1 av 3
Jupiter är en stor, komplex, kaotisk planet. Det har länge varit känt som den mest dominerande egenskapen i vår sols bana, men det var inte förrän i maj förra året som planetens inre egenskaper började avslöjas. Under några nära pass samlade NASA: s rymdfarkost Juno på 1,1 miljarder dollar data om gasjätten som avslöjade cykloner lika stora som jorden och ett överraskande starkt magnetfält.
Rekommenderade videor
Nu har data som samlats in av Juno avslöjat fler aldrig tidigare skådade funktioner på dess nord- och sydpol. I en studie publicerad i veckan i tidskriften Nature rapporterar ett team av forskare bisarra geometriska stormar som omger en enda massiv cyklon på var och en av planetens poler. Stormarna mäter sju tusen miles över och når vindhastigheter på nära 220 miles per timme, vilket skulle klassificera dem som kategori 5-orkan här på jorden.
Den 4 juli 2016 träffade Juno Jupiter för att utföra en serie nära pass som skulle föra rymdfarkosten bara ett par tusen mil ovanför gasjättens översta molnlager. Med sina sofistikerade instrument började Juno titta under planetens moln för första gången, ta foton och mäta Jupiters infraröda, mikrovågs-, ultravioletta, gravitations- och magnetiska Funktioner.
Relaterad
- NASA: s första besättning testflyg av rymdfarkosten Starliner försenad
- NASA och Boeing avslöjar nytt datum för första besättningen av Starliner-flyget
- NASA och Boeing satte datum för första besättningen testflygning av Starliner
Bland de många mysterier som Juno-forskare försökte avslöja var Jupiters poler, tidigare gömda från våra teleskop på grund av planetens obefintliga lutning. När Juno äntligen strålade tillbaka bilder av nordpolen, blev forskare chockade över att hitta åtta cykloner som cirkulerade en enda storm i mitten. Senare presenterade sydpolen ett liknande arrangemang med fem yttre stormar.
Alberto Adriani, en medutredare för Junos Jovian Infrared Auroral Mapper (JIRAM) och huvudförfattare till tidningen, förklarade att stormarna troligen är resultatet av Jupiters värme och rotationshastighet.
"Planetens höga rotation - cirka 10 timmar för en hel vändning runt dess axel - och värmen som kommer från de lägre nivåerna av atmosfären har verkligen en stor inverkan på bildandet av det cyklonmönster som vi har observerat över Jupiters poler, säger han till Digital Trender.
Som med många rymdfyndigheter är det inte alltid klart hur eller varför fynden är relevanta för oss på jorden. Visst, Jupiters konstiga stormar är coola, men varför spelar det någon roll?
"Rymdforskning har ett tredubblat värde," sa Adriani. Det finns själva kunskapen, sökandet efter som "driver våra sinnen att försöka förstå det vi inte vet." Sedan finns det det tekniska framsteg som möjliggör en sådan upptäckt i första hand, av vilka några kan användas för att studera saker som rymdväder, som har en omedelbar inverkan på jorden.
"Sist men inte minst, ekonomiskt sett kommer varje euro [eller dollar] som investeras i forskning tillbaka till samhället," Adriani, och att avkastningen på investeringen ofta multipliceras med många faktorer.
Redaktörens rekommendationer
- Underbara bilder av Jupiters molntoppar tagna av Juno rymdfarkost
- JUICE-uppdraget till Jupiter skickar tillbaka de första bilderna av jorden från rymden
- Venus, Jupiter och Ceres finns med i NASAs skywatchingstips för mars
- Njut av dessa fantastiska rymdbilder av NASA: s äldsta aktiva astronaut
- Njut av NASAs "bästa bilder" av vetenskap på rymdstationen 2022
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
