Med fler bemannade månuppdrag bara några år bort och de första mänskliga resorna till Mars vid horisonten, är det säkert en av de mest spännande tiderna att bli astronaut.
Att resa till rymden som ett jobb kan verka som en dröm för de flesta, men NASA: s ansökningsprocess är öppen för alla och ger dem med rätt förmågor och attityd chansen att göra den drömmen till verklighet.
Rekommenderade videor
Samantha Cristoforetti sa till exempel en gång: "Jag vill bli astronaut." Och idag bor och arbetar hon på den internationella rymdstationen (ISS).
Relaterad
- NASA förbättrar processen för att förvandla astronautkissa till dricksvatten
- Se NASA: s nya solpanel vecklas ut på rymdstationen
- Hur man tittar på två amerikanska astronauter på en rymdpromenad vid ISS på fredag
När Cristoforetti talade under en presskonferens med jordbaserade reportrar måndagen den 20 juni, fick Cristoforetti frågan vilka råd hon skulle ge till unga människor som är intresserade av att göra karriär som astronaut.
Den europeiska rymdorganisationens (ESA) astronaut sa att för att komma på rätt väg mot ett rymdbaserat jobb, "är det viktigt när du växer upp till verkligen utmana dig själv", vilket tyder på att det alltid är en bra idé att "prova saker som du kanske är lite rädd för, eller som du tror att du inte är riktigt redo ännu, för det är så du växer, det är så du lär dig dina färdigheter, skaffar dig ny kompetens och kunskap."
Cristoforetti sa att att ta sig an nya utmaningar också hjälper dig att "bygga din karaktär, och du förstår att du kan göra svåra saker”, något som definitivt skulle förbereda wannabe-astronauter för NASA och ESA: s utmanande urvalsprocess.
Den italienska rymdresenären tillade att när någon frågar henne om hur man blir astronaut, säger hon alltid åt dem att "prova sina hand på många olika saker som kan vara deras huvudsakliga specialitet, kanske i ett STEM-ämne, men också inom idrott, kanske också inom volontärarbete … och expeditioner … allt som kan utveckla lagarbete, eftersom det är något som vi verkligen letar efter hos astronautkandidater.”
Cristoforetti tog examen från tekniska universitetet i München, Tyskland, med en magisterexamen i mekanisk ingenjör, specialiserad på flygframdrivning och lättviktskonstruktioner och skriver sitt examensarbete i solid raket drivmedel.
Hon gick med i det italienska flygvapnet 2001 och fyra år senare deltog hon i Euro-NATO Joint Jet Pilot Utbildningsprogram vid Sheppard Air Force Base i USA, där hon fick sina stridspilotvingar i 2006.
Efter att ha blivit utvald för astronaututbildning 2009, reste Cristoforetti till rymden för första gången 2015 och stannade ombord på ISS i 200 dagar. Hennes andra uppdrag, som påbörjades i april, involverade en flygning ombord på SpaceX: s Crew Dragon-kapsel till ISS för en sex månaders vistelse.
Redaktörens rekommendationer
- Kan nyckeln till att leva i rymden vara... ett bra belysningssystem?
- Aerobromsningens konst och vetenskap: Nyckeln till att utforska Venus
- Astronauter installerar en femte ny solpanel vid den internationella rymdstationen
- Ett SpaceX Dragon-rymdskepp bär massor av färsk frukt till ISS
- Nytt rymdrekord satt för besättning i omloppsbana om jorden
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
