I internetåldern är tiden ofta flytande. Det spelar inte längre så stor roll när ett tv-program sänds - chansen är stor att du kan fånga den Hulu, eller Netflix, eller din kabelleverantörs egen streamingtjänst. På samma sätt har många av oss haft vilken musik vi vill ha till hands sedan början av 2000-talet. Det finns ingen anledning att vänta på att din favorithit ska spelas på radion, och ännu bättre, du behöver aldrig sörja att en låt gradvis försvinner i dunkel i efterhand.
Medan andra medier trendar mot streaming när det passar dig, varför gillar spel HQ Trivia få en sådan enorm popularitet? "Utnämningsspel" eller att använda tidsinställda händelser för att få folk att spela massa, har blivit allt mer populärt de senaste åren. Ännu viktigare, genom att utveckla spel som en tjänst från början, har utvecklare bevisat att detta kan vara ett tecken på saker som kommer.
Rise of the Smartphone Gameshow
Klockan 15.00 och 21.00 (EST) trycker hundratusentals spelare på en liten blåviolett ikon och förbereder sig för ett batteri med 12 frågor med bara tio sekunder att svara på var och en. Den knivskarpa tidsgränsen hjälper till att förhindra fusk, men med så korta rundor är inträdesbarriären otroligt liten. Varje spel tar bara några minuter, men dessa spända ögonblick erbjuder en chans till en ganska stor pott med kontanter.
HQ Trivia [onsdag 20 december 2017 21:00 EST]
För varje grupp frågor finns det en plånbok delad bland segrarna som svarar på alla 12. Även med hundratals vinnare kommer spelare ofta att gå därifrån med åtminstone några få dollar, vilket gör tiden som spenderas väl värt det på den ekonomiska fronten. Men den verkliga kickern är hur HQ Trivia låser spelare till en viss tid. Det är nästan ovanligt, men att ha de fasta tiderna har uppmuntrat spelet som en form av umgänge. Människor samlas och försöker vinna i grupper. Sammanbundet i nuet finns det en outsäglig koppling, ett kamratskap som delas med de andra spelarna.
Alla gick ihop, att göra samma sak samtidigt låter kanske lite dumt, men det är långt ifrån ett nytt koncept. Vattenkylare chattar på kontoret om veckans händelser – antingen verkliga eller TV-sända – har varit en bas i amerikansk popkultur i årtionden. Vad som har förändrats är naturligtvis hur dessa förbindelser har lossnat från plats.
Digitala OS
Du kan se den trenden i mer traditionella spel också. Blizzards Övervakning, till exempel, förmörkade på egen hand massor av andra mainstream-skyttar åtminstone delvis på grund av dess vädjan till brådska. Även om spelet i sitt hjärta är precis som nästan alla andra multiplayer shooters, bryter det sig från packet genom att erbjuda säsongsbetonade evenemang, speciella spellägen och unika kosmetiska byten som firar allt från de olympiska spelen till Halloween.
2016 var Blizzard värd för sin första Sommarspel — digitalt. Ursprungligen kopplat till de olympiska spelen 2016 lade evenemanget till nya lägen som Lúcioball — en modifierad version av fotboll, där alla spelar som karaktären Lúcio. Läget är tillgängligt i mindre än en månad, men det har dragit in miljontals glada spelare
Halloween, vinterhelger och mer får var och en sin speciella händelse in Övervaknings kalender. Och, ungefär som de årliga evenemangen i World of Warcraft, erbjuda speciella bonusar och utrustning till spelare som deltar i festligheterna. Skillnaden är dock att för många är dessa säsongsuppdateringar inte en liten del av en större värld, utan ett drag i sig. Det är alltid en stor brådska att vara en del av festligheterna – och kläderna och utrustningen som du samlar på dig under dem kan användas långt efter. Det förvandlar effektivt de tidsbegränsade samlarobjekten till ett hedersmärke du bär med dig.
