Microsoft Surface Laptop Review: En ny ras av PC?

En bärbar dator från Microsoft. Att föreslå det för ett decennium sedan skulle bara leda till höjda ögonbryn och korta skratt. Men nu för tiden har varumärket Surface blivit en stöttepelare i PC-världen. Vi har för närvarande vårt val mellan Microsofts Surface Pro, Surface Book 2, Surface Studio, och även Surface Go, vilket bevisar att företaget kan bygga hårdvara som driver datorn framåt på sitt eget sätt. Varför inte producera en av de bästa bärbara datorerockså?

Vår Surface Laptop recensionsenhet kom med en Intel Core i5-7200U-processor, 8 GB RAM och 256 GB solid state-enhet, alternativ som pressar upp priset till $1 300. Det är mycket, men det är inte ovanligt i världen av avancerade bärbara datorer. Nuförtiden säljs den konfigurationen ofta för 1 000 dollar, på grund av att Microsoft inte har uppdaterat den sedan lanseringen i juni 2017.

Men med alla andra alternativ till hands, är den år gamla Surface Laptop fortfarande ett bra köp?

Vackert vardagligt

Surface Laptop är avsiktligt byggd för anonymitet. Medan dess helmetallchassi finns i fyra färgalternativ – vårt kom i koboltblått – står ingen av dem upp och skriker. En liknande subtil touch pryder dess profil, som är hårdkantad, seriös och avsmalnande i extrema vinklar längs varje kant. Till och med de fyrkantiga, precisionsskurna avgasventilerna ser ut att vara allvar.

Öppna den dock och den bärbara datorn visar sin mjukare sida. Alcantara-tyg kantar hela interiören, vilket ger systemet en varm, inbjudande känsla. Dells XPS 13 tar en liknande hållfasthet, men med kolfiber istället för tyg. Vi älskar den här trenden, eftersom den omedelbart gör den enkla handlingen att öppna och använda en bärbar dator roligare.

Du kanske oroar dig för att Alcantara kommer att bära, och det kommer den förmodligen att göra - men inte mer än andra material. Vi har använt många Surface Pros med Alcantara-versionen av Type Cover och har inte märkt något problem med fläckar eller slitage. Det kan vara ett problem om du äter spagetti medan du håller tallriken direkt över din bärbara dator, men annars är det bra.

Surface Laptops 13,5-tumsskärm inbjuder till jämförelser med andra 13-tums bärbara datorer, som Dell XPS 13, och HP Spectre x360. Vissa kanske till och med överväger det tillsammans med en 12,5-tums bärbar dator som Huawei MateBook X.

Det är dock bra, eftersom det ger en lugnande känsla av vikt och hållbarhet. Microsofts bärbara dator kommer också i en rakning under tre pund, vilket slår MacBook Pro 13, och är precis i linje med Dells mindre XPS 13.

Var är hamnarna?

Surface Laptop är inte en liten bärbar dator. Det finns utrymme för bra anslutningar, och Microsoft har inte utnyttjat det.

USB-anslutning tillhandahålls av en ensam USB 3.0-port, som är ihopkopplad med mini-DisplayPort, och ett headsetuttag. Den egenutvecklade Surface Connect ger ström och kan utöka anslutningen när den paras ihop med en Surface Dock. Trådlösa alternativ inkluderar under tiden den vanliga ihopkopplingen av 802.11ac Wi-Fi med Bluetooth 4.0.

Vi kan inte låta bli att känna oss besvikna över vad den bärbara datorn erbjuder. Det är utan tvekan ännu värre än Apple MacBook Pro 13. Även om den bara har avancerade Thunderbolt 3/USB-C-portar, är de mycket mer kapabla, och det finns fyra av dem.

En framåtvänd 720p webbkamera sitter ovanför skärmen. Den är kompatibel med Windows Hellos ansiktsigenkänning och fungerar inom några sekunder. Du vill ge Hello-inloggning en chans om du inte redan har provat det.

Så här ska tangentbord vara

Ett rymligt tangentbord sitter bekvämt inuti Surface Laptops Alcantara-interiör. Här har åtminstone Microsoft utnyttjat både horisontellt och vertikalt utrymme fullt ut. Tangentbordet är stort, men det finns gott om utrymme mellan tangenterna. Att trycka på någon av dem belönar med lång, full resa och en fast, men förlåtande, bottenåtgärd. Det är en fröjd att skriva på den här bärbara datorn.

Tangentbordsbelysning är standard. Flera nivåer av justering tillhandahålls, och den ljusaste är tydligt synlig även i ett upplyst rum. Ljusläckage runt hörnen på nycklar är minimal, så du kommer inte att se något irriterande ljusskaft som smyger ut i udda vinklar.

