Samtidigt som att vara en spelkritiker har sina bestämda fördelar - byxorna av dansar av fester, den jet-setting livsstilen (mellan jobbet och mitt hus) och möjligheten att håna mina vänner genom att skicka inbjudningar till onlinespel för att spela titlar som inte är ute än – det har också några nackdelar för. En av dessa är att när man spelar vissa spel måste man lägga personliga känslor åt sidan och se på ett spel med ett extremt kritiskt öga. Spelet kan vara fantastiskt. Det kan förändra spelvärlden för alltid, men du måste fortfarande se och notera de små problemen, felen och saker som var avstängda.
Att till exempel ha en repetitiv och intetsägande dialog kommer inte att göra ett spel mindre roligt att spela, men det betyder att titeln inte är perfekt. Jag vill ha det klart innan jag går in i min Gears of War 3 recension, främst för att få mig själv att må lite bättre för att inte ge spelet en 10 eller 9,5, vilket i mitt hjärta det förtjänar.
Rekommenderade videor
Kugghjul 3 är ett fantastiskt spel, ett av årets bästa hittills. Den enda asterisken som är kopplad till att kalla det en utmanare till årets spel är att oktober och november är så löjligt packad med ambitiösa spel med stora namn att det skulle vara som att trycka en Super Bowl mästerskapströja för ett lag efter vecka ett. Det finns massor av spel kvar i år, men det borde inte ta ifrån
Kugghjul 3. Även om var och en av de kommande titlarna skickar dig till en magisk glad plats, kommer det inte att ändra det faktum att Kugghjul 3 är ett otroligt välpolerat spel med massor av innehåll för att hålla spelarna involverade i månader, till och med år framöver.Det finns några små brister som drar ner poängen en aning, men det borde inte stoppa dig från att plocka upp det som är lätt det bästa 360 exklusiva i år, och ett av de bästa spelen i världen år.
Krossa, döda, förstöra. Upprepa.
Videospelsutvecklare hatar världen. Även om det inte är vår värld, hatar de den och älskar att se den på randen till total kollaps. Du kan förmodligen nämna fem spel med den handlingen utanför huvudet. Bara den här månaden hade ett annat spel med mycket liknande tema Motstånd 3 för PS3, och det kommer inte att vara det sista i år.
I Kugghjul 3, Earth stand-in, Sera, är värd för tre separata fraktioner som alla kämpar för överlevnad och dominans: Humanity, the Locust och the Lambent. Av de tre är mänskligheten i den sämsta positionen, men tack vare infektionen som kan förvandla någon eller sak till en Lambent, mår gräshopporna inte mycket bättre. Det som finns kvar av mänskligheten är utspritt och försöker helt enkelt överleva.
Spelet börjar 18 månader efter händelserna i Växlar 2, där – spoilers framåt – saker och ting inte slutade så bra. Efter den sista mänskliga stadens fall lever kärngruppen av karaktärer nu på ett skepp som kallas "Raven's Nest" och är ständigt på väg för att överleva. Dom, traumatiserad från händelserna i Gears 2, sköter grönsaker, Marcus är Marcus, och både Cole och Baird är också tillbaka. Det finns en handfull nya karaktärer också, inklusive den tredje Carmine, bror till de andra Carmines som var och en bar ökända röda skjortor och bet i den i de tidigare spelen. Det fanns till och med en slags tävling där fansen bestämde om den nya Carmine lever eller dör. För de som är medvetna om konkurrensen hanteras subplotten bra, och spelet retar dig hela tiden.
COGs är inte längre en militär styrka, utan snarare en grupp överlevande som håller ihop för att de verkligen inte har någon annanstans att ta vägen. När Marcus Fenix får ett kryptiskt meddelande från sin döde far, med vad som kan vara en strimma av hopp, rustar COGs upp och går till offensiv.
De två första spelen målade upp en intressant, men i slutändan omärklig bild. Det fanns många fantastiska ögonblick, men det var allt de var - ögonblick. Den faktiska övergripande handlingen var i princip inget annat än: se fiender, döda fiender. Epic försökte krydda det med Doms berättelse Växlar 2, men karaktärerna var aldrig riktigt utsmyckade nog för att ha mycket känslomässig resonans. Det skadade inte spelet så mycket, men det hjälpte det inte heller. Kugghjul 3 är lätt den bästa i serien, och en del av det kommer från berättelsen, som (äntligen) fyller i stora delar av bakhistorien om karaktärerna. Under de första minuterna lyckas en drömsekvens ge mer djup på bara minuter till några av karaktärerna än de flesta av vad de två senaste spelen bjöd på. När serien startade var världen redan förkrossad, och Sera är inte mycket mer än en plats där striderna utspelar sig. Kugghjul 3 gör ett utmärkt jobb med att koppla samman världens historia och karaktärerna till deras nuvarande omständigheter.
