Asus ZenBook Pro 15 UX580 med ScreenPad Review

Det räcker inte att bara sätta fantastiska komponenter i en välbyggd bärbar dator nuförtiden. Du behöver något särskild att stå ut. Asus senaste försök kallas ScreenPad, en pekskärm inbyggd direkt i pekplattan som kan användas som en andra skärm. Nyfiken? Det var vi också.

Företaget skickade oss en avancerad konfiguration av ZenBook Pro 15 att granska, utrustad med en 8:e generationens Core i9-8950HK CPU, en GeForce GTX 1050 Ti, en 4K IPS-skärm och den tidigare nämnda ScreenPad. Den konfigurationen kom in på 2 300 $, men du kan också spendera 1 800 $ om du är villig att "nöja dig" med en Core i7-8750HQ och ge upp ScreenPad.

ZenBook Pro 15 är kraftfullt konfigurerad och prisvärd. Erbjuder ScreenPad tillräckligt med innovation för att sätta Asus senaste kraftpaket över toppen mot hård konkurrens?

Stor och ansvarig

Stor eller liten, tjock eller tunn - om du har sett en ZenBook har du sett dem alla. Det finns nästan alltid samma ikoniska Asus koncentriska cirkelvirvel på locket och roséguld diamantslipade avfasade kanter. Och naturligtvis kommer du garanterat att hitta minst en modell med företagets mest igenkända Deep Dive Blue-färg som på en gång är attraktiv och nästan kunglig.

Ja, vi pratar om ZenBook Pro 15 här, och den är lika vacker som alltid. Lägg till den eleganta estetiken en nästan solid-as-a-rock byggkvalitet, med lock och chassibotten som envist motstår böjning och vridning. Tangentbordsdäcket har viss flexibilitet, vilket ärligt talat är ovanligt för ZenBooks. Gångjärnet öppnas lätt med en hand men stannar på plats, vilket ytterligare vittnar om företagets uppmärksamhet på kvalitet.

Även med ett lite flexibelt tangentbordsdäck klarar sig ZenBook Pro 15 bra mot de bäst tillverkade bärbara datorerna som Dell XPS 15, Razer Blade 15, och Apple MacBook Pro. Och det är sant oavsett om du pratar om dess konstruktion eller dess snygga utseende.

Den ligger också i linje med dessa konkurrenter i sin vikt och mått. Den är 0,75 tum tjock, vilket inte är riktigt lika tunn som XPS 15:s 0,66 tum, Razer Blades 0,66 tum eller MacBook Pros 0,61 tum. Trots hur solid den känns är dess 4,1 pund något lättare än både Razer Blade och XPS 15, som båda kommer in på 4,5 pund.

Kort sagt, ZenBook Pro 15 är en mycket attraktiv och välgjord bärbar dator, och den är fantastisk att titta på och hålla i händerna.

Asus ägnade också tid åt att se till att ZenBook 15 Pro är en välansluten maskin. Den innehåller två USB-C 3.1 Gen 2-portar med 40 Gb/s Blixt 3-stöd, två USB-A 3.1 Gen 2-portar (vilket är bättre än Gen 1-portarna på de flesta bärbara datorer) och en fullstor HDMI-port (endast 1.4, tyvärr). XPS 15 har bara en Blixt 3-portar medan MacBook Pro inte har några äldre portar alls. All anslutning är ihopkopplad med ett 3,5 mm ljudjack och microSD-kortläsare, vilket ger både äldre och futuristiskt stöd. Trådlös anslutning tillhandahålls av den vanliga 802.11ac Wave 2 Wi-Fi som stöder upp till 1,13 Gb/s och den senaste Bluetooth 5.0.

Ett mycket trevligt urval av inmatningsalternativ, och ett som är särskilt innovativt

Slå på den bärbara datorn och dina ögon dras omedelbart till ScreenPad, den starkt upplysta inmatningsenheten under tangentbordet. 5,5-tums LCD-skärmen fungerar precis som en vanlig pekplatta när den är avstängd, förutom att den är lite tjockare än den vanliga pekplattan. Vi märkte också att det kräver en hel del extra kraft för att aktivera vänster och höger knapp. Ytan är tillräckligt bekväm, och det finns pålitligt stöd för Microsoft Precision-pekplatta och smidigt stöd för Windows 10-gester. Om du vanligtvis trycker för att klicka, kommer du att klara dig med ScreenPad som "bara" en pekplatta. Men om du tenderar att klicka på knapparna kommer du att bli mindre imponerad.

