Allie 360 ​​kamera recension

Det är svårt att säga exakt vad Allie kamera ($300) är. Ett hemsäkerhetssystem? En bärbar virtuell verklighetskamera med livestreaming? En 360-graders babyvakt? Kameran på 299 $ vill vara en lösning som passar alla för uppslukande video, men den verkar ha en identitetskris. Kanske Allie helt enkelt spelar alla vinklar medan den väntar på att 360-videoindustrin ska skaka ut sig, men vid det här laget är vi inte exakt säkra på vem den här kameran är till för.

Allie Camera är en generalist, kapabel att utföra en mängd roller men specialiserad på ingen av dem. Ser den allt tydligt, eller är detta helt enkelt en kamera som saknar fokus?

Design och specifikationer

Uppslukande video har lett till de mest slående nya designerna i kameravärlden sedan den digitala fotograferingens gryning. Från stor multikamera professionella riggar, för actionkameror med dubbla linser i fickstorlek ser 360-kameror allt annat än vanliga ut. Allie är inte annorlunda, ett lysande (bokstavligen) exempel på ren industriell design. De djupsvarta linserna inramade av blank vit plast ger den en omisskännlig modernitet. Placerad bredvid en gammal filmkamera är det svårt att tro att de två enheterna delar en gemensam förfader.

Vissa kan se dess yttre som uppfriskande, andra skarpa, som den anonyma vita dräkten av en stormtrooper. Den senare uppfattningen kan vara passande, eftersom den frammanar den orwellska karaktären hos en sådan allseende kamera. Hur som helst, monterad på vägg eller tak kommer den att vara diskret nog att förbli obemärkt i ditt hem.

Överlag känns Allie välbyggd. Den kommer också med all monteringsutrustning du behöver i lådan (men den är inte vädertätad, så montera den inte på en yttervägg). Den väger rejäla 10 uns, nästan dubbelt så stor som den som ser något liknande ut Samsung Gear 360.

Vi testade kameran med det valfria batterihandtaget Allie Go. Det cylindriskt formade tillbehöret kostar $60 och gör att Allie-kameran kan tas med var som helst, genom att tillhandahålla två timmars juice och en microSD-kortplats för lokal lagring (se "Molnlagringsplaner och priser" nedan för mer om detta). Utan den är Allie beroende av plug-in-ström.

För att fästa Go to the Allie måste två skruvar och monteringsdelen de håller på plats tas bort från kamerans undersida, varefter den Go-specifika monteringsdelen kan skruvas i. Därefter kan själva Go fästas genom att vrida en gängad krage för att fästa den vid basen av kameran. Processen är lite klumpig för en annars snygg och modern enhet.

Den goda nyheten är att Allie fortfarande kan kopplas in i väggen med Go ansluten, som laddar batteriet och driver kameran. Den dåliga nyheten är att du förlorar åtkomst till USB-porten på undersidan av kameran, så om du behöver utföra en firmwareuppgradering (som vi gjorde), måste du ta isär allt igen. Lyckligtvis borde det inte finnas någon anledning att göra detta efter kamerans första inställning.

Drivs av en Qualcomm Snapdragon 800-processor, fångar Allie sfärisk 360 x 360-graders video från sina back-to-back fisheye-linser med en upplösning på upp till 2 448 x 2 448 pixlar. Videor är inspelade i H.264-format.

Övervaka ditt hem i 360 grader

För användare som plockar upp Allie-kameran som en hemmamonitor, när den väl har installerats behöver du inte interagera med den direkt. Enheten styrs helt från appen (iOS eller Android). Enligt vår erfarenhet var appen enkel och lätt att använda, även om instruktionshäftet inte gjorde det helt återspeglar vad vi såg i appen på grund av de senaste uppdateringarna som hade bytt namn eller ersatt vissa användargränssnitt element.