Det finns fortfarande några problem med berättelsen - dialogen är ibland repetitiv, och ingen kommer att anklaga karaktärerna för att vara smarta med sina one liners — men Seras värld, inklusive de civila som mest har varit frånvarande i de tidigare spelen, är bättre ut.
Om du inte gillade berättelserna om de två senaste spelen, särskilt det andra där Food Lite, AKA Lambent, introducerades, då är historien om Kugghjul 3 kommer förmodligen inte att vinna dig. Det är den bästa och mest kompletta berättelsen i trilogin, men den kommer inte att vinna över människor som inte redan är intresserade åtminstone lite. Handlingen driver spelet mycket mer än handlingen. Många av seriens frågor besvaras också, men historien har alltid varit en svag punkt för serien.
Cataclysm är vackert
Även om berättelsen känns bekant, Kugghjul 3 är den snyggaste titeln i franchisen med en mil. Nivåerna är linjära, men de ser fantastiska ut och spelet har mycket mer variation när du går framåt än vad dess föregångare gjorde. Sera är fortfarande en dyster värld fylld av en trasig civilisation i ruiner, vilket de tidigare spelen kan ha gått lite för långt för att göra den poängen. I Kugghjul 3 som fortfarande finns kvar, men inställningarna är mer intressanta och i många fall mer levande.
Spelet är polerat och genomtänkt. Det ser bra ut och det finns en känsla av att utvecklarna ville att det sista spelet i trilogin skulle glänsa, så allt finns där av en anledning. Det finns dock några tekniska problem som fördärvar glimten något.
Jag bör påpeka att jag har pratat med andra som har spelat det här spelet, och de rapporterade inte samma problem som jag hade. Och även om de hade det, finns det troligen en patch på väg för att korrigera några eller alla av dem, men det finns några buggar.
Vid ett tillfälle var jag i en het kamp med Lambent. Jag fick dem alla att ångra att de föddes och torkade bort dem från planeten, medan mina AI-lagkamrater förberedde sig på att en grind skulle öppnas och att fler fiender skulle strömma in. Sedan hände ingenting. Det var lite antiklimaktiskt, och att en möjlig mänsklighetens hjälte skulle stoppas av en tunn dörr var demoraliserande. Jag tvingades starta om vid den sista checkpointen när jag insåg att det var ett fel, inte en taktik. Detta hände ytterligare några gånger, där en utlöst händelse inte inträffade och jag tvingades starta om. Tack och lov är kontrollpunkterna ofta lokaliserade, men det var fortfarande irriterande.
Mer än en gång försvann också min pistol, vanligtvis omedelbart efter en klippscen. Jag kunde bara anta att min karaktär hade valt fredens väg och istället för att slåss bestämde jag mig för att använda passivt motstånd. Det var en dålig idé. Att byta till ett annat vapen och tillbaka fixade det, men det var inte det enda mindre felet. Fiender kommer ibland att ses gå genom väggar, och en fiende lyckades till och med fasa ut ur existensen för att undvika mig, vilket var ett djävulskt smart sätt att besegra mig, eftersom min karaktär troligen skulle ha svalt ihjäl, fången som han var i en område. Jag visade honom vem som var chef genom att använda det ultimata vapnet – återställningen – men jag var tvungen att applådera hans moxy.
Det här är mindre och sällsynta händelser som inte tar bort spelet och förhoppningsvis kommer att åtgärdas snart, men de var frustrerande.
Spelets redskap
Handlingen i ett spel är en viktig komponent, liksom nivådesignen och allt det där, men om spelet inte är stabilt spelar ingen av dessa saker någon roll. Gears-spelet återvänder i all ära, och det är bra. I en bransch full av förstapersonsskjutare, Gears of War 3 erbjuder en bra omväxling tack vare några solida kontroller. Omladdningsbilden kommer tillbaka, vilket tar lite tid att vänja sig vid första gången du använder den, men blir ett slags minispel varje gång du laddar om och gör att varje omladdning räknas.
Locksystemet förblir ungefär detsamma, så om du hatade det Växlar 2, kommer ditt hat att fortsätta oförminskat. För alla andra är det dock en solid mekaniker. Alla vapen från tidigare spel återvänder också, och de får sällskap av en handfull nya vapen. De fungerar alla bra och har en konsekvent logik. Det finns gott om vapen, och några av de nya tilläggen som Vulcan (som kräver två personer för att manövrera) är roliga att använda, men vapen har aldrig varit en stor stark sida för franchisen. Återigen, det kanske bara jämförs med vissa serier som Motstånd 3, som har en löjlig mängd vapenalternativ.