Men när du slår på ScreenPad förvandlas den till en teknik som vi aldrig har sett på en bärbar dator förut.

Det första av dess två driftslägen är ScreenPad-läget, som erbjuder mini-appar som en miniräknare, musikspelare och numeriska tangentbord som skenbart är användbara tillägg. Även om de var intressanta var de buggiga och benägna att krascha, vilket var en frustration. I det här läget tar dessa appar även över pekplattan med standardfunktioner när de är aktiva. Det stämmer: aktivera en ScreenPad-app och du förlorar grundläggande pekplattafunktioner.

En funktion som vi fann verkligen användbar var ScreenPad Office-integrationen, som ger en uppsättning redigeringskontroller när du startar Microsoft Word, Excel och PowerPoint. Till skillnad från ScreenPad-apparna behöll Office-verktygen möjligheten att använda pekplattan för att svepa och knacka, och verktygen var både lättillgängliga och användbara.

Sedan fanns det Extension Display-läget, som lägger till en andra skärm där du kan dra appar precis som du kan med en extern bildskärm. Det var också buggigt och återställdes ofta under våra tester, men det fungerade precis som du kan förvänta dig. Det var bäst för Windows 10-appar som var optimerade för beröring - så länge du ändrar inmatningsläget bort från standard som tvingar dig att styra en liten muspekare – eftersom saker och ting är ganska små med standard Full HD upplösning.

Inget av detta är att säga att ScreenPad visar inget löfte. En del av funktionerna var mycket vettiga, till exempel hemmenyn som ger bekväm åtkomst till anpassningsbara appknappar. Att använda pekplattan är en del av en bärbar dators arbetsflöde, och därför är det intuitivt att blicka ner och tryck på en knapp för att starta en app istället för att gå till startmenyn eller klicka på en knapp på skrivbordet. Det är mer intuitivt, vågar vi säga, än Apples Touch Bar.

Om Asus kan lösa buggarna tror vi att ScreenPad kan vara en trevlig innovation. Och företaget måste få upp saker och ting, eftersom det implementerar liknande teknik på sin kommande ZenBook generell uppdatering som lägger till ScreenPad och LED-numereringsteknologi till andra maskiner. Från och med nu kommer ScreenPad oftare än inte på sitt sätt.

Dess andra inmatningsmetoder är mycket mer konventionella. För dig som trycker maskinskrivare där ute, har ZenBook Pro 15 ett typiskt chicklet-stil ö-tangentbord med svarta tangenter och snygga gula bokstäver som sticker ut utan att vara hårda. Det finns också tre bekväma och konsekventa nivåer av bakgrundsbelysning. Tangentbordets resa är bara så som så, mindre än det borde ges med det stora chassit och hamnar bakom XPS 15 och Microsofts Surface Pro 15. Trots det har den en snabb mekanism med en mjuk bottenverkan som kombineras för en bekväm – om inte klassledande – känsla.

ZenBook Pro 15 har också en pekskärm, så att du också kan använda den för att snabbt bläddra igenom webbsidor och trycka på knapparna på skärmen. En fingeravtrycksläsare på tangentbordsdäcket ger Windows 10 Hello-stöd, och det är snabbt och pålitligt som förväntat.

En 4K-skärm som borde ha varit mer imponerande än den var

Asus utrustade vår recensionsenhet med sin 4K UHD IPS-skärm som den lovar kommer att uppfylla några allvarligt imponerande specifikationer. Den ska vara Pantone-validerad och fabrikskalibrerad för överlägsen färgnoggrannhet, och vi var besviken när färgerna såg ut för oss och skärmens kontrast var mindre än vi har sett med andra premium visas.