Pekplattan är mindre imponerande. Det är en Windows Precision Touchpad-kompatibel modell, som vi förväntar oss, och den gör sitt jobb. Vi skulle dock inte ha något emot en större yta eller en textur som kändes mer lyhörd. Vi är inte besvikna på kvaliteten, så mycket som den outnyttjade potentialen. Konkurrenter som Apple och HP har hittat smarta sätt att bygga in mycket större pekplattor i sina bärbara datorer utan att ge avkall på kvaliteten.

Lyckligtvis har Surface Laptop en stor pekyta – skärmen. Även om det inte är någon 2-i-1, bestämde Microsoft klokt nog att lägga till en pekskärm ändå. Vi använde det inte mycket, men vi var glada över att ha det när vi ville ha det. Den är till och med kompatibel med Surface Pen and Dial.

Windows 10 S – vad tror du att "S" står för?

I själva verket är pekskärmen viktigare för Surface Laptop än de flesta konkurrenter. Den här datorn kör inte Windows 10 du är van vid. Den springer Windows 10 S, som bara kan köra appar från Windows Store. Många av dem är byggda med beröring som en prioritet, eftersom Windows Store ursprungligen debuterade tillsammans med det kraftigt beröringsfokuserade Windows 8. Utvecklare kan nu porta "normala" Windows 10-applikationer till butiken relativt enkelt, men de är minoriteten. De flesta appar i butiken har stora, ljusa, beröringskänsliga knappar som bara ber om att bli mosade.

Men Windows Store har ett begränsat urval av appar, och det är ett problem. Som standard kan Surface Laptop inte köra några appar utanför butiken. Det betyder att det inte kan starta Google Chrome, Firefox, Steam, Discord eller den fullständiga versionen av Photoshop. De flesta program som vi använder för att testa bärbara datorer kommer inte att köras på Windows 10 S, så vi uppgraderade så småningom till Windows 10 Pro för denna recension.

Microsofts motivering fokuserar på enkelheten och hanterbarheten hos Windows 10 S som, enligt företaget är den typ avsedd för utbildningsinstitutioner och typ avsedd för affärer också. Varje organisation som köper och hanterar hundratals, kanske tusentals, enheter kommer att gilla att en Surface Laptop inte kan flytta över till The Pirate Bay och suga ner skadlig programvara.

Men för dig – den som vill köpa en Surface Laptop till dig själv – är Windows 10 S inget annat än dåliga nyheter. Det finns ingen morot i slutet av den här pinnen. Du kommer inte att kunna använda de appar du vill ha, och du får ingenting i gengäld. Det är inte ens möjligt att använda regedit eller kommandofönstret, vilket innebär att vissa tweaks och anpassningar inte är tillgängliga.

Åtminstone ser operativsystemet identiskt ut som Windows 10 Home eller Pro. Till skillnad från Windows RT, som ombildade Windows nästan från grunden, håller Windows 10 S sina skillnader begränsade till butiken. Att uppgradera till Windows 10 Pro – som är gratis i år och en uppgradering på 50 USD efter – tar mindre än tio minuter och raderar eller ändrar ingen data på maskinen.

För vissa kommer den enkla uppgraderingen att göra Windows 10 S till ett icke-problem. De som förväntar sig att deras bärbara dator "bara fungerar", kommer dock att bli irriterade – och ve den stackars student eller anställd som får en Surface Laptop utan rätt till en uppgradering. Vill du spela en omgång Hearthstone för att koppla av efter en lång dag? Synd. Du kan inte.

Allt om den displayen

Liksom andra Surface-enheter erbjuder den bärbara datorn en okonventionell skärm. Dess 3:2 bildförhållande och 13,5-tums diagonal längd ger en skärm som ser mycket större ut än vad siffrorna antyder. Även om det bidrar till den bärbara datorns bulk, tjänar det också till massor av vackert, användbart utrymme. Högre bildförhållanden kommer tillbaka till stilen, och vi älskar det.

Upplösningen är 2 256 × 1 504 eller 201 pixlar per tum (PPI). Detta är tillräckligt högt för att ge tillfredsställande skärpa, men det är under MacBook Pro 13:s 220 PPI och långt efter Microsoft Surface Pro: s 267 PPI. HP: s Spectre x360 kan packa in upp till 330 PPI med sin valfria 4K-panel.

Det handlar dock mer om kvalitet än pixelantal. Färg och kontrast spelar också roll, och det är där Surface Laptop lyser. Våra tester visade att PixelSense-skärmen levererade ett kontrastförhållande på upp till 1 020:1, vilket slog alla konkurrenter utom Apples MacBook Pro 13, som nådde 1 200:1.

