Blackmagic Design Ursa Mini Pro Hands-On Impressions

När Blackmagisk design tillkännagav $5 995 Ursa Mini Pro förra året lovade det att bli företagets mest fullfjädrade biokamera hittills. Det tog allt Blackmagic hade lärt sig från sin relativt korta historia av kamerautveckling och satte in det en enhet, som kombinerar en 4,6K Super35-sensor och ett modulärt kamerahus som kan konfigureras för en mängd olika roller. Det är en professionell arbetshästkamera designad för att vara lika hemma i en sändningsstudio som på uppsättningen av en funktion film, men den har en klar fördel gentemot många jämförbara kameror när det gäller att locka fler icke-proffs: Enkelhet.

I en tid då framstående YouTubers har börjat filma innehåll på t.ex. Red digitala biokameror – ofta kostar det tiotusentals dollar när det är fullt utrustat - tanken på att någon annan än en filmstudio skulle tappa sex-plus tusenlappar på en kamera är inte lika galen som den en gång var.

Ursa Mini Pro erbjuder en av de mest prisvärda ingångarna till en värld av högupplöst biokvalitet filmproduktion och moderna innehållsskapare – från indiefilmare till YouTubers – kan tycka att det är tilltalande för det anledning.

Vi tillbringade nyligen lite tid med Ursa Mini Pro och producerade innehåll för DT: s YouTube-kanal som väl en kort dokumentär (inbäddad nedan). Eftersom vi i allmänhet fotograferar med hybridkameror utan spegel, kommer den här artikeln från perspektivet av användare som inte är biokameror som kan vara intresserade av att lära sig vad som kan vinnas genom att investera i en sådan.

Ursas fördelar är omedelbart tydliga, men det betyder inte att det är rätt kamera för alla. Det finns fortfarande en mängd nackdelar med att fotografera den här typen av kamera som kan göra att investeringen inte är värt det, beroende på vad du gör. Men om du är en erfaren videoskytt som vill ta steget upp från en DSLR eller spegellös kameraUrsa Mini Pro gör övergången så smärtfri som möjligt.

Få det som du vill: Pekskärm eller dedikerade knappar

Även om du aldrig har använt en digital biokamera tidigare, är Ursa Mini Pro förvånansvärt lätt att plocka upp. Tja, kanske inte fysiskt plocka upp - den väger 5 pund, och det är utan en lins, batteri eller andra tillbehör. Men när det gäller driften är inlärningskurvan uppfriskande mild.

Tack vare pekskärmen och det intuitiva användargränssnittet, så länge du har en mellanliggande förståelse för manuella exponeringsinställningar, kan du få igång på nolltid – du behöver inte ens lära dig de fysiska kontrollerna på kameran (även om du förmodligen fortfarande kommer att vilja det så småningom).

Även om du kan styra praktiskt taget vad du vill från pekskärmen, finns det fortfarande dedikerade knappar för att snabbt komma åt olika inställningar utan att behöva titta på skärmen. Pekskärmen är det som gör den här kameran så lättillgänglig för nybörjare, särskilt yngre användare som växte upp med smartphones, men de fysiska kontrollerna är det som gör den till ett riktigt professionellt verktyg.

Ursa Mini Pro ger också operatörerna gott om val för hur man spelar in film. Som standard erbjuder den både dubbla SD-kortplatser och dubbla CFast 2.0-kortplatser, men vår testenhet kom med Ursa Mini SSD-inspelaren monterad på baksidan, vilket ger oss ett tredje lagringsalternativ.

Även om CFast och SSD uppenbarligen är bra för professionell användning, är inkluderingen av SD-kortstöd en annan sak som gör den här kameran tillgänglig för nybörjare som flyttar upp från en spegellös eller DSLR kamera. Tänk på att du behöver det bästa av det bästa inom SD-media för att använda de högre kvalitetsinställningarna på Ursa Mini Pro, så att du inte nödvändigtvis kommer undan med korten du använder för närvarande. Enligt Blackmagic Designs supportsida räcker inte ens de snabbaste SD-korten till 4K RÅ.

