Du vinner, Google -- min erfarenhet av att uppgradera mitt Drive-lagring

Som teknikjournalist och matfotoentusiast kan jag samla tusentals bilder i snabb takt.

Och om du också har tillbringat mycket tid online, finns det en god chans att du är ansluten till någon sorts betald molnlagring. För mig är det systemet Google One. Jag sögs tillbaka när Googles lagringsutrymme var gratis, men runt 2019 etablerades den betalda prenumerationstjänsten Google One. För $20 per månad för 100 GB lagringsutrymme var det en enkel sak för någon som jag själv, som lagrar massor av data online. Men efter några år är jag i exakt samma situation som jag var tidigare. Jag behöver mer lagringsutrymme.

Problemet är att Google One omfattar Allt av data på ett enda Google-konto, inklusive e-post, foton, Workspace-filer, Drive-filer, och mer. Allas förvaringsmönster är lite olika. Ett personligt konto kommer sannolikt att vara väldigt annorlunda än ett företagskonto. Ett personligt konto som används för arbete kommer också att variera. Men jag föreställer mig att de flesta faller i samma läger som jag. Över 80 GB på mitt konto användes för att stödja

En otacksam uppgift

I mitten av 2020 närmade sig mitt 100 GB Google One-konto 85 % kapacitet, och jag började få meddelanden från Google om att jag skulle radera data från mitt konto för att förhindra att den når gränsen. En av de primära konsekvenserna av att ett konto har full funktion är att det inte kommer att kunna skicka eller ta emot e-postmeddelanden. På samma sätt kommer Google One inte att kunna säkerhetskopiera Google Foton, Google Doc-filer, Drive-filer eller annan data som är ansluten till molntjänsten.

Jag började genast den otacksamma uppgiften att försöka rensa min djupa inkorg med över 50 000 e-postmeddelanden. Detta var verkligen otacksamt. Medan jag rusade iväg tusentals e-postmeddelanden och halverade min primära inkorg under en tid, satte det knappt en buckla i procentandelen lagringsutrymme jag hade använt. Min Gmail stod bara för cirka 5 GB av mitt Google One-konto. Och jag tacklade bara de olästa, lätta att hitta e-postmeddelanden.

Så småningom flyttade jag mitt fokus till boven, Google Photos. Jag började radera bortglömda memes, duplicerade bilder, skakiga och suddiga bilder, bilder som jag inte längre förstod sammanhanget för och bilder som väckte smärtsamma minnen. Detta hade fortfarande liten betydelse för min totala lagringsprocent. Jag övervägde hela omfattningen av mina snåla lagringsvanor. Många av mina verk gallerier av flera smartphones och bärbara datorer stannade. Jag har också otaliga videor från konserter och andra shower som säkert tar upp en hel del utrymme i Google Photos.

Jag funderade milt på andra förvaringsmöjligheter. Jag skulle kunna byta innehåll till ett SD-kort eller hårddisk. Jag har ett Microsoft 365-abonnemang som också inkluderar 1 TB molnlagring. Båda dessa alternativ har potential att vara manuellt intensiva att överföra eller kan kräva ett synkroniseringsverktyg eller en tjänst för att flytta data. De kanske också saknar den automatiska kategoriseringen jag redan har i Google Foto. Ändå är det ingen dålig idé att ha ett säkerhetskopieringsalternativ för alla dessa data.

Ett steg framåt, två steg tillbaka

Om du har gått igenom en liknande båge som jag, ser du redan skriften på väggarna. Du kan aldrig radera tillräckligt för att återta det utrymme du behöver.

Tiden gick snabbt och snart skulle jag på medieevenemang, restauranger och shower igen. Runt mitten av 2022 närmade sig tiden då mitt abonnemang skulle förnyas. Jag hade redan gått ett helt år och behandlat kapacitetsvarningen som ett milt förslag snarare än ett stort behov av ingripande. Jag hade utvecklat en stadig vana att ta bort onödiga e-postmeddelanden och foton och höll mitt konto på cirka 90 %.