Tyvärr, enligt våra kolorimetertester, var displayen något inkonsekvent och i slutändan en besvikelse. Dess färgomfångsstöd är bredare än genomsnittet, förvisso, på 96 procent av AdobeRGB och konkurrenskraftigt med de utmärkta 4K display som pryder både XPS 15 och XPS 15 2-i-1. Det är också högre än de andra bärbara datorerna i vår jämförelsegrupp.

Färgnoggrannheten var dock relativt dålig på 3,65, högre än många andra premium bärbara datorer vi har testat och långt borta från den "perfekta" poängen på 1,0 eller lägre. Och kontrasten var också bara medelmåttig på 890:1, och hamnade återigen långt efter de två XPS-maskinerna och långt in i mitten av packningen.

Ljusstyrkan var bra men inte bra vid 335 nits, igen under många premiummaskiner som tenderar mot 400 nits eller högre. Och gamma var långt borta vid 1,4, vilket innebär att videor och bilder tenderar att bli för ljusa med utblåsta väl upplysta områden.

Subjektivt sett var detta en bra visning för produktivitetsarbete och för att titta på foton, om du kan acceptera den låga noggrannheten. Men kontrasten var märkbart mindre än du hittar med bärbara datorer som XPS 15 och Surface Book 2, och filmer och TV-program var alldeles för ljusa.

Kanske var vår recensionsenhet helt enkelt dåligt kalibrerad på fabriken, men vi kom därifrån oimponerade med tanke på Asus höga löften. Bara för kick försökte vi kalibrera ZenBooks skärm, och även om vi kunde förbättra färgnoggrannheten till 1,35 och gamma till 2,2, var det med en liten minskning av färgomfånget. Sammantaget är den dåliga kalibreringen en ganska stor besvikelse på en premiumenhet som den här.

Ljudet var en mycket bättre upplevelse, tack vare Harman Kardon-inställning och en smart förstärkare som drev högtalarna till en rejäl volym. Det fanns ingen distorsion även vid full volym, och det stora chassit gav en fin stereoseparation. Basen är bättre än vanligt, och mellan och höga var skarpa och tighta. Du kan till och med lyssna på lite musik på ZenBook Pro 15 och vara nöjd, och filmer och TV-program kan avnjutas utan att återgå till hörlurar.

En het artist – både bokstavligt och bildligt

Asus skickade oss den snabbaste konfigurationen som erbjuds, med de senaste 8^th-gen Core i9-8950HK-processor. Det är det mest kraftfulla du kan få i en anteckningsbok idag. Den sexkärniga, 12-trådiga CPU: n kan spricka till häftiga 4,8 GHz, och den körs på 2,9 GHz som basfrekvens. Det är snabbt.

Det är också en utmaning för tillverkare av bärbara datorer, eftersom att packa så mycket processorkraft i ett stängt chassi skapar utmaningar med värme och strypning. Dells XPS 15 och Apples uppdaterade MacBook Pro 15 kämpar båda åtminstone lite för att hålla Core i9 igång i full fart, och resultatet är att chippet inte är så mycket snabbare i faktisk användning än Core i7-8750H som du hittar på mer maskiner.

Det är precis vad vi upptäckte i vår benchmarktestning. Ja, ZenBook 15 Pro är snabbare i Geekbench 4 syntetiska benchmark än nästan alla bärbara datorer vi har testat och slår ut XPS 15 och Razer Blade 15 med Core i7-8750H samt XPS 15 2-in-1 och HP Spectre x360 15 med Core i7-8705G.

Men det är inte den därmycket snabbare. Core i9 är lite mindre än 10 procent snabbare när man använder en enda kärna och bara 14 procent snabbare i flerkärntestet. I vårt verkliga handbroms-riktmärke som kodar en 420 MB video till H.265, var ZenBook Pro 15 återigen den snabbaste vi har testat, och slutförde testet på bara 139 sekunder. Det är snabbt, men det slår bara snävt ut XPS 15:s 150 sekunder.