Vi blev också förvånade över att se en medelvärde för färgfel på bara 0,85. Lägre är bättre i det här testet, och ett fel under ett är svårt för det mänskliga ögat att märka. Återigen, MacBook Pro 13 är den enda konkurrenten vi har testat som fick bättre poäng. De flesta bärbara datorer har ett färgfelsvärde norr om två.

Skärmen är också ljusstark och har en nästan perfekt gammapoäng. Det betyder att den återger innehåll med nästan exakt den ljusstyrka som är avsedd, utan att blåsa ut högdagrar eller hoppa över skuggdetaljer.

Du kommer att märka fördelen med dessa benchmarkpoäng varje dag. Det utmärkta kontrastförhållandet märks även när du tittar på ett dokument, eftersom bläckfärgade svarta bokstäver verkar gräva ner sig i ljusa, vita sidor. Filmer och spel ser naturligtvis vackra ut, särskilt i mörka scener, där det höga kontrastförhållandet och exakta gamma kan dra utmärkta detaljer ur skuggiga scener, samtidigt som de låter rena, mörka skuggor suga in dig i deras avgrund.

Det enda problemet är, återigen, resolutionen. 201 pixlar per tum är sannolikt mer än du behöver, men det är också mindre än vad de flesta konkurrenter erbjuder till liknande priser. Bristen på skärmalternativ skadar Microsoft här. Eftersom fler uppgraderingar höjer priset, desto mindre konkurrenskraftig kommer skärmen att verka bredvid alternativen från Apple, Dell och HP.

Högtalare bockas av på listan

Sök efter ordet "ljud" på Microsofts Surface Laptop-produktsida, och du ser inga resultat. Ljudkvalitet är inte en prioritet. Medan högtalarna – som är gömda under tangentbordet – pumpar ut acceptabel volym, faller de snabbt i förvrängning när de uppmanas att hantera musik eller actionscener i filmer. Vi rekommenderar hörlurar.

En stark visning från Core i5

Surface Laptop är tillgänglig med Core i5- eller Core i7-processorer, men vår recensionsenhet kom med en Core i5-7200U tillsammans med 8 GB RAM. Sådan hårdvara kommer inte att få någons puls, men det är vanligt att en avancerad bärbar dator balanserar prestanda och batteritid.

I Geekbench 4, fungerar Surface Laptop exakt som förväntat, med 3 681 poäng i testet med en kärna och 7 373 i testet med flera kärnor. Dessa siffror ligger inom några hundra av nästan alla andra Core i5-7200U-datorer som vi har testat.

Vi såg dock mer variation i Handbrake, där den bärbara datorn rakade ett par minuter från sitt konverteringstest, jämfört med liknande system. Microsoft gjorde sin hemläxa när han designade den här enheten. Den kan köras rakt av med mindre termisk strypning än de flesta rivaler, vilket ger den ett bra handbromsresultat.

Tråkigt med den långsamma hårddisken

Microsoft levererar naturligtvis Surface Laptop med en solid state-enhet – en 256 GB-modell, i vår recensionsenhet. Även om enheten använder de senaste anslutningsstandarderna, levererar den inte den prestanda vi kan förvänta oss.

Kisa allt du vill. Det finns inget sätt att få dessa siffror att se bra ut. Enheten kan helt enkelt inte hålla jämna steg med modernare hårdvara som finns hos konkurrenter som Apple MacBook Pro 13, Dell XPS 13 och HP Spectre x360. Dessa alternativ mer än fördubblar hastigheten för Surface Laptop.

Vad är problemet? En del av det verkar vara själva enheten. Enligt Toshibas katalog är enheten (modellnummer THNSN0256GTYA) bland de långsammare M.2-enheterna som finns tillgängliga. Ändå kommer enhetens skrivprestanda inte i närheten av den nivå som Toshiba citerar. Vi har kontaktat Microsoft för kommentarer.

Det är inget du kommer att märka i dagligt bruk, men det kommer absolut att märkas om du överför eller flyttar stora filer regelbundet.

Att vinna sköldpaddsloppet

Den här bärbara datorn är inte för spelare. Det borde inte komma som någon överraskning. Det är inte annonserat för spel, och det är sällsynt att se ett 13-tums klasssystem. Ändå kanske du vill försöka spela ett spel då och då, så...kan du?

Kanske. Som du kan se ovan klarar Surface Laptop sig faktiskt bra för en bärbar dator med Core i5-7200U-processor och Intel HD 620-grafik. Det besegrar de mest troliga konkurrenterna, men inte med stor marginal. Det betyder att 3D-spel ofta öppnas och körs, men spelupplevelsen kommer inte att vara idealisk.