Ändå fungerade allt som förväntat, och en enkel Bluetooth-installationsagent kommer att få din telefon ansluten till kameran och kameran till ditt Wi-Fi-hemnätverk (du kan också ställa in kameran från en dator). När det är gjort kommer ett tryck att ta upp ett liveflöde. Flera Allie-kameror kan också ställas in under samma användare, och du kan enkelt växla mellan dem från appen.

Det finns två grundläggande driftlägen för Allie: Hemma och Borta. När du är inställd på hemläge ansluter du till Allie via ditt interna trådlösa nätverk. Alla videor eller bilder du tar kommer att sparas på din telefon (i Allie-appen, inte kamerarullen). I bortaläge sker kommunikation mellan Allie och din enhet via molnet, vilket medför en betydande tidsfördröjning när strömmen måste passeras genom en server innan du går till din telefon, men det låter dig spola tillbaka video så långt tillbaka som din molnlagringsplan tillåter. Allt fungerar annars som vanligt, och bortaläge ger också möjlighet att permanent spara filer till molnet.

Till skillnad från en traditionell säkerhetskamera är Allie bäst när den är placerad i mitten av rummet eftersom dess dubbla kameror kan se allt i en sfär runt den. Den bästa platsen att montera den är förmodligen i taket där den är mest ur vägen (förutsatt att den har tillgång till ström), men den fungerar också bra på en vägg. Du behöver inte oroa dig för hur den är orienterad eller vilken riktning den pekar, eftersom den helt enkelt ser överallt. Det finns mindre döda fläckar vid stygnlinjen mellan de två halvkloten, som mest påverkar objekt nära kameran.

Hemövervakning är inte den mest spännande tillämpningen av 360-videoteknik, men det är en som är väldigt vettig. En enda 360-kamera kan göra jobbet med flera traditionella kameror och, som nämnts ovan, är det idiotsäkert att placera den korrekt.

Men om en säkerhetskamera är vad du är ute efter, är Allie inte det bästa alternativet. Även om det erbjuder vissa funktioner som är användbara för den kunden, som mörkerseende, tvåvägsljud och molnlagring, saknar den många saker som moderna, specialbyggda säkerhetskameror har, inklusive rörelsedetektering, objektigenkänning, väderbeständighet, varningar och en siren. Som sådan tjänar den en mer realistisk roll som baby- eller husdjursövervakning, men låter dig också hålla koll på ditt hem när du är borta på semester.

Givet Allies moderbolag IC Real Tech erfarenhet av säkerhets- och övervakningssektorn är det lite konstigt att Allie Camera inte gör mer här. Det finns vissa bevis som tyder på att Allie har tagit avstånd från hemsäkerhetsmarknaden: Hemma- och Bortalägen märktes tidigare som Event and Security, och Allie Camera nämns inte en gång som en säkerhetskamera på sin webbplats (även om den fortfarande finns på IC Real Techs webbplats).

360-video för alla tillfällen

Allie Cameras huvudfokus verkar alltså vara på att dela livserfarenheter. I det här fallet skiljer det sig verkligen inte från andra 360-kameror, men dess stora partytrick är YouTube livestreaming. Sänd din garagebandskonsert eller dela din födelsedagsfest med vänner och familj långt borta. Filmer kan streamas i standard 360 eller stereoskopisk virtuell verklighet (Allie gör också en VR-tittare). Du måste aktivera livestreaming på din YouTube-kanal först, men efter det är processen enkel, med kameran som hanterar sömmar, komprimering och överföring med lite mer än ett tryck på skärmen knapp.

Vad som är lite olyckligt, men förståeligt, är att streaming kräver en Wi-Fi-anslutning, så det är inte möjligt att gå live på dina mer avlägsna äventyr som Allie Go-batteriet tillåter. Allie stöder också icke-live 360-uppladdningar till YouTube, liksom Facebook; båda webbplatserna kommer att visa videorna på sitt 360-graders sätt.

