GoPro Karma: Hands on, releasedatum, pris och mer

GoPros efterlängtade Karma-drönare är en otroligt rolig och lättflygbar drönare.

Karma-drönaren är den största lanseringen GoPro har haft sedan Hero-kameran först debuterade. Ja, de nya Hero5-kamerorna är också spännande, men Karma är vad vi har sett fram emot hela året, när GoPro tillkännagav i december förra året att de arbetar med att bygga sin första drönare.

Grundaren och VD: n Nick Woodman upprepade att Karma är mycket mer än en drönare under GoPros lanseringsevenemang i Squaw Valley, Kalifornien. Företagets beslut tidigare i år att skjuta upp Karmas släpp, vidhöll bara de höga förväntningarna ytterligare. Alla förväntade sig att det skulle vara något otroligt imponerande, och det var det definitivt.

En drönare i en ryggsäck

Uppfyller Karman Woodmans vision? Ja och nej, beror på vem du frågar, men låt oss ta itu med "ja"-svaret först. För befintliga GoPro-användare, personer som vill köpa sin första drönare, eller folk som aldrig har övervägt Genom att köpa en är Karma snygg och en av de enklaste, men ändå heltäckande, drönare vi har flugit hittills. Det är avsiktligt. Woodman sa att företaget ville bygga en drönare med en fantastisk out-of-the-box-upplevelse.

Karma är en färdig drönare som passar snyggt i en specialdesignad ryggsäck, även om GoPro säger att den är tillräckligt kompakt för att få plats i de flesta väskor. Det kan vara en sträcka - det är större än ordet "kompakt" skulle antyda, men det är i linje med många quadcoptrar, vad gäller storlek. Vid 2,2 pund (det är ungefär fyra pund när du inkluderar batteri, kontroller, stabiliserande gimbal, och tillbehör), är den relativt lätt – vi höll den bekvämt i en hand – så att dra den är inte en problem.

Trogen sitt ord är Karman redo att gå när du är. Det finns inga delar att fästa: Vänd bara ut de fällbara propellerarmarna och landningsstället så är det klart att flyga. Skulle en olycka skada dessa delar kan de bytas ut av användaren. Sammantaget har Karma en solid konstruktion som, även om den inte är lika robust som Hero-kamerorna, kan ta lätta stryk. Under ett försök att landa i starkt blåsigt av en annan journalist, bevittnade vi Karma-kraschen och krossade en av dess propellrar. En GoPro-ingenjör verkade inte bekymrad och sa att propellern är lätt att fixa.

Så hur är Karma mer än en drönare? Den består faktiskt av flera komponenter, förutom den flygande enheten. Framtill finns ett löstagbart (bara vrid och dra ut) treaxligt kardansystem som kallas Karma Stabilizer. Med antingen en Hero5 eller Hero4 monterad på selen och ansluten via Mini USB- eller USB Type-C-porten, håller Stabilizern kameran relativt stadig, vilket är vad vi märkte under användning. Dess position längst fram gör att kameran kan ta vidvinkelvideo utan propellrarna på bilden.

Les Shu/Digitala trender

Till skillnad från gimbals i andra drönare, kan stabilisatorn tas bort och användas för handhållna skott, med hjälp av ett tillbehör som kallas Karma Grip. Det batteridrivna greppet har kontroller för att slå på/stänga av stabilisatorn och kameran, starta/stoppa inspelning, föra tillbaka kameran till mitten och tagga coola ögonblick under inspelning. Grip kan även fästas på andra GoPro-fästen för handsfree-drift.

Att flyga Karma är intuitivt, med hjälp av en videospelsliknande kontroller med två joysticks. Om du har spelat med en Xbox eller PlayStation Dual Shock-kontroller borde det vara lätt för dig. GoPro sa att spelmetoden är avsiktlig eftersom det är något de flesta känner till. Även om vi hade en GoPro-ingenjör som vägledde oss, tar det inte mycket ansträngning. Dessutom erbjuder Karma Controller en handledning före flygning som utbildar nya användare i grunderna.

