Du bör byta telefonens tangentbord just nu

Med mycket få undantag, tangentbordet installerat av tillverkaren på din nya smartphone är inte det bästa alternativet, och jag rekommenderar att du ändrar det omedelbart.

Ja, direkt. Här är varför.

Sluta tvinga på oss dåliga tangentbord

Tangentbordet är förmodligen en av de mest använda pekskärmsfunktionerna på din telefon. Ett bra tangentbord har precision och taktilitet, och ett flöde där det känns naturligt att skriva (eller svepa) ut ord snabbt och korrekt. Du vet instinktivt när du skriver på ett bra tangentbord, och det är plågsamt uppenbart för alla, både användare och läsare, när du använder ett dåligt tangentbord.

Det är svårt att få ett pekskärmtangentbord rätt. Från den välbedömda artificiella intelligensen och maskininlärning som förutsäger ord och korrigerar felstavningar, till hur den bedömer vilken bokstav du tänkt att slå med fingret, och den hastighet med vilken den reagerar på din beröring, är det en otroligt nyanserad och tekniskt utmanande övning. Och det är innan du kommer till de extra funktionerna som emoji-förutsägelse, bild- och gif-sökning och teman.

Men när tangentbordet är rätt, samlas alla dessa aspekter för att skapa det där oerhört viktiga och svåra att verkligen beskriva, flöde. De bästa telefontangentborden är inte fulla av funktioner, de låter dig helt enkelt skriva snabbt, naturligt och exakt på en enhet som inte har fysiska knappar. Jag förstår utmaningen, men inte varför tillverkare insisterar på att använda undermåliga tangentbord, snarare än den etablerade ledaren på området, Googles Gboard?

En personlig sak?

Jag gör en ansvarsfriskrivning innan jag går vidare. Tangentbord är en väldigt individuell sak, och det jag tycker är bäst kanske inte är detsamma för andra. Jag är säker på att hand- och fingerstorlek, handflata, skrivförmåga, telefonskärmstorlek och många andra faktorer påverkar vilket tangentbord som passar oss personligen. Den största faktorn kan dock vara förtrogenhet. Om du är van vid Samsungs eget tangentbord och plötsligt byter till ett annat, kommer det oundvikligen att kännas konstigt ett tag.

Jag använder dussintals olika smartphones varje år och brukar hålla mig till det förinstallerade tangentbordet till att börja med under en recension. Nästan utan att misslyckas, det tar inte lång tid att bli frustrerad om det inte är Googles Gboard eller Apples iOS-tangentbord under mina fingrar. Dessa två tangentbord är överlägsna alla andra jag har använt på alla sätt, och att inte använda dem är som att medvetet bära skor som är en storlek för små. Ett självpåtaget trasselhandikapp som är obekvämt och helt onödigt.

Om du har en ny Androidsmartphone som inte använder Gboard som standard, vilket betyder nästan alla telefoner förutom Googles Pixel och OnePlus telefonutbud. ladda ner den från Google Play (det är gratis) och prova. Inte bara är det bäst, utan det kommer att lindra all smärta när du byter till en annan telefon med en olika tangentbord även i framtiden. Om du har en iPhone kan du skaffa Gboard också - men du kanske bara stannar kvar med Apples förinstallerade tangentbord.

Färre funktioner, mer precision

Ett tangentbord är dock ett tangentbord, eller hur? Fel. Man skulle kunna tro att de bara gjorde ett jobb, men det finns en besatthet av att göra tangentbord onödigt komplicerade med menyer och meningslösa funktioner och ignorera de aspekter som verkligen betyder något.

Utan tvekan är det främsta klagomålet jag har över alla andra tangentbord jag använder dålig precision. Oavsett om det är att trycka eller svepa, byter jag ut eller skriver om fler ord på alternativa tangentbord än jag gör på Googles eller Apples tangentbord. Det saktar ner mig, det är frustrerande och behöver inte hända. Om du nickar instämmande, prova ett annat tangentbord just nu, för det är inte du, det är själva tangentbordet som är felet.