Ett skott, ett dödande
Senaste åren Torped har antagit ett liknande förhållningssätt till innehåll. Normalt kan spelare ta sig tid att noggrant utforska och undersöka nivåer. Detta lär dem var fiender kommer att vara, vilka föremål som kommer att finnas tillgängliga, etc. Sedan kan spelare försöka mörda en rad mål på valfritt antal sätt. Eftersom varje lokalitet är otroligt tät, och eftersom det finns så många olika trick eller tekniker att lära sig, tar det tid att bekanta sig med kartan. Efter flera framgångar kan dock spelare välja att sträva efter ett "gäckande mål".
Dessa specialuppdrag är endast engångsuppdrag, och om du misslyckas är de borta för alltid. Mycket liknande HQ Trivia, du kan inte hoppa in i en och förvänta dig att göra bra ifrån dig med precis vad du har framför dig. Dina förberedelser börjar långt innan och beror på din praktiska kunskap om terrängen, uppdraget och din förmåga att använda det du har lärt dig för att anpassa sig när förhållandena förändras.
Torped utvecklare, IO Interactive har nyligen öppnat igen den ursprungliga gruppen av svårfångade mål, men bara för dem som aldrig har försökt med ett tidigare. Den exklusiviteten har lett till att spelare rasande har kämpat för att öva sin teknik och nå sitt mål inom tidsgränsen. Det är en av de enskilt bästa aspekterna av spelet och har hållit spelarna mycket engagerade långt efter releasen. Medan denna episodversion av Torped har kämpat för att hålla jämna steg i försäljningen, fansen har förebådat Elusive Targets som en utmärkt iteration på spelets stealth-action lönnmordsuppdrag – testa alla dina färdigheter i ett frenetiskt streck för att tävla, knulla eller spränga din omedvetna offer.
En massa
Destiny 2, dock representerar den bästa översättningen av mötesspel till mainstream. Tar feedback från fansen Öde Bungie har ett aggressivt innehållssläppschema med uppdateringar varannan vecka. Eftersom spelet är MMO-liknande kommer spelare att fortsätta på sin väg som vanligt, tills en ny uppdatering kommer. Sedan, Destiny 2 spelare gör ett galet streck för att vara först med att avsluta det nya materialet.
Det är inte så långt ifrån hur vissa guilder har närmat sig MMO tidigare, men med Destiny 2 (och de andra spelen här), skillnaden är att denna stil av frenetiska, hasade spel uppmuntras av utvecklare. Det finns prestationer, specialutrustning och alla typer av andra upplåsbara saker för att belöna oförskämda spelare för deras möda.
Osiris förbannelse, en stor expansion nyligen, kom med en ny "raid lair", eller en modifiering av ett tidigare uppdrag från basspelet, med lite extra innehåll packat för att hålla det engagerande. Mindre än två timmar efter att expansionens "Eater of Worlds"-razzia var tillgänglig, hade ett lag på fem spelare redan vunnit.
Dessa spel visar att det finns en enorm potential för att utveckla spel som en tjänst som du fortsätter att delta i.
En sådan snabb konsumtion lämnar öppna frågor om hur den här typen av modeller kommer att fungera i framtiden. Fans har visat att de inte bara är hungriga efter det nya utan att de kan konsumera och kasta det nya materialet åt sidan mycket snabbare än det kan produceras. Så, åtminstone, om denna modell håller kommer att bero på hur snabbt utvecklare kan producera innehåll. HQ Trivia, till exempel, är enkel och kan enkelt ställa nya frågor och liveuppdateringar från sin värd. Destiny 2, dock är mycket mer involverad och har plågats av kontroversöver en sak eller annan praktiskt taget sedan lanseringen.
Sammantaget visar dock dessa spel att det finns en enorm potential för att utveckla spel inte som något du sätter dig ner och spelar en gång, men som en tjänst som du fortsätter att delta i, delvis driven av nya evenemang och innehåll som släppts praktiskt taget alla tid. På sätt och vis har det drivit timers och energimekanik för gratisspel till större utgåvor och gjort handlingen att vänta till en del av själva spelet. Ibland fungerar det, och ibland inte, men oavsett hur populärt det kan vara, är det svårt att se utvecklare släppa strategin snart.
Redaktörens rekommendationer
- De bästa liveservicespelen 2022: 10 pågående spel som vi inte kunde sluta spela
