A ny rapport från Federal Communications Commission (FCC) säger att 25 miljoner amerikaner inte har tillgång till bredbandsinternet. Av dessa bor mer än 19 miljoner i landsbygdssamhällen. Microsoft tror att de har hittat ett sätt att föra bredband – och förmodligen några Windows-produkter och tjänster – till dessa underbetjänade samhällen.
Bredbandsaccess blir allt viktigare för det dagliga livet. För att snabbt surfa på webben, ta onlinekurser och titta på videor eller utföra andra uppgifter med hög bandbredd, är höghastighetsinternet nödvändigt. Ändå har miljontals människor i USA inte möjligheten till snabb internettjänst tillgänglig. Studenter, arbetssökande och de som kan dra nytta av telemedicin är bland de många som berövats snabbare internet.
Rekommenderade videor
En del av anledningen till att så många människor saknar tillgång till bredband har att göra med antagandet av trådbunden teknik. Andra trådbundna tekniker som fasta telefoner, elektricitet och kabel ökade gradvis i användning från första gången de blir tillgängliga innan de släpptes vid en
adoptionsgrad på cirka 70 procent. Det tog sedan årtionden av arbete och investeringar för att höja adoptionsgraden för att slutföra de sista 30 procenten. Det tog mer än 25 år för användningen av el och kabel-TV att stiga över 70 procent. Bredband följer ett liknande mönster, där användningen ökade kraftigt från introduktionen av tekniken runt 2000, men har platågats till cirka 70 procent sedan 2010.För att få en bättre bild av hur data ser ut i praktiken har FCC skapat en interaktiv karta över bredbandspenetration. Du kan se vilka områden i USA som har tillgång till bredband, och även hur många bredbandsleverantörer som finns tillgängliga inom ett område. Bredband är ofta dyrt och långsamt på grund av bristande konkurrens i områden där endast en eller två leverantörer är tillgängliga; kartan visar även dessa områden med låg konkurrens.
För att lösa detta problem lanserade Microsoft Airband Initiative under 2017 för att täcka gapet med bredbandsaccess med hjälp av en kombination av trådlös teknik och TV vita utrymmen, traditionell fiberbaserad anslutning och satellittäckning. Det samarbetade med 16 stater för att stödja små och medelstora internetleverantörer genom att tillhandahålla finansiering för dem för att utöka tillgången till områden som för närvarande saknar bredband, med kostnader som återvinns genom inkomstdelning. Detta bidrog till att kostnaden för nätverksanslutningsenheter för vitt utrymme sjönk från $800 till mycket mer överkomliga $300.
Microsoft har också tagit upp möjligheten att bredbandsåtkomst kan vara ännu värre än vad FCC-data antyder, vilket pekar på data från Pew Research Center, som fann att 35 procent av amerikanerna inte använder bredband hemma.
Kritiker av Microsofts initiativ är oroliga över att ett av världens rikaste företag lobbyar för en fördel och statliga pengar, eftersom stöd från den offentliga sektorn är avgörande för företagets planen. Dessutom är programföretagen oroade över att vitrymdsteknik kan störa lokala tv-tjänster.
Med hänvisning till framsteg sedan lanseringen för 18 månader sedan har Airband Initiative nu förbundit sig att expandera till 25 stater nästa år, och siktar på att ge bredbandstillgång till 3 miljoner amerikaner på landsbygden i juli 2022.
Redaktörens rekommendationer
- Undersökningen visar att tonåringar utan bredbandsinternet är mindre säkra på sin framtid
- Ungefär en tredjedel av hushållen i USA saknar bredbandsinternet. 5G kan ändra på det
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsarna att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