Ett mindre fel med kampanjen – det är faktiskt mer en varning än ett fel – är svårighetsgraden. Normalt sett är spelet enkelt. Du kan faktiskt bara ladda de flesta av fienderna och motorsåga dem till döds, en efter en, och ändå slå spelet på 12 timmar eller mindre. Detta fixas enkelt genom att öka svårighetsgraden, men det är udda och det gör den enklaste inställningen så enkel att du kanske vill prova att spela med enbart ett pistol eller något för att klara utmaningen.
Multiplayer: Mervärde sedan Internet föddes
De Kugghjul 3 Kampanjen är rolig, och den erbjuder en delad skärm co-op, som kan göra att enbart berättelsen varar i nästan 30 timmar om du slår den och sedan gör det igen med en kompis. Släng in en online-co-op för fyra personer och du kan spendera mer än 40 timmar på kampanjen bara, och det kan göra det värt dina pengar i sig. Men det är bara en del av onlinesidan.
Att återvända till franchisen är den konkurrenskraftiga multiplayern. Tio spelare går in, 1 spelare går! Såvida du inte spelar lag, då är det fem på en sida, som tävlar i fem spellägen: Team Deathmatch, Warzone (Team Deathmatch, men ett liv per spelare per omgång), Avrättning (du måste avrätta en fiende för att döda dem), Capture the Leader (där du försöker fånga och hålla fast den utpekade fiendeledaren samtidigt som du försvarar din egen) och Wingman (Fem tvåmannalag). Spelen körs nu på dedikerade servrar, vilket är en bra utveckling från det förra spelet, plus ett djupgående progressionssystem komplett med miniprestationer gör utjämningen beroendeframkallande. Nya upplåsbara vapen och karaktärsskinn hjälper också.
Horde-läget återkommer också, med två nya vändningar. Det första är inte bara en twist, utan ett nytt spelläge som heter Beast, som vänder på manuset och sätter dig i rollen som horden, som försöker döda människorna som bunkras in. När du går framåt låser du upp nya gräshoppor och lamm att använda, var och en med sina egna fördelar och nackdelar. Det är inte riktigt lika tillfredsställande som hord, men det är en rolig avledning.
Den andra twisten är införandet av pengar i hordläget. Du tjänar pengar varje runda för kills, och varannan runda dyker en utmaning upp - ibland är det en tid utmaning, ibland är det ett specifikt mål som att skjuta tankarna på en eldkastare fiende. Om du lyckas tjänar du pengar (och fler erfarenhetspoäng). Med dessa pengar kan du köpa saker runt kartan, som barriärer, torn och lockbeten för att hjälpa dig att överleva. Utöver det kommer sakerna du kan köpa också i nivå med erfarenhet, så ju fler barriärer du bygger eller reparerar, desto bättre kommer de att bli när just den nivån ökar.
Det är inte en massiv förändring, men det är något nytt som lägger till ett redan imponerande spelläge som fyra spelare kan spela tillsammans online som våg efter våg av allt svårare fiender laddar du.
Grejen med Gears online är att det, i kombination med en stark kampanj, gör detta spel till ett av årets bästa värden. Det finns så mycket att göra, och allt är så bra gjort, det Kugghjul 3 kommer sannolikt att ha en stark gemenskap. För dem som gillar den konkurrenskraftiga multiplayer-aspekten (och co-op) men är utbränd på FPS-spel, Kugghjul 3 kommer att vara där och vänta när alla dina vänner spelar Modern krigsföring 3 och Battlefield 3 uppkopplad.
Slutsats
Gears of War 3 har några brister som jag önskar att jag kunde förbise, men de är små. Jag vill verkligen ge det här spelet 9,5 eller 10, men förhoppningsvis kommer inte mina dumma kriterier att hindra någon från att inse det Gears of War 3 är ett fantastiskt spel, med massor av värde. Epic kan faktiskt ha hittat ett ganska bra sätt att bromsa andrahandsförsäljningen av det här spelet, genom att göra det häftigt och packat med reprisvärde. Kanske följer andra efter.
Om du till och med är mycket intresserad av Gears of War-serien kommer det här spelet inte att göra dig besviken. En bra kampanj öppnar äntligen upp en värld av Sera, och många onlinealternativ gör det Gears of War 3 ett av årets bästa spel. Anse att diskussionen "att fortsätta" för nu, men Gears fick en plats i konversationen.
Poäng: 9 av 10
(Detta spel recenserades på Xbox 360 på en kopia från Microsoft Studios)
Redaktörens rekommendationer
- Fortnite Chapter 4 är plågat av buggar, och det förstör min hammartid
- 5 år efter lanseringen har Fortnite på konsoler äntligen en handledning
- De bästa specialvapnen i Splatoon 3
- Xbox exklusiva High On Life försenad till december på grund av buggar
- Halo Infinite: Alla ljudloggplatser
