Panasonic SC-NE5 recension

Om du missade memot så är vi mitt uppe i en revolution för trådlösa högtalare. Och tack och lov har spåret som slagits ut av förrtidens pionjärer med begränsad räckvidd gett vika för en ökande en rad fantastiska, snygga högtalare som kan leverera praktiskt taget alla inspelningar som finns från din handflata hand. Ändå kommer de som kom upp dagarna innan iPhones och Spotify att märka att den ursprungliga digitala musikälsklingen verkar ha lämnats för död i denna nya trådlösa värld. Vi talar naturligtvis om CD: n.

Panasonic siktar på att ändra på det med sin SC-NE5 (NE5). Detta tvådelade ljudsystem kostar runt $400 online och består av en modern trådlös högtalare som är kopplad till en satellitdocka som är beväpnad med både en Lightning-anslutning för iOS-enheter och en CD-spelare. För de som är ovilliga att spendera timmar på att rippa skivor, erbjuder NE5 trådlös åtkomst till en hel musiksamling, oavsett format. Vi tillbringade nyligen lite tid med systemet för att mäta dess fördelar. Här är vad vi hittade.

Utanför lådan

Panasonics hemsida får NE5 att se ganska elegant och stilig ut på bilder, men vi kände oss lite besvikna när vi tog upp systemet från lådan. Även om högtalaren har några mjuka kurvor och en snygg spegelpanel över toppen, känns satellitdockan tunn. Plasten är läcker och enheten är misstänkt lätt. Resultatet är den sorts billiga känslan du kan förvänta dig att få från en 100 dollar boombox.

Funktioner och design

NE5:s huvudhögtalare avger en semi-futuristisk atmosfär, tack vare dess vågiga framsida och horisontella, blå LED i mitten av högtalarskärmen. Ovanför skärmen sitter en remsa av rökt krom, med en liten digital display som kikar bakom det tonade glaset i mitten. Displayen visar ingångskällan och guidar dig genom systemets respektabla utbud av digitala funktioner. På bakpanelen finns två små ljudportar ovanför en försänkt kammare som är värd för uttag för ström och en FM-antenn. Bakpanelen är också värd för platser som, tillsammans med medföljande hårdvara, möjliggör väggmontering av högtalaren (det bör noteras att vi inte testade ljud i den konfigurationen).

Även om det finns några kontrolltangenter på högtalarens ovansida, finns majoriteten av systemets hårda kontroller på dockningsstationen. Staplade i en kolumn på höger sida av satelliten finns kontroller för ström, låtnavigering, val av källa, volym och nätverksinställningar. Dockan rymmer också en USB-port för laddning/anslutning av 30-stifts iOS-enheter, en DC-strömport, en Aux-ingång och en utdragbar låda som avslöjar Lightning-dockans huvuddocka. Slutligen öppnas en panel på baksidan av dockan för att avslöja en upprättstående CD-spelare.

Kontrollerna ombord är alla bra (och helt nödvändiga för den första installationen), men navigering av systemets digitala funktioner hanteras uteslutande av en liten fjärrkontroll. Ett tryck på "Ljud"-knappen på fjärrkontrollen tar fram en meny på båda komponenternas displayer, avslöjar 5 EQ-förinställningar, digitalt virtuellt surroundljud med dubbla nivåer, bas- och diskantkontroller och en DSP basförstärkning. Fjärrkontrollen kan också slå på systemet, ändra källan och styra volym och låtnavigering för alla systemets källor.

På tal om källor, NE5 är ganska staplad i den avdelningen. Enhetens fem sätt att spela (inklusive Airplay, Bluetooth, CD, Aux-ingång och FM-radio) gör den till en av de mest mångsidiga trådlösa högtalarna på marknaden just nu.

När det gäller förarkomplimang är NE5 utrustad med två 3-tums "woofers" och ett par 1-tums diskanthögtalare. Total RMS-effekt för systemet anges som 40 watt, och systemet drar nytta av ett virtuellt funhouse med digital signalbehandling.

Uppstart

Vi skulle inte kalla Airplay-installationen för NE5 på ett ögonblick, men det var inte den kräsna, konsultera-manuella uppgiften vi har konfronterats med tidigare Wi-Fi-högtalardesigner heller. Det finns flera sätt att ansluta till nätverket, men det enklaste är att helt enkelt docka din Wi-Fi-anslutna iOS-enhet och trycka på knappen "Nätverksinställningar". Handboken säger att vi ska hålla nere knappen i tre sekunder, men det tog oss cirka 10 sekunder innan vi uppmanades att dela Wi-Fi-inställningar från vår telefon. Efter det tillbringade högtalaren en bra 15-20 sekunders bearbetning innan han bekräftade att Airplay hade ställts in. När vi väl var inne, stötte vi aldrig på ett enda stopp i den trådlösa anslutningen. Vi testade även högtalaren med hjälp av Bluetooth, som enkelt parades ihop och erbjöd en stensäker trådlös anslutning.