Själva handkontrollen är stor och skrymmande, men har en bra fast känsla. Du öppnar den för att avslöja en ljus, 900-nit fem-tums färgskärm med pekskärm med en upplösning på 720p. Det är ljusare än de senaste iPhone-skärmarna, vilket är nyckeln för användning utomhus, och det är därför vi misstänkt GoPro gick med en inbyggd skärm istället för att använda en surfplatta eller telefon, som det görs med andra drönare. Trots att vi stod inför en stark solnedgång hade vi inga problem med att se skärmen på armlängds avstånd.

Den vänstra joysticken hanterar stigning, sänkning och rotation, medan den högra spaken är för att fälla drönaren åt vänster, höger, framåt och bakåt. Under vår flygning var Karma mycket lyhörd för våra kontroller. Ett hårt tryck på den högra joysticken fick Karma att zooma iväg, medan ett känsligt höger tryck på den vänstra styrspaken fick drönaren att sakta rotera medurs. På vänster och höger axlar finns kontroller för kameran. Den vänstra knappen används för att manipulera gimbalen, medan de högra knapparna startar/stoppar inspelning och taggar coola ögonblick för enkel redigering.

De manuella kontrollerna är roliga om du bara flyger runt, men om du spelar in video är det bäst att använda Karma Controllers Auto Shot Paths-funktion. Dessa förinställningar låter dig skapa jämna, professionella bilder. Du behöver bara berätta för Karma hur man ställer in skottet, och drönaren tar det därifrån. Till exempel, i Cable Cam-läge, färdas Karma längs en linje, fram och tillbaka; användaren behöver bara ställa in punkterna A och B. Det finns ett omloppsläge där Karma cirklar användaren; Avslöjningsläge, där kameran lutar nedåt och långsamt lutar upp för att presentera en "avslöjande" av vad som väntar; och Dronie, där Karma tar en selfie av användaren.

Med videorna vi spelade in med en Hero5 Black, märkte vi att stabilisatorn gjorde ett mycket bra jobb med att hålla sakerna stabila (även om YouTube upptäckte skakningar efter att vi laddat upp videorna, vi tyckte att det såg bra ut, förutom fall av ryck som vi tillskriver vår dators processor). Att styra gimbalen manuellt resulterade i skakande rörelse, men att använda en av Auto Shot Paths kommer att skapa jämnare bilder. Beroende på vilken Hero-kamera du använder kan du fotografera upp till 2K eller 4K.

Karma kommer att ha en följeslagare smartphone app som heter Passenger (den var ännu inte tillgänglig under vår praktiska tid). Den låter en biträdande pilot se flygningen och styra kameran och kardan. Detta är idealiskt när du vill fokusera på att flyga medan en vän spelar kameraman eller varnar dig om hinder framför dig. Passageraren kan, som namnet antyder, inte själv styra drönaren.

Speciellt sett kan Karma färdas i 35 miles per timme och har ett maximalt driftsavstånd på 3 280 fot, höjd på 14 500 fot och kan hantera vindmotstånd på 22 miles per timme. Under en demo på toppen av Squaw Valley var vindarna relativt starka, men Karman kunde hantera det; trots vissa uppmaningar om att Karmas skulle stängas av verkade inte GoPros ingenjörer alltför oroliga och fortsatte med flyg.

På full laddning har Karma en flygtid på 20 minuter – kortare om det blåser. Batteriet tar två timmar att ladda upp drönaren och kontrollern, med hjälp av en medföljande laddare. En extra kan fås för $100 styck. Karma Controller visar batteritid och hur mycket flygtid som är kvar, och varnar användaren när batteriet är lågt. Om batteritiden blir kritisk återvänder drönaren automatiskt hem, även om användaren kan åsidosätta (det gör du inte vill göra detta om du inte kan se var drönaren är, så att du kan gå och hämta den om den skulle initiera en nödsituation landning).

