"Luke Cage"-seriens skapare hoppas att säsong 2 ska bryta Netflix

För Cheo Hodari Coker, skapare av Marvel's Luke Cage på Netflix är den hyllade serien mer än bara ett tv-program. Det är ett visuellt konceptalbum som liknar Beyonces Citronsaft. Showens noggrant kurerade musikval är dess själ, och ungefär som Beyonces opus, den första säsongen av Luke Cage fångade så mycket uppmärksamhet, det bröt tillfälligt Netflix.

I Luke Cage säsong 1, får ex-con-consulten övermänskliga förmågor som en del av ett fängelseexperiment, men han motstår till en början skyldigheten att använda sina krafter för att vara en superhjälte. Förbi säsong 2, hans handlingar under den första säsongen har gjort honom till "Harlems hjälte", och han måste hantera stressen av sin nyfunna berömmelse.

Coker pratade med Digital Trends inför seriens säsong 2-premiär om sina strider med Netflix och Marvel, idén om Luke Cages svärta som en supermakt, och hur Luke skulle klara sig i en kamp mot Avengers: Infinity War skurken Thanos.

(Varning: Spoilers för säsong 1 finns i överflöd nedan, så läs vidare på egen risk.)

Digitala trender: I säsong 1 kämpade Luke med att komma ut ur skuggorna, medan säsong 2 ser honom kämpa med kändisen att vara en superhjälte. Vad var din plan för att utveckla Lukes karaktär i den här nya säsongen?

Cheo Hodari Coker: När säsong 1 kom ut var vi oerhört nöjda med mottagandet. Alla grävde verkligen showen... tills vi dödade Cottonmouth. [Skrattar]

Tro mig, jag läser varje tweet. Jag läser varenda kommentar och artikel. Jag finns här för allt. Så det enda du kan göra är att göra den bästa skivan du kan göra. Jag säger "spela in" för att jag behandlar Luke Cage som om det är ett konceptalbum. Luke Cage är en skottsäker version av [Beyonce's] Citronsaft. Det är ett visuellt konceptalbum med dialog. Det är så jag fattar alla musikaliska beslut. [Föreställningen] handlar om hur det känns förutom teman och det visuella. Allt är ett paket.

Med Luke har han ingen mask. Alla vet var de kan hitta honom. Så, hur påverkar det hans liv? Hur påverkar det hans försörjning? Han är en hjälte att hyra. Han kan få betalt, så låt oss ta itu med det realistiskt, men låt oss också gå till djupare saker.

Hela tiden nu ser man kändisar göra som de gör och sedan får kritik för det. Det perfekta exemplet är Donald Glover. Han är ett geni. Bokstavligen, allt han lägger ut är geni. Båda säsongerna av Atlanta är eld. Barnsliga Gambino-rekord är eld. Han lägger ut Det här är Amerika och i princip stänger internet. Då blir folk helt plötsligt arga på honom, och vad ska han göra? Han kan inte sluta vara den han är. Så du bara fortsätter att vara den du är. Om brodern var skottsäker och räddade Harlem, så tror jag det skulle vara för Luke Cage i den verkliga världen.

Det är en fascinerande analogi, eftersom musiken verkligen är identiteten för denna show. En av de mest minnesvärda scenerna från säsong 1 har Luke lyssnat på Wu-Tang Clan's Ta med The Ruckus samtidigt som man misshandlar skurkar. Tidigt i säsong 2 finns det en liknande scen som Mobb Deeps Shook Ones II. Var den andra scenen en produkt av mottagandet av den första? Hur mycket av säsong 2 är inspirerad av mottagandet av säsong 1?

Här är grejen: Jag är bara jag. … jag lutar mig åt det jag vet. Det jag vet är Timberland-stövlar, Carhartt-jackor, 90-talseran, Das EFX. Lords of the Underground Chef Rocka. Det var min era. Showen kommer att spegla den känslan. I grund och botten lutar jag mig åt 90-talets hiphop som [Martin] Scorsese lutar sig mot 70-talets rock and roll.