För närvarande integreras inte Allie Camera och Go så bra som vi skulle vilja. Batteriet kan befria kameran från dess trådbundna bojor, men det gör den betydligt större (och tyngre) än andra bärbara 360-kameror. En andra app krävs för att använda Go, och när du använder standardappen Allie Home kommer du inte att kunna spara filer på Gos MicroSD-kort. (Det omvända är också sant: när du använder Go-appen kan du inte spara filer till din telefon eller molnet).

Konstigt nog kan du inte heller dela från Allie Go-appen till Facebook eller YouTube, men du kan från Allie Home-appen. Detta verkar lite bakvänt, eftersom de flesta användare borde vara mer benägna att dela medan de är ute och går, snarare än att sitta hemma i sitt vardagsrum.

Eftersom Home-appen inte kan komma åt filer på MicroSD-kortet är det enda sättet att dela videor som skapats när du använder Allie Go att ansluta minneskortet till din dator och överför och konvertera filerna med Windows- eller MacOS-versionerna av Allie Home programvara. Förhoppningsvis kommer denna brist att åtgärdas i framtida versioner av apparna.

Kommersiella applikationer

Allie-kameran, särskilt med Go-batteriet, är väl lämpad för saker som videor om fastighetsrundturer. Det kan också vara användbart i en liten företagsmiljö, vilket ger ägare möjlighet att checka in på sina skyltfönster eller kontor på distans från sina telefoner.

VR-strömningsfunktionerna lovar också live-evenemangstäckning. Med en VR-tittare kan medlemmar av fjärrpubliken njuta av föreställningen på ett mycket mer uppslukande sätt. Det kan också ge en möjlighet för människor att uppleva saker som Burning Man eller nyårsafton på Times Square utan att behöva vara där – även om vi antar att det missar poängen.

Allie är inte den enda lösningen för live 360 ​​och VR-streaming, men det är den enklaste och billigaste med en rimlig marginal.

Molnlagringsplaner och priser

Det är synd att Allie Home-appen inte kan spara bilder på MicroSD-kortet inuti Allie Go, eftersom detta skulle ge hemmet övervaka användare ett alternativ (om än ett begränsat sådant) till att köpa en molnlagringsplan (kom ihåg att det finns två appar på spela; MicroSD-kortet används endast med Allie Go-appen, inte Allie Home). Det skulle också hjälpa till att föra Allie närmare i nivå med andra säkerhetskameror som erbjuder lokal lagring. Som sådan måste alla som vill använda Allie-kameran på ett ständigt sätt investera i en av dem tre molnplaner som erbjuder 24, 48 eller 72 timmars lagring för $7, $10 respektive $13 per månad. Anpassade planer är också tillgängliga, med en veckas lagringsutrymme för $25. (Ett års 24-timmars lagring ingår med kameran.)

Om du är ute efter en säkerhetskamera finns det mycket bättre lagringserbjudanden från andra företag. De flesta erbjuder minst 24 timmars molnbackup som ingår i kameraköpet; Netgear erbjuder till och med en hel vecka för sitt Arlo system. Kanarieöarna medlemskapsprogram kostar bara $10 per månad och inkluderar 30 dagars molnlagring.

Förbehållet här är att de flesta säkerhetskameror inte ständigt spelar in till molnet. De har rörelse- eller ljudutlösare för att starta och stoppa inspelningen, så en dags backup motsvarar faktiskt inte 24 timmars video. Allie har naturligtvis inte dessa funktioner, åtminstone inte ännu, så 24 timmars lagring är hela 24 timmar.

Eftersom Allie inte verkar marknadsföra sig för att vara en riktig säkerhetskamera längre, verkar molnlagringsalternativen vara det mer av en försäkring mot att missa livets viktiga ögonblick när man är borta från hemmet, till exempel ett barns första steg. Det verkar vara lite svårt att sälja för oss, och vi skulle fortfarande föredra att se fler säkerhetsövervakningsfunktioner komma till Allie i framtiden.