Vi tog en topp på verkliga spelprestanda med Sid Meiers civilisation VI, som testades i 1080p-upplösning med detaljinställningar på lägsta möjliga förinställning. Spelet gav i genomsnitt 17 bilder per sekund. Även om det är tekniskt spelbart, är det inte som du vill spela spelet.

Batterilivslängd svart magi

En titt på Surface Laptops specifikationsblad ger inte mycket hopp. Även om dess officiella produktsida inte anger någon kapacitet, berättade Windows Battery Report att den erbjuder 47 wattimmar juice. Det är inte mycket för en bärbar dator. Det är mindre än Apple MacBook Pro 13, och mycket mindre än Dell XPS 13, som klarar 60 wattimmar.

Ändå vägrar den bärbara datorn att definieras av ett enda nummer. Det varade i sex och en halv timme i Peacekeepers riktmärke för webbsurfning, ett tungt användningsfall som ständigt uppdateras. Vårt mer moderata webbläsarskript, som bläddrar genom en förutbestämd uppsättning webbplatser, förlängde livslängden till nästan åtta timmar. Och en 1080p videoloop, vårt enklaste batteritest, hjälpte Surface att nå 12 och en halv timme.

Dessa siffror ligger inom tävlingsområdet, som du kan se i grafen ovan. Lenovos ThinkPad X1 Carbon förblir en utmärkande batteritid och besegrar lätt Surface-datorn. Asus Zenbook UX330UA och Dell XPS 13 med Core i5-processor överträffar också i allmänhet den bärbara datorn, men bara lite. HP Spectre x360 och Apple MacBook Pro 13 går ner i nederlag.

Medan Surface Laptop inte sätter några rekord, respekterar vi vad den pressar ur ett relativt litet batteri. Microsoft har helt klart lagt ner en del arbete på att optimera uthålligheten. Kampen mot MacBook Pro 13 är den mest talande, eftersom de två har nästan samma batterikapacitet. Men Microsoft vinner lätt. Ta det, Cupertino.

Garanti-information

Den vanliga ettåriga begränsade hårdvarugarantin är standard på Surface Laptop. Även om Microsoft erbjuder utökade garantiplaner på andra Surface-produkter, erbjuds de inte för den bärbara datorn ännu.

Vår uppfattning

Vi trodde, med tanke på dess tidigare framgångar, att en Surface Laptop skulle vara en enkel vinst för Microsoft. Jämfört med Pro, Book eller Studio är det en enkel maskin. Ändå hittade företaget ett sätt att komplicera saker med Windows 10 S och lyckas inte leverera på viktiga områden som skärmkvalitet och hårddiskprestanda.

Finns det något bättre alternativ?

De Dell XPS 13 och HP Spectre x360 förblir vår favorit, avancerade PC-bärbara datorer, och båda skjuter lätt ytan åt sidan. XPS 13 ser ut och känns mer slank, men behåller ändå bättre hårddiskprestanda och överlägsna skärmalternativ. Spectre x360 är ungefär lika stor och håller inte lika länge på en laddning, men det är en 2-i-1 och den kan köpas med en 4K-skärm.

Även Asus ZenBook UX330UA är ett legitimt alternativ som kan spara mycket pengar. Även om den bara har en 1080p-skärm, är Asus $700 laptop annars jämförbar. Den erbjuder en nyare version av samma processor, samma typ och storlek på hårddisk, och lika mycket RAM. Den har också bättre anslutning, trots att den är något lättare och tunnare.

Apples MacBook Pro 13 är ett annat möjligt alternativ. Vi skulle välja Surface Laptop framför MacBook Pro 13, men Mac har poäng till sin fördel inklusive en mycket snabbare hårddisk, bättre skärm och fler portar.

Hur länge kommer det vara?

Som de flesta nya bärbara datorer bör Surface Laptop hålla ett halvt decennium eller mer. Inget om det kommer att kännas föråldrat snart förutom, kanske, för dess ensamma USB 3.0-port.

Ska du köpa den?

Nej. Surface Laptop är en imponerande enhet på många sätt, men den är inte utan vårtor. Även om du kan få det för några hundra dollar i rabatt finns det bättre alternativ för dina pengar.

Redaktörens rekommendationer

• Bästa Microsoft Surface Laptop- och Surface Pro-erbjudanden — från $600
• Qualcomm hävdar att deras bärbara datorer förstör Intel-chips i AI-uppgifter
• Tecken pekar på att Microsoft äntligen ger upp Surface Connect-porten
• Windows 11 har orsakat problem med Intel-grafik i månader, och ingen sa ett ord
• De bästa budgetbärbara datorerna för 2023