Det finns en klyscha att det finns lite magi i filmskapande. I Bradford Lipsons I fall, det var verkligen magi som fick honom att komma in i branschen. Liksom många barn fascinerades Lipson av lätt hand, men medan de flesta barn så småningom skulle tröttna på att dra en kort, vilket kort som helst ur en kortlek, fortsatte Lipson att studera hantverket, där han insåg att det finns ett samband mellan magi och filma. Naturligtvis följde snart en karriär inom filmskapande, som började som en gaffel med belysningsarbete.
Snabbspolning framåt till idag, Lipson, 52, är en Denverfödd filmfotograf baserad i Los Angeles. Hans nuvarande projekt är "Wilfred,” en svart komedi med Elijah Wood i huvudrollen som en deprimerad ung man vid namn Ryan som ser sin grannes hund (porträtterad av seriens medskapare Jason Gann) som en man som bär en hunddräkt. (Den kritikerrosade showen på FX har anpassats från den ursprungliga australiensiska serien, också samskapad av Gann.) Det som är unikt med denna excentriska "människans bästa vän"-serie är att den är inspelad helt med en DSLR kamera.
Rekommenderade videor
Vi träffade Lipson för att prata lite mer om hans karriär, varför "Wilfred"-produktionsteamet använder en DSLR (och hur användningen av det har påverkat branschen i allmänhet) och lär oss hur vi kan lägga in lite av den magin i vårt hem filmer.
Du har varit i filmbranschen i 30 år. Vad lockade dig först till det?
När jag var liten var jag verkligen intresserad av magi. Jag tjänade faktiskt pengar som trollkarl vid 13 års ålder. Jag studerade också scenmagi, som bygger på många optiska illusioner. Jag hade på något sätt skapat en korrelation mellan magi, filmer och fotografi. För mig är film magisk, bara den kemiska process som sker när man exponerar film verkade vara ett fantastiskt magiskt trick. Filmer är bara en optisk illusion: individuella stillbilder som går genom en projektor med 24 bilder per sekund, vilket skapar en illusion av rörelse.
Under gymnasiet gick jag en intensiv filmklass undervisad av en pensionerad dokumentärfilmare; vi fotade 16 mm hela tiden. Jag insåg att jag hade en passion för att skapa bilder och arbeta med kameror. Jag började förstå hur viktig ljussättning är när det gäller kvaliteten och känslan av en bild och bestämde mig för att jag ville bli fotografichef (DP).
Med dina ord, vilken roll har DP? Varje DP har sin egen stil – beskriv din.
För mig är en DP: s roll att hjälpa till att skapa regissörens vision för att berätta historien. Det är mitt jobb att underlätta för att få rätt bilder och få det som regissören vill ha. Det är också mitt jobb att föra idéer på bordet. DP: s jobb är också att föreslå sätt att justera blockering [bestämma var skådespelarna ska vara på inspelningen och den första kamerapositionen] för att spara inställningar och därmed tid. På en TV-serie håller DP utseendet och tonen i showen konsekvent, eftersom olika regissörer kommer för att regissera. Och naturligtvis är DP: s uppgift att skapa utseendet på projektet, som är en kombination av många tekniska val tillsammans med kunskapen och kreativiteten för att lysa upp ramen.
Jag kan inte säga att jag har en speciell stil – varje show kräver ett annat utseende. Jag skulle inte vilja använda samma utseende på varje enskilt projekt. Men stilen som jag gillar att arbeta i är konsekvent från show till show: Respektera regissörens vision, behandla besättningen med stor respekt och arbeta på ett utmärkt sätt varje dag.
Hur hamnade du på uppsättningen av "Wilfred?"
Jag träffade Randall Einhorn (exekutiv producent och regissör av "Wilfred") när han arbetade som DP på "The Office." Han anställde mig som sin tuffare. Allt eftersom de första säsongerna rullade förbi regisserade han mer och mer. Samtidigt arbetade jag mot DP-arbete på heltid; Jag lämnade "The Office" för att spela in en liten show som fick mig in på Local 600 som DP. Randall och jag höll kontakten och då och då regisserade han ett avsnitt av en serie jag jobbade på.
En dag fick jag ett telefonsamtal från honom och frågade om jag skulle snälla komma och jobba på omtagningar av en pilot han gjorde, ringde "Wilfred." Han skickade mig klippet och jag var tvungen att se det mer än en gång – det var så galet roligt, mörkt, kreativt och sätt där ute. Jag gjorde omfotograferingarna, men tekniskt sett var jag den som var ledaren och Randall var DP, (men) han var så upptagen med att regissera att jag tog på mig att arbeta mer i egenskap av DP. Ungefär en månad senare ringde Randall mig och berättade att programmet hade plockats upp. Han hade gillat hur omtagningarna gick och såg ut, så han erbjöd mig möjligheten att DP showen.
Det som till en början lockade mig till projektet var möjligheten att spela in en mycket intressant och visuellt övertygande komedi utan dess like. Ämnet var för bra för att låta bli. Jag såg stor potential med den här showen: Möjligheten att arbeta med Randall, som är en otroligt begåvad regissör; David Zuckerman, som är en lysande författare; och Jason Gann, Elijah Wood och resten av skådespelarna var en möjlighet som jag inte kunde tacka nej till.
Jämfört med andra arbeten du har gjort, finns det något unikt med "Wilfred", när det gäller hur besättningen närmar sig materialet?
Först och främst hade Randall en vision för showen under piloten (som jag inte filmade). Han valde att fotografera på DSLRs som ett sätt att få den stora fullformatssensorn och den vidöppna bländaren för att skapa det fantastiska grunda skärpedjupet. Det är den främsta anledningen till att showen inte spelas in på en traditionell produktionskamera. Det har varit en viktig del av showens utseende och hur relationen mellan Ryan och Wilfred skildras, sedan starten.