Ändå övervägde jag att uppgradera till en kapacitet på 200 GB vid den tidpunkten. Detta skulle sätta min årliga avgift till $30, men genom att gå igenom sidan Foton på min telefon, Google förklarade att om jag uppgraderade före mitt förnyelsedatum skulle jag inte debiteras igen förrän i januari 2024. Jag tänkte uppgradera, men jag glömde det och ytterligare ett år gick.

Snabbspola fram till mitten av 2023 fick jag ett e-postmeddelande som bekräftade den automatiska förnyelsen av min 100 GB Google One-prenumeration. Det var då jag kom ihåg att jag ville uppgradera till 200GB-planen. Efter en kort inre kamp bestämde jag mig för att bita ihop och prenumerera på den högre nivån.

Dubbelladdningsdebacle

Nu var jag vid den punkt på min resa där jag var tvungen att förlika mig med det faktum att jag precis hade dubbelbetalt för Google One. Först tänkte jag låta det glida, men jag var säker på att det måste finnas ett sätt att få tillbaka mina pengar. Jag har hört skräckhistorier om Googles hjälplinje och kundtjänst, men det minsta jag kan göra är att försöka, eller hur?

Några webbläsarsökningar och ett par klick senare blev jag dirigerad till en annan Google-kontosida där jag kunde rapportera ett problem. Jag har sedan dess kommit på en mer strömlinjeformad metod för att komma åt den här sidan, men den tar dig ändå dit du behöver gå.

Om du behöver begära en återbetalning för Google One (eller andra köp via Google), följ dessa steg för att spara dig själv en huvudvärk:

• Välj din ikon på ditt Google-konto.
• Välj Hantera ditt Google-konto.
• Välj betalningar och prenumerationer.
• Rulla ned och välj Skicka synpunkter.
• Välj Rapportera ett problem.
• Välj Övrig och skriv ditt problem.

Jag var glad att jag kom på den här metoden med liten eller ingen utmaning. Ännu bättre, mitt problem löstes på några dagar. Speciellt med tanke på att problemet berodde på min frånvaro, att låta min prenumeration förnyas automatiskt och sedan bestämma mig för att köpa extra lagringsutrymme separat var ingen stor affär. Under den här prövningen insåg jag att det jag trodde var ett förnyelseavtal bara verkar vara hur Google gör sina uppgraderingar, och mitt konto kommer inte att debiteras igen förrän i slutet av januari 2025.

Det är en liten anteckning, men något viktigt att tänka på om du ska uppgradera.

Inte en långsiktig lösning

Sammantaget är jag nöjd med att äntligen ha gått vidare med min uppgradering. Att ha extra lagringsutrymme har dämpat min oro över att ta slut vid en olämplig tidpunkt. Ännu viktigare, det har gett mig extra tid att överväga min långsiktiga backupstrategi.

Google säger till mig att jag har ungefär fyra år på mig innan jag behöver mer lagringsutrymme, och det är min avsikt att fortsätta arbeta genom e-postmeddelanden och ta bort gamla foton när jag kan. Men det är det knepiga med molnlagring. Försök som jag kan, jag kommer förmodligen i taket igen inom kort. För närvarande har mitt Google One-konto cirka 97 GB använt, och mina Google Foton tar upp cirka 86 GB av denna data. Du gör matten.

I slutändan är den enda lösningen för långsiktig datakonservering offlinelagring med hög kapacitet. Det har gått år sedan jag hade en hårddisk, så det kan förklara min tvekan. Men jag lutar mig mot säkerheten för en fysisk säkerhetskopia, samtidigt som jag reder ut vilka av mina filer som är de viktigaste. När det gäller att aktivt flytta innehåll, så mycket som jag hatar att erkänna det, vet jag att jag har många bilder och videor som kan lagras på ett mindre ceremoniellt sätt än Google Foto.

Under tiden kommer mina tankar att gnälla och förhoppningsvis kommer jag inte att ställas inför samma dilemma 2027.