Ett av de mer mystiska fenomen som upptäckts i rymden är snabba radioskurar, eller FRBs, konstiga pulser av extremt ljus energi några millisekunder långa som ibland upprepa i distinkta mönster. Ingen är säker på exakt vad som orsakar dessa utbrott, även om astronomer tror att de kan vara relaterade till forsen rotation av neutronstjärnor, och vissa franstänkare har föreslagit att de är bevis på utomjordiska intelligens. Och nu har en FRB upptäckts i vår egen galax för första gången.
Ett samarbete mellan astronomer från Massachusetts Institute of Technology (MIT), McGill University och fler identifierade FRB inom Vintergatan och kunde till och med peka ut deras källa. Tidigare utbrott hade varit så långt borta att det var omöjligt att identifiera deras ursprung, men den nya studien kunde för att identifiera källan till utbrotten, som kan vara sprängningar med mer än 100 miljoner gånger kraften hos Sol.
Rekommenderade videor
"Det finns ett stort mysterium om vad som skulle producera dessa stora energiutbrott, som vi hittills har sett komma från halvvägs över universum."
sa Kiyoshi Masui, biträdande professor i fysik vid MIT, som ledde lagets analys av FRB: s ljusstyrka. "Det här är första gången vi har kunnat knyta en av dessa exotiska snabba radioskurar till ett enda astrofysiskt objekt."
Utbrotten kommer från en typ av neutronstjärna som kallas en magnetar, som har ett mycket stort och kraftfullt magnetfält. Astronomer arbetar fortfarande med att förstå hur magnetaren producerar FRB, men det tros vara relaterat till hur magnetarer producerar radiovågor. Normalt, när gas rör sig genom magnetfält av svarta hål, till exempel, avger den energi som radiovågor. Men magnetarer kan vara olika, med en massa elektroner som interagerar med ett magnetfält på en gång för att skapa en puls. Forskare håller fortfarande på att ta reda på mekaniken för hur detta händer.
Ändå har ett värdefullt steg framåt tagits för att förstå dessa märkliga signaler. "Innan denna händelse kunde en mängd olika scenarier förklara ursprunget till FRB," sa Chris Bochenek, doktorand i astrofysik vid Caltech som ledde en studie av radiohändelsen. "Även om det fortfarande kan finnas spännande vändningar i historien om FRBs i framtiden, för mig, just nu, tycker jag att det är rättvist att säga att de flesta FRBs kommer från magnetarer tills motsatsen bevisats."
Redaktörens rekommendationer
- Bläddra igenom 3B himmelska objekt i Vintergatans undersökning
- Vad skapar dessa otroligt ljusa radioblixtar?
- NASA delar med sig av en spektakulär bild av hjärtat av Vintergatan
- Tusentals frivilliga hjälpte till att identifiera denna märkliga gammastrålningskälla
- ISS Astronauter äter rädisor som odlats i rymden för första gången
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
