Om du reser på, säg, ett tåg och du är desperat efter att använda badrummet och du tycker att det är ur funktion, är det frustrerande nog. Men samma problem på en rymdfarkost som skyndar mot jorden? Nej tack.
SpaceXs Crew-2-astronauter måste antingen korsa benen eller kissa i sina rymddräkter under resan hem från International Space Station (ISS) under de kommande dagarna eftersom toaletten på deras rymdfarkost Crew Dragon har ett fel som inte kan åtgärdas i rymden.
Rekommenderade videor
Tack och lov kommer varje vattenpassering inte att vara en rörig affär eftersom astronauterna kommer att bära vad NASA: s Commercial Crew Program manager Steve Stich beskrev nyligen som "underkläder" - mer känd som vuxenblöjor - som astronauter redan använder under lång tid rymdpromenader. Här är NASA-astronauten Bob Behnken som svarar på en fråga om den känsliga frågan under en frågestund på ISS 2020:
Relaterad
- Se SpaceX uppnå rekord 16:e lanseringen av första steget Falcon 9 booster
- SpaceX markerar den 200:e raketlandningen med perfekt touchdown
- Ett SpaceX Dragon-rymdskepp bär massor av färsk frukt till ISS
Hur kissar astronauter under rymdpromenader?
Förekomsten av ett fel blev uppenbart under SpaceX: s första helt civila uppdrag i september när ett larm ljöd ombord på en annan Crew Dragon-rymdfarkost under den fyra dagar långa omloppsflygningen.
Under en inspektion efter uppdraget på jorden upptäcktes det att ett rör som transporterade urinen till en lagringstank under golvet på Crew Dragon hade lossnat, vilket fick vätskan att läcka. Lyckligtvis passerade vätskan inte in i huvuddelen av kapseln där den kunde ha skapat ett allvarligt problem i mikrogravitationsförhållandena.
Upptäckten av designfelet fick SpaceX att fråga Crew-2-astronauterna - NASAs Shane Kimbrough och Megan McArthur, plus den franske astronauten Thomas Pesquet från European Space Agency och Akihiko Hoshide från Japans rymdorganisation – för att kontrollera om deras Crew Dragon hade några utsöndrade vätskor under golv. Svaret var ja.
Crew Dragon som bar Crew-2-astronauterna anlände till rymdstationen i april, så SpaceX-ingenjörer var oroliga för att kontaminering kan ha skadat rymdfarkostens integritet, som måste vara i perfekt skick för sin krävande resa tillbaka till Jorden. Den goda nyheten är att tester utförda på marken med liknande material tyder på att korrosion inte kommer att ha inträffat på Crew Dragon som för närvarande är dockad vid ISS, vilket betyder att det är säkert att flyga.
Det är ännu inte klart hur länge Crew-2-astronauterna kommer att sitta fast i sina toalettlösa rymdskepp för hemresan. Crew Dragon har bara burit astronauter två gånger tidigare, där den första returresan tog 19 timmar och den andra tog sex. NASAs uppdragsplanerare kommer förmodligen att göra vad de kan för att minimera restiden.
SpaceX har nu fixat toalettproblemet för framtida Crew Dragon-uppdrag, så Crew-3-astronauterna lanseras på lördag kommer att kunna använda badrummet utan rädsla för att utlösa några larm.
Redaktörens rekommendationer
- SpaceX delar en fantastisk nattbild av Super Heavy på startrampen
- Se denna SpaceX Falcon 9-booster tar sin 12:e resa till rymden
- Se den här fantastiska spårningsfilmen av en SpaceX-raket som kommer hem
- SpaceX-video visar fantastisk utsikt över Falcon 9-landningen
- SpaceX och Vast siktar på att vara först med att distribuera en privat rymdstation
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