Erfarenhet av skytte

Den största överraskningen var hur lätt det var att använda Ursa Mini Pro som en enda operatör. När du tittar på det, förväntar du dig att det är mycket mer komplext än vad det faktiskt är. Ja, den är förvisso skrymmande än en DSLR eller spegellös kamera, men den överbelastade inte någon av våra redskap och vi kunde fortfarande ta alla bilder vi behövde relativt lätt.

Precis som med stillbildskameror definieras gränserna för alla biokameror av linserna – och Ursa Mini Pro ger dig många alternativ. Kameran kan köpas i antingen Canon EF- eller Nikon F-fästen, med PL- och B4-fästen även tillgängliga för avancerade bio- och TV-kunder. EF-versionen har elektronisk kommunikation med objektivet, medan F-mount-versionen är ren mekanisk, men inkluderar en klickfri bländarring för smidiga, oändligt variabla irisjusteringar Nikon objektiv. Med den breda tillgängligheten av klassiskt Nikon-glas på begagnatmarknaden är det inte en dålig väg att gå.

Men vi ville gå all out, och det betydde att vi skaffade något EF-fäste Sigma cinema linser, närmare bestämt 85 mm T1.5 och 18-35 mm T2.0. Dessa är i princip återställt optik från Sigmas avancerade Art-serie av fotolinser 85 mm F1.4 och 18-35 mm F1.8. Till skillnad från stillbildsobjektiv är bioobjektiv helt manuella med linjär fokusering för bättre manuell fokuskontroll och steglösa bländarringar för smidig irisjustering

Bländaren indikeras också i T-stopp snarare än F-stopp; ett F-stopp är ett enkelt matematiskt förhållande baserat på den fysiska storleken på linsöppningen, medan ett T-stopp är ett faktisk mått på mängden ljus som passerar genom linsen. Alla f/1.4-objektiv sänder inte nödvändigtvis lika mycket ljus, men två t/1.5-objektiv bör vara det.

Precis som med T-stopp kontra F-stopp, är en detalj i Ursas funktion som potentiellt kommer att kasta ut nya användare standardanvändningen av slutarvinkel snarare än slutartid. Slutarvinkel är en återgångsterm till biofilmkameror som använde roterande skivluckor och är i allmänhet fortfarande att föredra i filmvärlden, medan slutartid används vid stillbildsfotografering. Du kommer ofta att höra folk tala om "motsvarande" slutartider och slutarvinklar, men observera att detta beror på bildhastighet.

Standardslutarvinkeln är 180 grader, vilket innebär att exponeringstiden är hälften av bildhastigheten (360 grader skulle vara lika med bildhastigheten). Så, vid 30 bilder per sekund, har en 180-graders slutare en exponeringstid på 1/60 av en sekund.

I det här exemplet motsvarar en slutartid på 1/60 en 180-graders slutarvinkel - men det är inte alltid sant. Ändra bildhastigheten till 60 bilder per sekund och en 180-graders slutare har nu en exponeringstid på bara 1/120 sekund.

Utöver T-stopp och slutarvinklar finns det en tredje komponent i videoexponering som är mindre vanlig inom stillbildsfotografering: neutrala densitetsfilter (ND). Till skillnad från de påskruvade filtren du använder med din DSLR, har Ursa Mini Pro tre nivåer av ND inbyggd, så att du kan välja 2, 4 eller 6 stopp av densitet med en knapptryckning. Detta låter dig behålla önskat skärpedjup under olika ljusförhållanden utan att behöva öka slutartiden och riskera att springa in i Saving Private Ryan-effekt.

Men för allt den erbjuder kan Ursa Mini Pro förvirra användare som är vana vid att få allt de behöver i lådan. När du köper den här kameran köper du precis det: en kamera. Det finns inget kit-objektiv, det finns inte ens ett batteri. Om du vill använda ett batteri behöver du först en batteriplatta – både VLock- och Gold-monteringsplattor finns tillgängliga för $95 från Blackmagic Design.

Vår testenhet kom med en VLock-batteriplatta, men inga batterier, och som vi upptäckte efter att ha besökt två lokala hyreshus är det ingen i Portland, Oregon-området som hyr VLock-batterier.

