera säljarnas information som de behövde.
Som Apples Tim Cook, Googles Sundar Pichai och till och med FacebookMark Zuckerberg avledde kyligt bort frågor, Bezos fimpade.
Men Bezos kände knappt värmen. Eftersom alla fyra Big Tech VD: arna var närvarande för samma utfrågning, tvingades lagstiftare att studsa runt från ämne till ämne, vittne till vittne.
Visst, Bezos gjorde lite för att svara på frågorna som snurrade runt Amazons påstådda konkurrensbegränsande metoder, men ledamöterna i parlamentets utskott pressade honom sällan.
När kongressen diskuterar om de ska reglera eller till och med bryta upp teknikjättarna är det osannolikt att onsdagens utfrågning gjorde mycket för att ändra någons uppfattning.
Bezos undanflykter hindrade honom från att gräva ner Amazon i några djupare problem. Kanske var det en tillräckligt bra vinst för Amazon.
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