Garanti-information

Allie Camera inkluderar en treårig begränsad garanti.

Vår uppfattning

För närvarande känns Allie-kameran som att den är överdriven. Det visar lovande, men det saknar förfining. Vi är inte helt säkra på vem det är till för, och den något besvärliga integrationen med Allie Go är inte sömlös nog för att det verkligen ska vara en 360-kamera för alla tillfällen. Möjligheterna för livestreaming är spännande, men kommer inte att räcka för många användare att förbise Allies brister.

Finns det något bättre alternativ?

När det gäller hemsäkerhet, definitivt. Med mer säkerhetsfokuserad funktionalitet kunde Allie Camera ha varit en riktig utmanare här, eftersom det finns klara fördelar med 360-video i hemövervakning. För nu uppväger dess begränsningar dess användbarhet, medan dyr molnlagring gör att använda den som en alltid-på-kamera till ett oattraktivt förslag.

Som en allmänt använd 360-kamera har Allie en stor sak för sig: löjligt enkel YouTube-livestreaming. Den spelar också in video med högre upplösning än vissa konkurrenter, som LG Cam 360 och den Ricoh Theta S, men de kamerorna är betydligt mer bärbara. The Allie är en annars märkligt begränsad enhet på grund av petiga filhanterings- och delningsprocedurer, och nödvändigheten att köpa ett tilläggsbatteri för $60 om du vill kunna använda det urkopplat från vägg. Det finns en chans att filhanteringsproblemen kommer att åtgärdas i framtida programuppdateringar, men om du inte gör det dras till idén med 360 livestreaming, verkar det inte vara någon brådska att plocka upp en Allie-kamera rätt nu.

Hur länge kommer det vara?

Det var trevligt att se att Allie kom med tre års garanti. Den är välgjord och vi skulle inte förvänta oss att den skulle ha några problem med tiden, särskilt om den lever ett stillastående liv monterad på en vägg eller tak. Vi är också hoppfulla att den kommer att fortsätta att ta emot nya funktioner via mjukvaruuppdateringar, vilket borde bidra till att förlänga dess livslängd.

Som sagt, 360-videoindustrin håller fortfarande på att ta reda på sig själv, och nya kameror kommer hela tiden. Hur Allie kommer att klara sig mot konkurrenterna om ett år är därför svårt att förutse.

Ska du köpa den?

Förmodligen inte, åtminstone inte ännu, om du inte är fascinerad av tanken på livestreaming i 360. Detta är den allierades nyckelsärskiljande och frälsande nåd vid denna tidpunkt. Annat än det, ger Allie-kameran inga verkligt solida skäl att köpa den över sina konkurrenter, särskilt om det du verkligen är ute efter är en säkerhetskamera.

Som sagt, vi bör notera att till sitt nya pris på $299 är Allie ett mycket mer övertygande köp nu än när det ursprungligen tillkännagavs till $599. Om du vill lägga till 360-videoturer till din fastighetsfotografering eller bara vill ha ett enkelt sätt att fjärrövervaka ditt vardagsrum, kan Allie passa. Men förvänta dig inte för mycket av det just nu. Det finns en verklig potential här, men det finns några krökar som fortfarande måste lösas.

Skulle företaget släppa firmwareuppdateringar som ökar produktens användbarhet och åtgärdar bristerna, kommer vi att se över och justera vår recension därefter.

Redaktörens rekommendationer

• Bästa GoPro-erbjudanden: Spara stort på den populära actionkameraserien
• De bästa kameratelefonerna 2023: våra favoritsmartphones för fotografering
• Netflix kastar ljus över sina "godkända kameror" för filmskapare
• De bästa 360-graders kameraapparna för iOS och Android
• Insta360-kameror tar en snabb tur runt Monacos F1-bana