Prestanda

NE5 är en av de sällsynta högtalarna som verkade bli bättre och mer detaljerade ju längre vi lyssnade. Att hitta våra föredragna EQ-inställningar skadade inte heller saken. Vi ställer in basen på +3 och diskanten på +2. Vi studsade också fram och tillbaka mellan "Clear"-inställningen för lättare akustiska låtar och Heavy-inställningen för tyngre spår (go figure) som rock och hiphop. Vi bestämde oss också för att behålla högtalarens basförstärkningsalternativ. Dessa inställningar bör erbjuda en bra utgångspunkt, men vi är säkra på att inställningarna kommer att variera beroende på användare och miljön där högtalaren är placerad.

Under större delen av våra tester höll vi oss till musik levererad via AirPlay från vår iPhone 5. Vad vi hörde NE5 leverera var ett vackert och delikat övre register, ett tydligt mellanregister och en förvånansvärt jämn, full low end, kombinerat för en mycket trevlig lyssningssession.

Tung bas kan förstöra även det bästa av relationer, och vi var glada över att upptäcka att NE5 var välbalanserad på den avdelningen och erbjuder en fantastisk blandning av kraft och takt. Medan basen aldrig blev tillräckligt smutsig för att köra hem den djupaste basen i våra favorithiphoplåtar, gav en imponerande mängd oomph för ett par förare knappt över 3-tumsstorleken, rullade av någonstans runt 80 Hz linje.

En fantastisk ljudupplevelse kan också leva och dö av diskantens kvalitet, och här lyckades även högtalaren. Även om det uppvisade ett distinkt ljust övre register, återgavs det med klarhet och delikatess. Från de mest häftiga cymbalerna till klingande reggae cowbells, till bruset av laserskarpa elektroniska toner, NE5:s diskant, oftare än inte, skar fram gnistrande detaljer med expertis.

NE5 hade många fantastiska ögonblick, men en som sticker ut särskilt var Paul Simons "How the Heart Approaches What It Yearns" där NE5 visade enorma detaljer. Den här låten är ett bra test och den sjunger inte alltid på vissa av våra enheter, men på NE5 var den underbar. Högtalaren producerade trummans färd och krascha cymbaler med en fjäderlätt touch medan snaran hölls torr och förfinad. Det klassiska gitarrsolot i mitten av röret hade en bubblande, kristallin klang, och sången lyste med nyanser och andade detaljer.

NE5 blev också en fantastisk tolkning av "Hummer", av Smashing Pumpkins. Medan mellanregistret var lite lätt på vissa banor, var vi mycket imponerade av dess gravitas. Ingången till chokladbasen när låten byggs upp följdes av tjocka, luddiga gitarrer, som bjöd oss ​​på en dynamisk och kraftfull rockskur. De mer bombastiska ögonblicken hanterades med en till synes lätt vidsträckt ljud, och det mjuka sammanbrottet i slutet gjorde att det gick smidigt.

Slutsats

Panasonic SC-NE5:s massiva funktionsuppsättning, utmärkta ljudsignatur och unika design gör den till ett av de mest mångsidiga trådlösa högtalarsystemen vi har stött på. Vi njöt verkligen av vår tid med detta system och har inga egentliga klagomål att lämna anbud angående dess prestanda, ljud eller annat. Vi blev särskilt imponerade av Panasonics välkonstruerade DSP, och vi måste säga: Om detta är dit Panasonic är på väg tror vi att det kan bli en riktig utmanare på den trådlösa arenan fram.

Men här är problemet: Vi tror att folk kommer att ha svårt att höra en stor skillnad (om någon) i ljudkvalitet mellan CD-utmatning och förlorade MP3-spår skickade från en Wi-Fi-ansluten iPhone. Med andra ord, CD-spelaren erbjuder ingen ljudfördel – den finns bara där för att underlätta för folk med CD-skivor som inte har rippats ännu. Och eftersom Panasonics NE3-modell har en mycket liknande funktionsuppsättning utan dockan för $170 mindre än NE5, har vi ännu svårare att acceptera NE5:s pris. Men även med den varningen tror vi att systemet fortfarande erbjuder stort värde. För dem som vill ha bekvämlighetsfaktorn med en allt-i-ett-enhet samt utmärkt ljud rekommenderar vi starkt att ta Panasonics SC-NE5 för en sväng.

Toppar:

• Tydlig och detaljerad ljudsignatur
• Varm, full bas
• Bekväm, funktionsspäckad design
• Utmärkt trådlös signal

Lägsta värden:

• CD-spelare erbjuder inga nämnvärda ljudfördelar
• Dyr

Redaktörens rekommendationer

• Polks utbyggbara React Soundbar för $249 innehåller virtuellt 5.1 surroundljud och Alexa