Amazon har enligt uppgift justerat sitt söksystem så att produkter som är mer lönsamma för företaget visas högre i sökresultaten än de som det får en mindre vinst på.
Wall Street Journal pratade med personer som hävdade att de arbetade med att optimera Amazons hemliga algoritm så att sökresultat visade artiklar som ökade lönsamheten för företaget över den mest relevanta eller mest sålda produkten för en viss sökning termin.
Amazon-försäljning kan ofta göra eller bryta en produkt, så justeringen kunde dramatiskt ha skadat företag som inte hade något sätt att slå algoritmens förslag.
I ett e-postmeddelande till WSJ förnekade Amazon påståendena och uppgav att de inte hade justerat sin algoritm för att rangordna sökresultat baserat på lönsamhet; den avböjde dock att diskutera algoritmens inre funktion. En talesperson för Amazon sa till Digital Trends att företaget inte har ändrat sin sökalgoritm för att öka mer lönsamma produkter.
"Vi presenterar de produkter som kunderna vill ha, oavsett om de är våra egna varumärken eller produkter som erbjuds av våra säljande partners", sa talespersonen i ett uttalande. "Som alla butiker skulle göra, överväger vi lönsamheten för de produkter vi listar och presenterar på sajten, men det är bara ett mått och inte på något sätt en nyckelfaktor för vad vi visar kunder."
De personer som påstod sig arbeta med projektet sa att de inte vet hur mycket algoritmen påverkar Amazons försäljning. Amazons privata varumärke, känt som AmazonBasics, bad dock om att få förbättrade listor i sökalgoritmen.
Nyheten kommer när vissa lagstiftare tittar på att ompröva antitrustlagar specifikt med teknikföretag i åtanke.
I juli meddelade justitiedepartementet att det öppnar en bred antitrustgranskning på Facebook, Google, Amazon och Apple angående Big Techs dominans inom internetsökning, sociala medier och detaljhandeln.
Som en del av den utredningen sa regeringen att den planerade att undersöka "om och hur marknadsledande onlineplattformar har uppnått marknadsmakt och deltar i metoder som har minskat konkurrensen, kvävt innovation eller på annat sätt skadat konsumenter.”
Nyheten om Amazon kommer bara en vecka efter att en liknande historia om Apples App Store dök upp.
Enligt The New York Times favoriserade Apple sina egna appar i sökningen framför de som gjorts av tredje part, ett drag som potentiellt ledde till att nedladdningssiffrorna för Apple-ägda appar växer betydligt högre än de som görs av andra företag. I vissa fall skulle söktermer visa så många som 14 Apple-appar innan de visade en från någon annan, med undantag för appar som hade betalat Apple för reklam.
Apple erkände problemet och sa att det har justerat sin algoritm så att färre Apple-appar visas som toppsökresultat i butiken
Amazons Dash-knappar är på väg att bli lite mer än små hushållsprydnader efter att företaget meddelade att det kommer att koppla bort dem från internet.
I ett uttalande till Digital Trends sa online shoppingjätten att den skulle stänga av tryck-för-beställning-knapparna den 31 augusti.
Good Omens - Officiell trailer | Prime Video
I ett fall av förvirring "skrik på den största killen i rummet" blev tittarna upprörda över Good Omens, Neil Gaimans satiriska sändningar av kristendomen (och religion i allmänhet), begär att Netflix ska få serien inställt. Det enda problemet? De begär fel streamingtjänst.
