Det är svårt att förstå universums omfattning. Det är svårt att ens föreställa sig storleken på hela solsystemet, än mindre vår galax. Och vår galax är bara en av miljarder i universum. Faktum är att galaxer inte bara existerar ensamma, utan interagerar ofta med varandra - och samlas ofta i stora grupper som kallas galaxhopar.
Veckans bild från rymdteleskopet Hubble visar en sådan galaxhop vid namn Abell 1351, belägen i stjärnbilden Ursa Major. Galaxhopar är grupper av tusentals galaxer som hålls samman av gravitationen, och deras massor mäts på skalan av kvadriljoner gånger solens massa. Denna speciella observation visar vilken typ av effekter så mycket massa kan ha på rum-tid.
Tvärs över bilden kan du se ljusstrimmor som är bilder av avlägsna galaxer. Eftersom massan av galaxhopen är så stor, förvränger den rumtiden tillräckligt mycket att ljus som passerar genom den böjs och sprids ut, som ett förstoringsglas. Det här kallas
gravitationslinser, och det tillåter forskare att se objekt som galaxer som är långt längre bort än vi normalt kunde observera.Relaterad
- Hubble observerar ett kluster av stenblock runt den påverkade asteroiden Dimorphos
- En galax, två vyer: se en jämförelse av bilder från Hubble och Webb
- James Webb tar en fantastisk bild av två galaxer som smälter samman
Det finns olika grader gravitationslinsning, beroende på massan av föremålet som fungerar som en lins. Om linsen är tillräckligt massiv och ljuskällan är nära den, kommer den att böja ljuset så mycket att du kan se flera bilder av samma ljuskälla. Det kallas stark gravitationslinsning. Det finns också en effekt som kallas svag gravitationslinsning, där linsen är mindre massiv eller den ljuskällan är långt borta, vilket kan sträcka ut ljuskällan och få den att se större eller annorlunda ut form.
Rekommenderade videor
Det finns också en effekt som kallas mikrolinsning, som är van vid upptäcka exoplaneter, där ljus från ett avlägset objekt (en stjärna i detta fall) verkar ljusare på grund av kroppen framför det (exoplaneten).
Både stark och svag mikrolinsing orsakas av Abell 1351, och klustret studeras för att både bestämma dess massa och för att se avlägsna galaxer.
"Denna observation är en del av ett astronomiskt album som innehåller ögonblicksbilder av några av de mest massiva galaxhoparna," Hubble-forskare skriva. "Detta menageri av massiva kluster visar intressanta astrofysiska fenomen som stark gravitationslins, samt visar upp spektakulära exempel på våldsam galaxevolution."
Redaktörens rekommendationer
- Hubble-bilden visar en ensam stjärna som lyser över en oregelbunden bakgrundsgalax
- Kan nyckeln till att leva i rymden vara... ett bra belysningssystem?
- Veckans Hubble-bild visar en ovanlig manetgalax
- Det unika svarta hålet släpas efter av 200 000 ljusårslånga svansar av stjärnor
- Det finns en kosmisk manet i veckans Hubble-bild
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