Inget av dessa resultat är det så mycket snabbare att den sätter Core i9-8950HK i en helt annan klass än en bärbar dator som XPS 15. På grund av det kommer det inte att vara värt de extra $500 för de flesta. Och även om det inte är så mycket snabbare, kommer du fortfarande att kämpa med extra värme - ZenBook Pro 15:s chassit blev ganska rostigt - och en del allvarliga fläktljud när CPU och GPU arbetar särskilt hårt. Det är värt att notera att XPS 15 är tystare och svalare.

Asus var inte lika aggressiv med att konfigurera ZenBook Pro 15:s lagring, som kan konfigureras i antingen 512 GB eller 1 TB kapacitet. Företaget valde en Toshiba PCIe SSD som var mycket snabb i både läsning och skrivning av data men inte i toppen av klassen. Du kommer inte hitta lagringshastigheter som håller dig tillbaka, även om Asus inte valde marknadens absolut snabbaste SSD.

Sammantaget kommer ZenBook Pro 15:s prestanda inte att göra dig besviken. Core i9 är inte så mycket av en förbättring jämfört med den snabbaste Core i7 som vi hoppas, men det tar inte bort det faktum att ZenBook Pro kan prestera.

En prickig spelspelare i mellanregister

ZenBook Pro 15 drar också nytta av en måttligt snabb diskret GPU, Nvidia GeForce GTX 1050 Ti. men i en så tunn bärbar dator var vi nyfikna på om dessa fördelar verkligen skulle märkas.

I våra spelriktmärken gav ZenBook Pro 15 en blandad prestanda. Det började med 3DMark syntetiska spelbenchmark, där den bärbara datorn fick relativt låga 6 534 i Fire strike-testet. Det är långsammare än XPS 15:s GTX 1050 Ti Max-Q och även Dell G3 gaming bärbar dator GTX 1050 Ti.

När vi startade upp vår spelserie och Dell G3. I Battlefield 1, ZenBook Pro 15 klarade 55 FPS i 1080p och medelstora detaljer, och 39 FPS i ultradetaljer - återigen hamnade bakom XPS 15 och Dell G3.

Deus Ex: Mankind Divided visade liknande resultat, och som väntat blev det ingen förbättring när vi hoppade upp till 4K upplösning (den bärbara datorn erbjöd inte 1440p som tillval). Beroende på grafikkvaliteten var ZenBook Pro 15 antingen bara något långsammare än konkurrenterna eller betydligt långsammare - inte för att någon av dessa bärbara datorer är kraftfulla nog för seriösa 4K spelande.

Sammanfattningsvis kommer du att tycka att ZenBook Pro 15 är något långsam jämfört med andra GTX 1050 Ti-utrustade bärbara datorer, även i MaxQ-modellerna. Asus lyckas inte hålla sakerna tillräckligt svala för att köra sin GTX 1050 Ti på full gas. Företaget skulle förmodligen ha gjort bättre för att ansluta sig till Dell XPS 15 i att utnyttja den mer effektiva och svalare Max Q-version av 1050 Ti, vilket kan ha gjort det möjligt för notebook-datorn att behålla en högre total ram priser. I slutändan är ZenBook Pro 15 tillräckligt snabb för avslappnade spelsessioner, men du förväntar dig en del betydande strypning.

En 4K UHD-skärm och ultrakraftig CPU kräver mer batteri, och fattar inte

Asus packade bara 71 wattimmars batterikapacitet i ZenBook Pro 15. Med tanke på 4K display och avancerade komponenter, vi förväntade oss inte mycket i vägen för livslängd.

Och vi blev inte förvånade när vi gick igenom vår serie med batteritester. ZenBook Pro 15 klarade mindre än tre timmar när den körde det relativt ansträngande Basemark-webbenchmark, som är konkurrenskraftigt med de flesta bärbara datorer i vår jämförelsegrupp. XPS 15 med sin Full HD-skärm var enastående, tack vare dess 97 watt-timmars batterikapacitet – den skulle sannolikt överträffa ZenBooks poäng på ett smidigt sätt även med en 4K visa.