Perfekt för alla, begränsande för experter

GoPro har skapat en drönare som är enkel att använda direkt ur lådan. VD Woodman sa att GoPro handlar om att hjälpa människor att fånga och dela erfarenheter, och i den meningen uppnår Karma det.

Det finns dock många nya drönarteknologier som Karma saknar, som ämnesspårning, automatisk följning och objekt undvikande – funktioner du kan hitta i DJI: s Phantom 4, som också erbjuder andra avancerade funktioner och längre flygning tid. Uppdatering den 22 september 2016:Karma Controller har "Flygförbud"-information som låter dig veta om ett område är begränsat med hjälp av GPS; vi rapporterade ursprungligen felaktigt att den inte hade en sådan förmåga.

Les Shu/Digitala trender

Karma är verkligen roligt om du är en nybörjare eller tillfällig användare (vilket jag visserligen är), men avancerade hobbyister och proffs kan tycka att det är begränsande. Men de som letar efter en no-brainer drönare som kan spela in videor av professionell kvalitet kan vara villiga att förbise Karmas brister.

Enligt Woodman utelämnade GoPro avsiktligt dessa funktioner eftersom företaget inte känner att de avancerade teknologierna är redo för vanliga användare (vi är säkra på att DJI inte håller med). Han betonade att Karma (eller någon GoPro-produkt) måste leverera en fantastisk upplevelse direkt, och att lägga till opålitliga funktioner kan stänga av vanliga människor. Han tror att drönare är mycket i sin linda, så även om Karma kanske inte har de avancerade funktionerna nu, finns det helt klart på GoPros färdplan. Och GoPro-namnet väger mycket.

Priser och vad som kommer i kartongen

Karma själv kommer att sälja för $800, den 23 oktober, vilket inkluderar Karma Stabilizer och Grip. GoPro kommer också att kombinera drönaren med en Hero5 Black, för $1 100. I början av nästa år kommer det att finnas ett andra paket med en Hero5-session, för $1 000. Som jämförelse börjar DJI: s Phantom 4 på $1 199, vilket inkluderar en inbyggd kamera.

Karma baspaket kommer med drönaren, Karma Controller, Karma Stabilizer och sele, batteri och laddare, sex propellrar, Karma Grip för handhållen användning, monteringsring för att fästa på GoPro-fästen och en ryggsäck.

Ska du vara upphetsad?

GoPros Karma är den professionella drönaren för oss andra. I vår praktiska tid med Karma hittade vi drönaren för att leverera vad GoPro avsåg: en stabil, rolig och lättkontrollerad drönare som alla kan utföra. Den avtagbara 3-axliga stabilisatorn är värd att köpa hela Karma-paketet, och med en Hero4 eller Hero5 kamera, kan du nu skapa en mängd smidiga, högupplösta videor i luften och på jord. Det är inte den mest avancerade drönaren som finns, men vi tror att Karma kommer att tilltala många användare.

Karma kräver en Hero4- eller Hero5-kamera. För befintliga Hero4-ägare borde det inte vara ett problem. Alla andra kommer att behöva överväga att köpa Hero5 Black eller Hero5 Session, så räkna in en extra kostnad.

Toppar

• Riktigt lätt att flyga
• Avtagbar treaxlig kardan
• Redo ut-ur-ryggsäcken-upplevelse
• Intuitiv kontroller
• Robust konstruktion

Lower

• Hjältekamera ingår ej
• Inga avancerade funktioner som följ mig, undvika hinder
• Kort flygtid

Redaktörens rekommendationer

• Bästa GoPro-erbjudanden: Spara stort på den populära actionkameraserien
• GoPro Hero 11 Black-läcka föreslår en måttlig uppgradering
• DJI Mini 3 Pro unboxing-video släpps strax före lanseringen
• ReelSteady gör GoPro Player "rulle" användbar för filmskapare
• GoPro fortsätter att spela in när papegojan stjäl den från turister och flyger iväg