Lyckligtvis kunde vi hyra ett Anton Bauer Gold-mount-batteri tillsammans med en Gold-mount till VLock-adapter. Detta är en komplikationsnivå som du aldrig behöver oroa dig för med en Sony eller Panasonic spegellös kamera. Som sagt, Ursa Mini Pros anpassningsförmåga till industristandardtillbehör, utan något beroende av egen optik, media eller kraft, är en annan sak som gör den så mångsidig och värdefull. Se bara till att du vet vilken batteriplatta du ska köpa.

Detaljer och dynamiskt omfång i dagar

Ursa Mini Pro är byggd kring samma Super35-sensor som används i den äldre Ursa Mini 4.6K. Den kan spela in 4,6K-bilder med upp till 60 bilder per sekund, vilket är ganska imponerande - vi är glada om en kamera bara kan göra vanlig gammal 4K med den bildhastigheten, och få kameror på konsumentnivå kan det. Men det verkliga försäljningsargumentet är de 15 stegen av dynamiskt omfång när man filmar i Cinema DNG (RAW)-format. Det är mycket latitud, vilket gör detta till en utmärkt kamera för fotografering utomhus eller i alla okontrollerade ljussituationer när du behöver bevara detaljer över ett brett tonområde.

RAW-video är dock en av de saker som bara de modigaste bland oss ​​vågar använda. Lagringshastigheten och storlekskraven är minst sagt skrämmande. Lyckligtvis erbjuder Ursa Mini Pro också inbyggd Apple ProRes-inspelning i en mängd olika smaker för att passa olika produktionsskalor och budgetar. Du kommer inte att få lika mycket dynamiskt omfång från ProRes, varför DT: s videoteam valde att filma LG: s senaste OLED-tv recension i RAW för att bevara hela det dynamiska omfånget och färgen som TV: n kunde visa, men det är mer än bra nog för de flesta av oss. Det är faktiskt vad vi använde för majoriteten av våra tester, och resultaten är helt enkelt fantastiska.

Det finns en viss kvalitet med Ursas filmer som vi bäst kan beskriva som organiska, eller kanske filmliknande.

Det är skarpt men naturligt, ett utseende som helt enkelt inte finns på de allra flesta DSLR: er och spegellöst kameror, som ofta är beroende av artificiell skärpa och inbakade, kraftfulla kontrastkurvor som förstör dynamiken räckvidd. Spegellösa kameror som erbjuder logaritmiska tonkurvor, som många Sony och vissa Panasonic-modeller, kommer mycket närmare, men Ursa är helt enkelt på en annan nivå.

Men all den kvalitet kommer inte gratis. Oavsett om du planerar att fotografera i RAW eller inte, finns det en god chans att bilder från den här kameran kommer att äta upp mycket mer utrymme än du är van vid. I ProRes 422 HQ (inte riktigt toppen av pyramiden i ProRes-kvalitet, men nära) en 512GB Lexar CFast 2.0-kort gav oss bara 66 minuters rekordtid. Det korta med det är att det här inte är kameran för att spela in ditt barns Little League-spel.

För allt som den ger till bordet har Ursa fortfarande några kvardröjande problem. För det första är ISO max 1600, så om du letar efter en mästare i svagt ljus är det förmodligen inte det (även om du förmodligen kan skjuta bilder ganska långt i posten om du skulle behöva det). För det andra, det finns ingen global slutare här, så den här kameran lider av den irriterande "jello cam"-effekten precis som alla spegellösa kameror och DSLR där ute. För snabba panorering, motiv i snabb rörelse eller andra bilder med mycket rörelse kan detta vara ganska irriterande.

Fixa det i inlägget

Förutom att bara ge dig bättre bildkvalitet från början, ger Ursa Mini Pro dig flexibilitet att göra korrigeringar och justeringar i posten. Det är faktiskt i efterproduktionen som Blackmagic Design först gjorde sig ett namn, till en början med videoinspelningskort och senare genom förvärvet av DaVinci Systems och dess Resolve-färgning programvara. För detta ändamål kommer varje såld Ursa Mini Pro med en licensierad version av DaVinci Resolve Studio, som nu är en fullfjädrad videoredigeringssvit förutom att vara industristandarden för färggradering.