Vi fotograferar tre kameror samtidigt. De flesta enstaka kameraprogram använder två kameror: en kommer att få mastern och den andra kommer att få en medium bild eller en annan vinkel om möjligt. Vi använder tre kameror för att få mastern och täckning från båda sidor samtidigt, vilket kan vara väldigt svårt. En sak som jag har försökt göra sedan dag ett är att alltid tända sidan utanför kameran, vilket ofta är utmanande med trekameror.
Ett annat sätt jag gillar att tända är att låta ett varmt down-ljus studsa från en yta som är med i bilden och lysa upp Ryan och Wilfred – det kommer du att se ofta i källaren i nattscener. Det skapar ett så intressant utseende och det är något vi kan komma undan med på den här showen. Jag försöker aldrig tvinga fram bakgrundsbelysning – jag arbetar för att skapa separation med färg, ljus och skuggor eller praktiska saker i bakgrunden.
Du filmar "Wilfred" helt och hållet med Nikon D800. Varför just den här kameran?
När vi fick besked om vad D800 hade att erbjuda var Randall och jag väldigt intresserade av att testa den. Det faktum att vi kan komma åt en okomprimerad HD-signal via HDMI-utgången är en fantastisk hjälp; också, möjligheten att gå från en FX-bildstorlek till DX [stor till liten] är fördelaktigt för vår show. Det jag kom för att lära mig är hur känslig sensorn är. Den presterar underbart i skuggor och svarta. Jag gillar också hur det inte finns en inbyggd ISO så jag blir inte tvingad att stanna vid särskilda ISO-steg. När jag kom in på färgtiming tyckte jag att färgerna var rika och jag var nöjd över hur kameran hanterade blandningen av färgtemperingar som jag använder.
Hur har DSLR-filmskapandet förändrat branschen? Vilka är för- och nackdelarna?
DSLR-kameror dyker upp på TV-serieproduktioner mer och mer. De är vanligtvis inte arbetshästkamerorna, men det är kameran att använda i trånga utrymmen och för att ta den svåra, udda placeringstypen av skott. Det tar mycket mindre tid att "rigga" än om du använder en större produktionskamera, och tid är lika med pengar. Jag ser också att kameran gör det möjligt för fler unga filmskapare att gå ut och filma sin film med en kvalitet som tidigare aldrig var tillgänglig eller möjlig till en så låg kostnad. Nackdelen: Det verkar som om det är svårt att hitta den enda riggen som stöder DSLR: er perfekt. Det finns så många val, några bra, andra inte så bra. Även sökare: När det finns kameraoperatörer som kommer från en show med avancerade sökare, är det svårt för dem att anpassa sig till de som vanligtvis används med dessa kameror. Jag hoppas att det finns lite ny teknik inom detta område vid horisonten.
Fler och fler kameror har nu Full HD 1080p-inspelning. För den allmänna användaren som skulle vilja pyssla med video med sin DSLR eller peka-och-skjut, vilka är några tips du kan ge för att komma igång eller förbättra sina bilder?
Det första är att ha kul med det och inte fastna för att oroa sig för rätt eller fel. Om det du gör fungerar för dig, fortsätt göra det – om det inte fungerar, experimentera med något annat. Lär dig vilka latitud- och exponeringsbegränsningar som är med kameran som används – när du väl har fått detta kan du hålla dig inom förhållandena och skapa tilltalande bilder.
En annan stor sak är att inte gå in i spelet att tro att det handlar om utrustningen – det är vad du gör med det du har. Några av de bästa kreativa ögonblicken uppstår för att du inte har en viss utrustning, så du tvingas tänka utanför ramarna och skapa något du kanske inte hade annars. Var medveten om och observera hur ljus fungerar i olika miljöer och hur det ser ut på människor; När du ser något du gillar, memorera det så att du kan återskapa det när du fotograferar.
Förr i tiden när man spelade in något på film fick man vänta och se hur det blev. Nu är det omedelbar uppspelning och möjligheten att göra justeringar (när som helst) du vill, så var djärv – det värsta som (kan hända) är att du raderar filen och börjar om.
Vill du komma in på DSLR-videoografi? Lipson förklarar hur
- Det skulle vara värt att investera i några ljusklasser om du är ny på detta.
- Det finns så många riggar du kan köpa för att göra DSLR till en produktionskamera att du verkligen måste göra dina läxor. Det skulle vara klokt att bestämma vilken stil du ska fotografera – med detta menar jag handhållen eller på en docka eller pinnar och ett huvud (stativ). Om det är allt ovanstående måste riggen vara flexibel och ge dig alla dessa möjligheter.
- En bra sökare och/eller bildskärm är livräddare. Ett bra och stabilt fokuseringssystem som är konsekvent tillförlitligt sparar dig också massor av frustration. Ett ljusset som låter dig fotografera dag- och nattinteriörer, och som kan användas som hårda ljuskällor och mjuka ljuskällor är viktigt. Ett bra val av gel och en god förståelse för Kelvin-temperaturen i förhållande till vitbalansen hjälper dig också att ge dig dynamiska bilder.
- (En produkt) som jag tycker är väldigt flexibel och tilltalande med belysning och det är FJ Westcott TD5-armaturer med sin 12 x 50-tums mjuklåda. Dessa är otroligt flexibla och lätta att arbeta med.
- Slutligen en DSLR som ger dig det mest dynamiska omfånget och de mest tilltalande bilderna.
