SpaceX har detaljerat hur man avser att minimera störningar i astronomisk forskning som orsakas av uppskjutningarna av sina Starlink-satelliter.
Starlink-projektet syftar till att ge globalt bredbandsinternet till alla via ett nätverk av satelliter, som har lanserats sedan 2018 och nu är upp till 420 operativa satelliter totalt. Det finns planer på börja en privat beta av tjänsten så snart som i sommar.
Rekommenderade videor
Astronomer har dock uttryckt reservationer mot projektet, bl.a oro som tagits upp av Internationella astronomiska unionen att lanseringarna kommer att störa kommer vetenskapligt arbete. De är mer bekymrade över Starlink-satelliterna än andra satelliter, både för att de är konstellationssatelliter, vilket betyder att de skjuts upp i stora partier som är mer störande än enstaka uppskjutningar och eftersom de befinner sig i låg omloppsbana om jorden, vilket innebär att de är närmare planeten än de flesta satelliter.
Relaterad
- Se SpaceX uppnå rekord 16:e lanseringen av första steget Falcon 9 booster
- Se denna SpaceX Falcon 9-booster tar sin 12:e resa till rymden
- Se den här fantastiska spårningsfilmen av en SpaceX-raket som kommer hem
Representanter från SpaceX, inklusive VD Elon Musk, beskrev hur de planerade att minska effekterna av sina satellituppskjutningar vid Astro2020-mötet förra veckan, som rapporterades av phys.org.
De satelliter orsakar problem för astronomer eftersom de är mycket reflekterande, så de reflekterar ljus från solen och stör teleskopobservationer. Detta problem är särskilt uttalat under uppskjutningen och under den fas då de höjer sina höjder till rätt omloppsbana.
"Starlinks satellitdesign drevs av det faktum att de flyger på mycket låg höjd jämfört med andra kommunikationssatelliter", förklarade SpaceX i ett pressmeddelande. "Vi gör detta för att prioritera rymdtrafiksäkerhet och för att minimera latensen för signalen mellan satelliten och de användare som får internettjänst från den. På grund av den låga höjden är motståndet en viktig faktor i designen."
Företaget överväger två ändringar av satellitdesignen för att mildra reflektionsproblemet. För det första är det att experimentera med olika material för att skapa en satellit som är mindre reflekterande, kallad "DarkSat." För det andra försöker man ut en "solskyddslösning" för att avleda solen bort från satelliterna. Detta bör bidra till att minska infraröd strålning som uppstår när satelliternas svarta färg absorberar värme från solen.
Företaget rapporterar att den första satelliten av solskyddstyp kommer att skjutas upp denna månad, och att från juni och framåt kommer alla nyuppskjutna satelliter att vara utrustade med ett solskydd.
Dessutom kommer SpaceX att förändra hur satelliterna rör sig och sätts in i omloppsbana. Den nya manövern skulle innebära att satelliterna är vända mot solen "kanten på", så mindre yta utsätts för direkt solljus vilket borde minska reflektionerna ytterligare.
SpaceX har arbetat med astronomiforskare inklusive de vid Vera C. Rubin Observatory att komma med dessa åtgärder för att minimera störningar.
Redaktörens rekommendationer
- SpaceX delar en fantastisk nattbild av Super Heavy på startrampen
- Kolla in dessa fantastiska bilder av SpaceX: s senaste Starship-test
- SpaceX markerar den 200:e raketlandningen med perfekt touchdown
- Ett SpaceX Dragon-rymdskepp bär massor av färsk frukt till ISS
- SpaceX-video visar fantastisk utsikt över Falcon 9-landningen
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
