Hands on: Lenovo ThinkPad Helix

ThinkPad Helix är tillbaka, och Lenovo försöker förbättra den genom att stoppa in Intels nya Core M-processor tillsammans med fler valmöjligheter i tangentbordsdockor.

För mer än ett och ett halvt år sedan introducerade Lenovo den sista ThinkPad Helix, en löstagbar bärbar dator som var tänkt att kombinera det bästa av två världar: en bärbar dator som du kan förvandla till en surfplatta när du vill. Vi gillade det mycket och rekommenderade det till och med, men det hade brister: det var tungt, varmt under belastning och batteriet höll inte tillräckligt länge, för att nämna några.

Nu följer Lenovo upp med en ny ThinkPad Helix som syftar till att fixa några av dessa problem. Den är tunnare än sin föregångare, inkluderar Intels helt nya Core M-chip och är betydligt billigare.

Så, har Lenovo förbättrat sin Helix och levererat en ännu bättre version av denna arbetscentrerade löstagbara bärbara dator? Här är vad du behöver veta.

En titt på utsidan

En av de första sakerna vi märkte med Helix är att tablettdelen faktiskt är tyngre än den var förra gången.

Men på den ljusa sidan är surfplattan åtminstone tunnare. Den nya Helixs surfplatta är 0,38 tum tjock, medan recensionsenheten vi fick tillbaka i början av 2013 mätte 0,46 tum.

Den andra sak som vi tog upp på nolltid var det faktum att skärmramen på nya Helix är en absolut magnet för fingeravtryck. Så fort vi fick tafsarna på systemet lämnades avtryck kvar och det krävdes en hel del avtorkning för att förvisa dem.

Båda tangentbordsdockan är solida som stenar

ThinkPad Helix kommer att erbjudas med ett urval av två tangentbordsdockor. Den avancerade versionen, som kallas Ultrabook Pro-tangentbordet, inkluderar ett inbyggt batteri som ökar Helixs uthållighet till upp till 12 timmar. Den andra, Ultrabook, tar bort batteriet, vilket fixar Helixs maximala livslängd på 8 timmar, men gör det också billigare (och lättare). Den ursprungliga Helix erbjöd bara valet av en batteridocka, så den avskalade Ultrabook-varianten är en välkommen förändring.

Båda dockorna kommer att innehålla ett utmärkt tangentbord, vilket är något som Lenovo är känt för. När vi skrev med hjälp av båda Helix-tangentbordsdockan, tyckte vi att tangentresor och känsla var utmärkt. Vi registrerade en extremt liten mängd fel medan vi hamrade iväg. Vi fann också att pekplattan också var tillräckligt stor, och vi har inga svårigheter att använda den i stället för en mus och utföra gester.

Ultrabook Pro kommer att tillåta dig att sätta Helix i surfplatta, stativ, bärbar dator och tältläge, medan vanilla Ultrabook kommer att vara begränsad till enbart bärbar dator och surfplatta. De skiljer sig också åt när det kommer till hamnar. Den förra erbjuder ett par USB 3.0-portar, tillsammans med mini DisplayPort. Den senare kommer bara att innehålla en USB 2.0-port och ingen DisplayPort. Utöver det kommer Pro: n att inkludera en TrackPoint-knapp, medan standarddockan inte gör det. Båda kommer att innehålla en penna.

Ett av klagomålen vi hade med den senaste Helixen var bristen på tangentbordsbelysning. Även om den här funktionen inte kommer att vara tillgänglig med den vanliga Ultrabook-tangentbordsdockan på nya Helix, kommer bakgrundsbelysning att inkluderas i den avancerade Ultrabook Pro-dockan.

Specifikationer som (förmodligen) är tillräckligt bra för att få allt gjort

Vi hade inte tillgång till internet när vi lekte med Helix. Vi gjorde dock vårt bästa för att stressa systemet. Vi öppnade en webbläsare, startade ett gäng (tomma) flikar, växlade fram och tillbaka mellan användargränssnitt i Windows 8.1 och öppnade en handfull appar. Helixen kändes aldrig som om den bucklade eller ens behövde andas tyngre.

Som vi nämnde innehåller den nya ThinkPad Helix en Intel Core M-processor, som ännu inte officiellt har detaljerats av Intel. Alla andra kärnkomponenter som Helix sannolikt kommer att levereras med borde vara mer än tillräckliga. De inkluderar en 11,6-tums 1080p-skärm, så mycket som 4 GB RAM och snabba SSD-enheter som kommer att variera från 128 GB till 512 GB. Det borde ge snabb dataåtkomst och programladdningar.

Portar på surfplattan kommer att inkludera USB, mini HDMI, en SD-kortläsare och möjligen en kortplats med ett SIM-kort i. Vi är osäkra på om den nya Helix kommer att inkludera 802.11ac eller 802.11n Wi-Fi.

Slutsats

Den nya Lenovo ThinkPad Helix lovar att inkludera en utmärkt tangentbordsupplevelse oavsett vilken dockning du använder välja, och inkluderar Intels senaste Core M-chip, vilket kan leda till förbättrad batteritid på ett stort sätt. Kommer det att visa sig vara sant? Vi får se.

Hur som helst, påståendena om lång batteritid, solida specifikationer och ett pålitligt tangentbord gör 11,6-tums ThinkPad Helix till en fantastisk kollega.

Lyckligtvis tar det inte lång tid innan vi får en i våra händer. Lenovo lanserar ThinkPad Helix någon gång i oktober med start på $999 med det vanliga Ultrabook-tangentbordet. Ultrabook Pro-tangentbordet kommer inte att finnas tillgängligt förrän någon gång i januari, och priset för det är för närvarande okänt.

Toppar

• Fantastiskt tangentbord
• Ny Intel Core M CPU
• Solida specifikationer
• Tunnare tablett
• Ultrabook Pro tangentbordsdocka kommer att innehålla bakgrundsbelysning

Lower

• Inte så lätt som vi hoppades med Core M inuti
• Tabletten är tyngre än den i föregående Helix
• Displayramen drar till sig massor av fingeravtryck
• Ingen bakgrundsbelysning på vanilla Ultrabook tangentbordsdocka

Redaktörens rekommendationer

• Lenovo tog just $2 650 av sin ThinkPad X1 Yoga-laptop
• Vanligtvis $3 679, Lenovo ThinkPad X1 laptop är under $1 000 idag
• Premium ThinkPad som överträffar X1 Carbon på nästan alla sätt
• ThinkPad X1 Carbon Gen 11 är både snabbare och håller längre
• Varför den senaste ThinkPad X1 Yoga Gen 8 inte är värt uppgraderingen

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.