Spindlar kan vara läskigt - speciellt när de är en fot breda och har ögon som Wall-E. Men tur för oss delar spindlarna på bilden ovan Pixars karaktärs avsikt - att hjälpa oss. De är en skapelse av Siemens Corporate Technology på Princeton, designad för att vara framtidens automatiserade byggrobotar.
Relaterad: Se här för fler 3D-skrivare och tillbehör
Rekommenderade videor
Livio Dalloro, ledare för forskningsteamet för produktdesign, modellering och simulering, kallar dem SiSpis – stenografi för Siemens Spiders. "SiSpis är en del av en större bild som vi definierar som Siemens Agile Manufacturing Systems (SiAMS) och de representerar kärnan i vår forskning om autonoma system här i Princeton," sa Dalloro.
Istället för att spinna silke spinner dessa robotspindlar plast - eller snarare, en majsstärkelse-sockerrörblandning som kallas polymjölksyra. De är i huvudsak 3D-skrivare med ben. Dalloro sa: "Vi tittar på att använda flera autonoma robotar för samverkande additiv tillverkning av strukturer, såsom bilkarosser, fartygsskrov och flygplanskroppar."
Hasan Sinan Bank, som innehar flera tillhörande patent och spelade en ledande roll i projektet sa: "Varje spindel kan endast tillverka en liten del av ett arbetsstycke." Något så stort som skrovet på ett fartyg skulle behöva en virtuell armé av dessa spindlar arbetar tillsammans. En stor del av forskningen innebar att skapa algoritmer som låter robotarna samordna sig medan de arbetar.
"Med undantag för spindlarnas minimotorer och kablar, som var hyllprodukter, utvecklade vi allt själva från mekaniken till mjukvaran," sa Dalloro. Fysiska delar 3D-printades och teamet utvecklade en unik mjukvara som kombinerar Siemens egen NX och ett robotoperativsystem.
Genom att dela upp området i ett rutnät använder robotarna den givna längden på sina armar för att ta reda på det utrymme de behöver täcka. Indata från en laserskanner och kamera gör att robotarna kan tolka sin miljö.
Inte bara kommer dessa robotar att bygga på egen hand, de laddar sig själva. När en robots batteri blir låg skickar den information om sitt jobb till en fulladdad robot, i huvudsak tagga in en annan arbetare innan den slutar fungera för att automatiskt söka efter en laddning station. Den nya arbetaren kan börja precis där den första slutade.
Dalloro förklarade om projektet, "Dess mål var att skapa en prototypplattform för autonoma tillverkningsmaskiner som kan förstå en uppgiften, dela upp den mellan tillgängliga robotar och gå in i en tillverkningsprocess på ett samarbetande och samordnat sätt utan explicit programmering."
Bank sa att när dessa robotspindlar "mognat" har tekniken breda tillämpningar. SiSpis har varit under utveckling sedan 2014, och teamet är fortfarande på jobbet utan något släppdatum meddelat, så du behöver inte oroa dig för robotupproret ännu.
Redaktörens rekommendationer
- NASA testar en 3D-skrivare som använder måndamm för att skriva ut i rymden
- Vild ny 3D-skrivare gör delar genom att skicka titan partiklar överljud
- Den amerikanska armén tappade 15 miljoner dollar på en avancerad 3D-skrivare för stålkomponenter
- Ny skrivare skapar färgglada, mer realistiska digitala 3D-hologram
- Skydios mycket autonoma drönare har nu en robotladdningsdocka
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