ZenBook Pro 15 började släppa när vi bytte till vårt webbläsartest och klarade knappt fyra timmar. Endast Acer Predator Helios 500 gaming laptop varade i kortare tid på detta test, och XPS 15 var återigen mycket starkare. Vi var tvungna att titta på tunnare och lättare 2-i-1-maskiner för att hitta 4K bärbara datorer så dåligt, till exempel Dell XPS 15 2-i-1 som bara klarade sig ungefär en halvtimme längre på detta test.

När vi spelade upp vår testvideo var ZenBook Pro 15 ännu mindre imponerande och matchade den massiva 17-tums Predator Helios 500 på knappt fem och en halv timme. Varannan jämförelsegrupp höll längre, inklusive XPS 15 2-i-1 som klarade drygt sex timmar.

Släng in ZenBooks relativt rejäla ram och dess massiva nätadapter, och det här är inte en bärbar dator som du kommer att vilja ha med dig för långvarig mobil användning. Åtminstone kan du inte förvänta dig att arbeta en hel dag borta från en kontakt, och du vill inte bära med dig den kraftstenen. Vi förväntar oss ett betydande hopp när det gäller batteritid på 1080p-modellen, men vi förväntar oss fortfarande att den kommer att sitta nära baksidan av paketet, med tanke på det här systemets prestanda och storleken på batteriet.

Vår uppfattning

Med ZenBook Pro 15 kan du inte anklaga Asus för att ha slocknat. Företaget utrustade den bärbara datorn med de senaste och bästa komponenterna och skapade en snygg, välbyggd och snabb 15,6-notebook som är ett verkligt produktivitetskraftpaket och en anständig spelmaskin för alla utom hardcore spelare. ScreenPad är en riktig innovation som bara ber om några buggfixar och polering för att göra den till en verkligt användbar komponent.

Det är dock inte så mycket snabbare att du väljer det bara för prestandan. Och dess batteritid håller den tillbaka från att slå några av konkurrenterna.

Finns det något bättre alternativ?

Den mest uppenbara jämförelsemaskinen är Dell XPS 15, som är nästan lika snabb som ZenBook Pro 15 och erbjuder en bättre skärm och mycket bättre batteritid. Dell är mer konservativt designad men också mer robust överallt, och den är dyrare när den konfigureras med Core i9 för 2 960 $ (till försäljning för 2 830 $). Men det ger också 32 GB Bagge och en 1GB SSD att gå med 4K display, och Dell har ofta försäljning som sänker priserna avsevärt.

Om du letar efter ett mer spelorienterat alternativ, rabattera inte Razer Blade 15. Du får en lika snygg bärbar dator som inte är så konservativt designad som XPS 15, och du kommer också att dra nytta av en mycket snabbare Nvidia GeForce GTX 1060 eller GTX 1070 GPU. Planera dock att spendera långt över $2 500 om du försöker matcha CPU: n.

Slutligen finns det ytterligare en 15-tumsspelare som kommer från en lite oväntad källa. Vi pratar om Lenovo ThinkPad X1 Extreme, som kommer att erbjuda de absolut senaste sexkärniga processorerna från Intel och en GTX 1050 Ti Max Q GPU. Det är mer kraft än vi har sett packat in i ThinkPads ikoniska och robusta design, vilket gör X1 Extreme till ett hållbart alternativ i den här notebookklassen.

Hur länge kommer det vara?

ZenBook Pro 15 har en robust design och uppdaterade komponenter, och bör därför ge många års drift. Asus lägger till ett års olycks- och spillskydd till sin standard ettåriga garanti, vilket är ett riktigt plus.

Ska du köpa den?

Nej. ZenBook Pro 15 erbjuder inga prestandafördelar jämfört med konkurrenterna, har medioker batteritid och en dåligt kalibrerad skärm. Och för tillfället är ScreenPad för buggig och begränsad för att leva upp till sin potential.

Redaktörens rekommendationer

• CES 2023: Zenbook Pro 16X ser ut som ett seriöst MacBook Pro-alternativ
• Asus ZenBook S 13 Flip vs. HP Spectre x360 13.5: du kan inte gå fel
• Asus ZenBook S vs. Dell XPS 13
• HP Envy 13 vs. Asus ZenBook 13 UX333
• Acer Swift 3 13 vs. Asus ZenBook 13 UX333