Även om [Scorsese] är i 60- eller 70-årsåldern, kommer han alltid att gå tillbaka till det eftersom det är därifrån hans svindlande kommer. Han försöker göra det han gör. Som en hiphop-showrunner kommer hiphop alltid att vara en del av känsligheten hos Luke Cage. Det kommer alltid att vara en reflektion. Saken är att [seriekompositörer] Adrian Younge och Ali Shaheed Muhammad, vi är alla nördar. Samtidigt gör Season Kent och Gabe Hilfer, våra musikhandledare, allt möjligt när det gäller att hjälpa oss att stanna kvar budgetera [och] fatta beslut, hjälpa oss att få orkestern och sedan förhandla med Marvel så att de faktiskt betalar för allt Det.

Det hemliga vapnet för mig är vår musikredaktör, Michael Brake. Min favorit del av hela processen är när vi gör den slutliga mixen. Varje avsnitt är i huvudsak blandat som en skiva. … Som musiker får jag göra 13 skivor. Michael Brake är den person som - om Adrian och Ali har en låt som passar för en scen men som måste avskalas lite - kan få det att hända där.

Det är samarbetet mellan oss alla tillsammans som ger showen dess känsla, vad gäller musiken. Vi skriver showen, konceptuellt, från att musiken är starten på koncepten, och sedan bygger vi baklänges från den. Det handlar egentligen mer om att sekvensera ett album lika mycket som att sekvensera ett TV-program.

De Luke Cage serietidningar är källmaterial för showen, men du har lagt till moderna element. I den nya säsongen finns det en "Harlem's Hero"-app som spårar var Luke är baserad på uppladdade bilder. Vad inspirerade det elementet?

Ronda Rousey pratade om hur hon hade ändrat vissa inställningar på Instagram eller Twitter för att folk geospårade henne. Jag tror att hennes citat var: "Jag blev geospårad som om jag vore en noshörning." Hon skulle ta ett foto, eller ett fan kom fram till henne och tog ett foto, och folk följde bokstavligen hennes rörelser. Det skrämde henne verkligen.

Jag tänkte på det här och hur det skulle vara för Luke Cage. Det är där raden från avsnitt 1 [av säsong 2] kom ifrån, när [Dave Griffith] säger, "Yo, det är som Waze, för dig." Om Luke Cage fanns, folk skulle fotografera, och då skulle både brottslingar och människor som behöver hjälp veta var de kan hitta honom.

Vi pratade med en av showens kompositörer, Adrian Younge, om Luke Cagesin musik – särskilt sluttemat för varje avsnitt.

Jag läste den intervjun! Jag kämpade med näbbar och klor för att det där avslutningstemat skulle bli temasången. Vi hade två versioner [av titelsekvensen]. Vi hade versionen som du ser för närvarande, inställd på den aktuella temalåten. Vi hade också en version av titelsekvensen inställd på [det nuvarande sluttemat]. Det sista temat är fortfarande min favorit.

Min grej var, "Jo, jag vill att den där skiten ska vara på från början av Luke Cage, så fort det kommer, är varje jävla som, 'Jo, Luke Cage är på!'” Men jag förlorade den striden.

Det som är intressant är att den aktuella temalåten har växt på mig. Det har den verkligen. Det har blivit distinkt i sin egen rätt. Jag kommer att skylla på [exekutiv producent] Karim Zreik för det. Karim handlar om pacing. Han ville ha den snabbare temalåten eftersom han vill att det ska finnas en viss fart i varje avsnitt. Den aktuella temalåten peppar dig till viss del.... Det är ett av de få argument jag förlorade som fortfarande dödar mig.

På tal om det, finns det saker du slogs med Marvel och Netflix om och vann?

Åh, Method Man. Varken Marvel eller Netflix ville ha ögonblicket [från säsong 1] med Meth i programmet förrän vi gjorde det. Jag är ett stort fan av Jimmy Cliff i Ju svårare de kommer. [Den jamaicanska filmen från 1972] handlar om en fredlös som släpper en skiva som blir den hetaste skivan på ön, men samtidigt är han en flykting. Avsnitt 12 av säsong 1 var vår chans att göra det med Luke Cage.