Det finns andra frågor också. Samsung och LG installerar sina egna tangentbord som standard och varken är lika snabba eller exakta som Gboard, och de får dig att gräva i menyer för att aktivera vissa funktioner, som sveptypning till exempel. När du gör det, visas inte ordförutsägelser förrän du aktiverar den funktionen också. Sinnesrubbande. Du ska inte behöva göra något av detta. Det är ett tangentbord, med ett litet antal uppenbara väsentliga funktioner, och de bör vara aktiva som standard.

Svepskrivningen på Samsungs tangentbord är faktiskt ganska bra, vilket är mer än man kan säga om Microsofts SwiftKey-tangentbord, standardalternativet på flera smartphones inklusive Huawei och Honor enheter. Jag hatar SwiftKey, och detta hat finns där redan från början, för inom de första ögonblicken av användning kommer det att stoppa mig från att skriva och be mig att logga in med mitt Microsoft-konto. Jag borde inte behöva logga in på någonting, och vilka falska fördelar det än hävdar att jag kommer att få av att göra det, så garanterar de inte detta avbrott.

SwiftKey har en tät meny, dålig svepskrivning, och för mina fingrar åtminstone en udda nyckelplacering. Tangentavstånd och placering är en viktig faktor för att skriva bekvämt på din telefon. Sedan introduktionen av telefoner med mycket små ramar har tillverkarna gjort det tog ett tag att anpassa sina tangentbord, men de är mycket bättre än för några år sedan. SwiftKey sitter dock trotsigt längst ner på skärmen och utmanar dig att skriva med en hand och inte tappa telefonen.

Tangentbord som fungerar

Gboard har också funktioner, inklusive röstinmatning, GIF och emojis. Dessa har dock aldrig företräde framför åtgärden att skriva, och tangentbordet uppmuntrar dig inte att använda dem med irriterande animationer eller distraherande, färgglada ikoner. De flytande tangentbordsfunktion är ett bra exempel på en som är till hjälp, men inte alls påträngande. Fingerskrivning är snabbt och exakt, och det är fantastiskt för svepskrivning också, för att känna igen det stora majoriteten av orden sveper jag korrekt och skjuts inte upp av snabb och felaktig svepning med tummen antingen.

Allt detta gäller Apples standardtangentbord på iOS också, och medan Gboard är tillgängligt för iOS, det finns ingen anledning att använda den på iPhone. Eftersom Apple introducerade svepskrivning, standardtangentbordet gör allt du kan önska. Jag föredrar sättet som iOSs tangentbord växlar mellan andra språktangentbord också, något som inte är fullt så smidigt och smärtfritt på Android.

Det är lätt att bli frestad av de hundratals andra tangentbordsappar som finns listade i Google Play och Apple App Store. Tangentbord med olika design, tangentbord gjorda för GIF, tangentbord för emojis och många fler, inklusive de från välkända utvecklare som Microsoft, Fleksy och Google. Medan de flesta tangentbordsappar utanför dessa kommer att gå bra att installera, har några få identifierats som skadlig programvara tidigare, så det är alltid bäst att hålla sig till de stora namnen för säkerhets skull.

I slutändan, och vad vissa av dessa företag verkar glömma, är att tangentbordet har ett jobb. Precis som hjulet behöver det inte uppfinnas på nytt eller några blinkande lampor, och även som hjulet det har funnits tillräckligt länge för att den vinnande formeln ska vara fast etablerad. Tangentbordet ska inte vara en "funktion" eller användas som en punkt för differentiering från andra enheter, och det är fortfarande förbryllande för mig att jag måste påpeka allt detta.

Om du, som jag, vill ha hastighet, noggrannhet och den absoluta minsta mängden krångel från ditt telefontangentbord, håll dig till Gboard och Apples iOS-tangentbord.

Redaktörens rekommendationer

• Har du en iPhone, iPad eller Apple Watch? Du måste uppdatera den nu
• Android slår fortfarande iPhone på ett litet (men viktigt) sätt
• iOS 17 är officiellt, och det kommer att helt förändra din iPhone
• Din iPhone kan stjäla denna Pixel Tablet-funktion när den får iOS 17
• Jag hittade ett stort problem med den nya ChatGPT iPhone-appen