Det som kanske inte är uppenbart för alla är att det som håller tillbaka videon på din DSLR eller spegellösa kamera inte är så mycket hårdvaran i sig, utan snarare bearbetningen och komprimeringen.

De flesta av dessa kameror har utmärkta sensorer inuti dem, men deras videolägen är utformade mer för fotografering bilder som ska spelas upp omedelbart, istället för att gå igenom en omfattande färggraderingsprocess. Några kameror, som de Panasonic GH5S, gör mycket mer än andra för att bevara videokvaliteten, men de flesta levererar mycket mindre än vad sensorn är tekniskt kapabel till.

Med RAW-video på Ursa Mini Pro får du allt som sensorn kan se; ingenting slängs, precis som med ett RAW-stillbild. Och även med ProRes behåller du mycket mer data än de komprimerade videoformaten, som H.264, som finns i konsumentkameror. Kameran ger dig också möjligheten till "film" eller "video" dynamiskt omfång när du fotograferar i ProRes — välj förra om du vill kunna betygsätta det, eller det senare om du bara vill vända ett projekt så snabbt som möjlig.

Om du planerar att redigera och färglägga RAW-material behöver du en ganska biffig dator, för att inte tala om massor av ledigt hårddiskutrymme. Återigen, ProRes-bilder är mycket mindre krävande. Även på en 6-årig iMac kunde vi redigera och färglägga ProRes-filer i Resolve 15 utan några problem. Naturligtvis spelar ProRes-bilder också mycket bra inuti Apple Final Cut Pro.

Behöver du det?

I ett nötskal, här är fördelarna med att ta bort din spegellösa kamera eller DSLR och välja Ursa Mini Pro: Den ger dig videospecifika kontroller, inbyggd ND filter, nästan obegränsad anpassning och anpassningsbarhet, och otrolig bildkvalitet med avancerade filtyper som faktiskt kan behålla den kvaliteten genom efterbearbetning.

Vad det inte ger dig är kompaktheten, prisvärdheten eller varelsebekvämligheterna hos en modern spegellös kamerasystem, och detta, helt enkelt, kommer att bli affären för många människor i DT publik. Behöver du ansiktsigenkännande autofokus för din vlogg? Synd.

Medan gränserna mellan traditionell film och onlinedistributionsplattformar som Vimeo, YouTube och Facebook har suddigat, en kamera som Ursa Mini Pro är fortfarande bara vettig för vissa typer av produktioner, för att inte tala om vissa budgetar. Det borde tilltala indiefilmspubliken och större YouTube-kanaler, men det är inte riktigt biokameran för oss andra (den kommande Blackmagic Pocket Cinema Camera 4K kan vara just det).

Den här kameran är dock ett exempel på vad som är möjligt med föreningen av konsument- och professionell teknik. Den är kraftfull men ändå lättillgänglig, lätt att lära sig men med gott om utrymme att växa in i, och den kan skalas för att möta behoven i en mängd olika arbetsflöden, från en enskild operatör till en hel produktionsbesättning. Att den kommer från ett företag som tillverkade sin första kamera först 2012 gör det desto mer imponerande.

Men det bästa är helt enkelt kvaliteten på själva filmen. Efter att ha sett vad den 4,6K-sensorn kan göra, särskilt när den är ihopkopplad med Sigma bioglas, är det svårt att gå tillbaka till en grundläggande spegellös kamera. Ja, det kräver mer arbete - men som med alla kreativa sysselsättningar finns det ett direkt samband mellan vad du stoppar in och vad du får ut, och Blackmagic Ursa Mini Pro både tillåter och inbjuder dig att lägga i mer, och därmed ger dig mer tillbaka. När du väl har upplevt det själv låter idén att släpa runt en stor rigg utan autofokus eller autoexponering plötsligt inte så illa.

Redaktörens rekommendationer

• Bästa GoPro-erbjudanden: Spara stort på den populära actionkameraserien
• Apple svarar på problem med kameran på iPhone 14 Pro
• DJI Mini 3 Pro unboxing-video släpps strax före lanseringen
• Nikon lanserar Z9, en proffskamera utan mekanisk slutare
• GoPro släpper teaservideo för Hero10-kameran inför torsdagens avslöjande