Till en början var [Marvel och Netflix] som, "Det finns inget sätt att Luke, på flykt som en flykting, skulle stoppa ett rån i en bodegabutik. Det finns heller inget sätt att någon skulle göra en skiva om det." Jag förklarade för [chefen för Marvel Television] Jeph Loeb först, och sedan senare för Netflix, att detta kommer från den verklighet som vi har satt. New York är en av de platser där du verkligen kan stöta på en berömd rappare på tunnelbanan eller stöta på dem på bodegan. Du bara stöter på folk. Om de stötte på en superhjälte och de skulle se [radiopersonlighet] Sway, eller någon sådan, och det fanns ett freestyle-ögonblick, skulle de prata om det.

Jag sa: "Jag vet att det här känns ansträngt, men det här är absolut verkligt för hiphop och verkligt för världen, och jag skulle inte trycka på för det om vi, som en kollektiv personal, kände att det ögonblicket skulle bli kass.” Lyckligtvis var Meth tillgänglig, för vi skulle inte ha gjort det om Meth inte var det tillgängliga. Han var jättebra Tråden. Han är fortfarande en MC, och han är också en serietidningsnörd. Han frågade mig, "Jaha, vad vill du att låten ska handla om?" Jag sa, "Jag vill ha något som skulle spegla vad Luke Cage är för samhället."

I ett avsnitt av den nya säsongen säger Mariah Dillard att svarta kvinnor alltid har varit superhjältar och förvandlat smärta till framsteg. I ett annat avsnitt säger Luke att att vara svart överskuggar allt i en domstols ögon. Är svärtan en superkraft i Luke Cage?

Svarthet är alltid en superkraft. Period. Att vara svart ger dig ett förtroende i världen att du kommer att hitta ditt eget sätt att omtolka något. James Brown [sade], "Du måste använda vad du har för att få det du vill ha." [I hans sång Jag vill inte att ingen ska ge mig ingenting, säger han,] "Jag vill inte att ingen ska ge mig något, öppna upp dörren, jag ska hämta det själv."

Det är två av de svartaste uttalandena någonsin. De förkroppsligar mentaliteten hos varje generation som har kommit före eller som går framåt. Det är exakt samma sak. … Det har förmågan att förvandla gris tarmar till chitlins. Du måste kunna ta vad livet än ger dig och göra det till något du behöver, [och] ta det till nästa nivå. Så, svarthet är alltid en superkraft, och kommer aldrig någonsin att vara en nackdel. Såvida du inte försöker ta en taxi. [Skrattar]

Den här säsongen verkar ta itu med allvarligare frågor som våld i hemmet, polisbrutalitet och svart identitet. Luke kämpar med att kontrollera sin ilska och att försonas med sin far. Vad föranledde detta tonskifte?

Jag hade en väldigt svår relation med min egen pappa, som jag älskade högt. Han gick bort 1997. Scenen mellan Luke och hans pappa [i säsong 2] när han stöter på sin pappa i parken, jag skrev den scenen på ungefär fem minuter. Det var inte förrän jag skrev scenen som jag insåg: "Fan, så mycket som jag tror att jag var över mina problem med min pappa. Jag är inte." [Skrattar]

Scenen skrev bara sig själv. Både Reg E. Cathey och Mike Colter hittade nyansen i det, och Lucy Lius regi av den scenen var spektakulär. De kunde vara människor. De kunde i princip uttrycka båda sidor av argumentet i den. Det var en komplex blick på svart manlig maskulinitet som man sällan får möjlighet att se i tv.

När du ser avsnitt 9 är det Regs sista avsnitt. Det är väldigt gripande idag eftersom jag faktiskt är i New York just nu för att gå på hans minnesgudstjänst. [Redaktörens anteckning: Cathey dog ​​9 februari 2018.] Reg var en så spektakulär skådespelare och en så spektakulär människa att han inspirerade oss på så många sätt. … vi alla samlades för att läsa manuset live, och bara att höra hans skratt och se hans reaktioner kändes det speciellt. Det var så bra. Det är dessa ögonblick du lever för som kreatör.

Netflix släpper inte betyg och det leder till att fansen inte förstår varför vissa program ställs in. Som showrunner, hur vet du om din show är framgångsrik på Netflix?

Du går bara med vad de säger till dig. De är antingen som, "Jo, det är bra. Låt oss göra mer." Eller så säger de "Det gick inte." Saken är den, Netflix har så mycket data. De vet när du tittar, vad du tittar på, hur länge du tittar och var du tittar. Om du vill få en säsong 3 av Luke Cage, stäng av Netflix som alla gjorde för säsong 1.

Vi är fortfarande kända för att vara programmet som knäckte Netflix. Bokstavligen, så många människor tittade på samtidigt att ett enkelt fel i programvaran gjorde att hela tjänsten stängdes av. Jag hoppas att vi gör det igen. Jag säger inte att jag vill bryta Netflix, men ja, jag vill bryta Netflix. Jag vill göra det igen, för tyvärr är det det enda vi behöver veta om säsong 2 är mer framgångsrik än säsong 1.

I serien spelar Simone Missick Misty Knight. Hon tappar armen i slutet av Försvararna säsong, och bär en bionisk arm i trailern för säsong 2. Vad gick in på att spela in dessa scener?

Hon bar en grön ärm för grön skärm, och vi skulle behöva lista ut garderoben på ett sådant sätt att hon kunde ha armen fastnålad bakom ryggen. Det finns alla dessa olika sätt att göra det på. Eftersom vi alla pratar och samarbetar, när [Försvararna medskapare] Marco Ramirez ville få armen avskuren, de frågade mig: "Är du okej med det?" Jag sa: "Titta, om du vill skära av hennes arm är det coolt. Jag vill bara se till att vi kan hantera den känslomässiga effekten av det. Den känslomässiga påverkan är en riktigt viktig del av de första fem avsnitten av Luke Cage säsong 2.

Du nämnde tidigare att det finns en Hjältar att hyra serier du vill göra med Iron Fist och Luke Cage. Vad är ordet om det?

Tja, det finns inget ord. [Skrattar] Jag skrattar för det som händer är att du nämner något, så blir det plötsligt verklighet i en artikel. Det hände Ryan Cooller. Någon sa: "Skulle det inte vara bra om du gjorde en spinoff med alla kvinnliga karaktärer i Svart panter?” Han sa, "Ja, det skulle vara knepigt." Och sedan, boom, det är "Ryan Coogler planer Svart panter spinoff-film med alla kvinnliga karaktärer!”

När du kommer till avsnitt 10, och du ser ögonblicket där [Iron Fist] och Luke är tillsammans, känns det coolt. Sättet vi gör det under vår säsong är annorlunda än vad folk tror att de kommer att få. … Iron Fist är inte vad du förväntar dig på vår show, och det kommer att få dig att bli kär i Iron Fist när du ser honom.

Har du lust Luke Cage är en del av Marvel Cinematic Universe med Hämnarna?

Luke Cage är ännu inte fullvärdig medlem i Marvel Cinematic Universe. Jag säger "ännu" eftersom jag inte kan förutsäga framtiden. Allt jag vet är att Marvels tv-universum och Marvels filmiska universum existerar i samma plan, men vi berör inte varandra helt, i viss utsträckning. Medan vi kommer att nämna vad som hände i Hämnarna som "The Incident" ser du inte Marvels Netflix-karaktärer gå med i MCU ännu. Inte för att det inte kommer att hända, men det har ännu inte hänt. Jag är väldigt politisk och väldigt kass – ingen ordlek – när jag säger det. Men egentligen får tiden utvisa.

Om han kanske blir en fullvärdig medlem av MCU en dag, vem skulle vinna i en kamp? Thanos eller Luke?

Thanos. Om Thanos kan sparka Hulkens röv, då skulle han definitivt smälla Luke. Men eftersom Luke har cellulär föryngring, liknar Lukes kraft Wolverines genom att han kan återhämta sig från alla skador omedelbart. Luke kan ha en intressant strategi för den kampen. Så ja, Thanos, med sin styrka, skulle knäppa Lukes rumpa. Om vi ​​pratar om en boxningsmatch skulle det vara som Floyd Mayweather och Conor McGregor.

Men om Luke kan stanna i ringen kan Luke trötta ut Thanos, och så småningom skulle Luke susa på rumpan, för då blir det en fråga om skicklighet och att inte riktigt bli krossad av Thanos mage. Förhoppningsvis kommer nördarmén inte att döda mig för att jag sa det. [Skrattar].

Säsong 2 av Luke Cage har exklusiv premiär på Netflix den 22 juni.

Redaktörens rekommendationer

• Avbokningar av "Iron Fist", "Luke Cage" av Netflix väcker allvarliga frågor