Razer Core X och V2 förvandlar din bärbara dator till ett spelmonster

PC-spelare har många datorer att hantera.

Om du äger en kraftfull spelrigg hemma är det förmodligen inte din enda dator. Om du är som de flesta andra har du också en tunnare, lättare bärbar dator för jobbet eller bara för att vara mobil i huset. Om du valde en gaming laptop, det är ännu värre. De är så skrymmande att de i princip är dedikerade spelmaskiner. Du kan inte ta dem till jobbet med dig, och du kommer definitivt att känna dig malplacerad på ditt lokala kafé.

Men Razer har en annan lösning - faktiskt två. Razer Core V2 och Core X är externa GPU: er, och de presenterar ett ganska övertygande argument för varför dedikerad speldatorer borde vara ett minne blott.

Plug-and-play-magin är på riktigt

"Vad är det där?" var reaktionen jag ofta fick när kollegor gick förbi den allestädes närvarande svarta lådan på mitt kontorsbord. Att kalla det en "extern GPU" sög spänningen ur konversationerna ganska snabbt, men att döma av enbart utseende är det svårt att inte stirra. Både Core V2 och Core X är supersnygga, täckta av en helsvart lackering och bearbetad aluminium. Det är ett utseende som lätt kan passa för en kompakt PC eller spelkonsol. Core V2:s sidofönster ger dig en titt på GPU: n som lyser upp av Chroma-lampor, medan baksidan öppnar upp åtkomst till vissa USB-A-portar och Ethernet-jack. X saknar Chroma-ljusen och extra portar, vilket gör V2 till ett mer premiumpaket.

Externa grafikprocessorer är inte nya, men tidigare har de känts som att du hackade din bärbara dator. Med Razers kärna är alla anslutningar och mjukvara aktiverade Blixt 3. Med mer och mer modernt bärbara datorer med stöd för denna nya standard är drömmen om en plug-and-play extern GPU äntligen möjlig.

Koppla in den med en sladd och se när din läckra bärbara dator på tre kilo förvandlas till en spelmuff i datorklass. En minut kämpade vi för att få in 30 FPS Raket ligan på Medium inställningar i 1080p — och utan att ens starta om spelet var vi uppe i 83 FPS på Ultra i 4K.

I grunden är båda Razer-kärnorna bara en PCIe-brygga i ett hölje. Den säljs inte med en grafikkort eller andra komponenter - som alla måste drivas av det som finns i din bärbara dator. Vad detta tillåter är att ett helt system är konfigurerat och redo att användas - din bildskärm, kringutrustning och till och med fast internetanslutning - allt anslutet via en liten Thunderbolt 3-kabel. Det är då bekvämligheten med plug-and-play verkligen lönar sig.

Att installera en GPU i Core är lika enkelt. Det är helt verktygslöst - dra bara ut handtaget för att låsa upp det, lossa en tumskruv och skjut ut facket för din GPU. Vi laddade upp vår med Nvidia GTX GeForce 1080 och kopplade den till 2018 Razer Stealth Blade för prestandatester.

Gott om grymtande för krävande spel

Tillsammans med 8:e generationens Core i7-8550U-processor innehåller Razer Stealth Blade också 16 GB Bagge. Resultatet är några av de bästa spelprestanda du kan uppnå på en bärbar dator. Till och med hängiven spelbärbara datorer med en avancerad mobil GPU hamnar bakom Razer Cores med en stationär GTX 1080, i vissa spel. Nu kommer du inte att transportera Cores runt med dig mycket (särskilt den större Core X), men om det är plug-and-play-upplevelsen du vill ha, är detta oöverträffad.

Vi dammade också av en äldre bärbar dator för att se hur den skulle hantera kärnan - Asus ZenBook 3 Deluxe med en 7:e generationens CPU. Det slutade med en allvarlig huvudvärk. Systemet hade svårt att uppdatera grafikdrivrutiner och växla mellan Intels grafikkort och Core. Till slut fick vi det att fungera Civilisation VI, men andra spel skulle inte känna igen det. En ny installation av Windows skulle förmodligen ha gjort susen, men det är något att tänka på om du använder en äldre dator.

Till sist kopplade vi in ​​den till en spiffy 4K Dell XPS 13. Som en nyare bärbar dator var det lätt att få igång Core. När det väl var det kändes plug-and-play-upplevelsen lika sömlös som den gjorde på Razer Blade Stealth. Som du kan se i diagrammet ovan sadlade XPS 13 upp sig på både Core V2 och Core X och red iväg i solnedgången. XPS 13 hanterade faktiskt kärnan ännu bättre än bladet. Den gick svalare och fick något högre bildhastigheter. Även i 4K, XPS 13 kunde hantera anständiga bildhastigheter (40-50 FPS) på Ultra-inställningar.

Som sagt, en Core-installation verkar vara en solid tjugo eller trettio procent bakom spelprestandan du skulle få i en konventionell stationär station. Du kommer aldrig att uppnå den hastighet du skulle få av att koppla in ett grafikkort direkt i ditt moderkort. Prestandafallet är värre om du använder den bärbara datorns egen skärm snarare än en extern bildskärm. Oavsett hur du skär den, kommer du inte att pressa ut den mest prestanda ur den dyra GPU du köpte, och det kommer att vara svårt att motivera för vissa människor.

Är det värt det?

Razer Core V2 kostar enbart $500, och det inkluderar inte $350-600 en anständig GPU kommer att kosta dig. Om du också skulle hämta en ny bärbar dator, låt oss säga $1 400 Razer Blade Stealth, tittar du på att spendera nära $2 500 för hela paketet.

Du sparar ett par hundra dollar för Razer Core X, som är mer överkomligt för $300. Om du inte kan överleva utan Chroma-lampor och portar för kringutrustning rekommenderar vi Core X framför den andra. Även om det är större, tillåter det extra utrymmet en större intern fläkt, en större 500W strömförsörjning och ett grafikkort med tre platser. Prestanda mellan Core X och V2 är också identisk.

Det är mycket pengar, för att vara säker. Men om du lägger ihop vad du kommer att betala för två separata system - strunta i besväret med att byta fram och tillbaka - så är det i samma bollplank. Vilken kombination av en anständig gaming-laptop och en något tunn och lätt bärbar dator kommer att sätta dig till ett mycket liknande pris.

Men vad får du i utbyte? Först, bekvämligheten med en datorupplevelse. Inget dedikerat arbete och spelbärbara datorer — bara en enda dator med alla dina data på ett ställe. Men för det andra har du också möjligheten att uppgradera ditt grafikkort längre fram. Stationära datorer erbjuder det, men spelande bärbara datorer tenderar att ha sina GPU: er lödda på, vilket gör att du blir strandsatt när du vill uppgradera.

Med en inställning som Razer Core kan du vara säker på att du inte behöver byta ut hela ditt system när en ny generation Nvidia-kort släpps. Helt plötsligt verkar det som ett större slöseri med pengar att spendera $2 000 på en bärbar dator som inte kan uppgraderas. Razer Core kommer förmodligen inte att övertyga inbitna stationära spelare att sälja sina system. Prestandafallet är för stort för det. Men för dem som vill ha flexibiliteten hos en endatorinstallation är Core precis vad vi har väntat på.

Redaktörens rekommendationer

• AMD: s försvar mot Spectre V2 kan vara otillräckligt
• Razer lanserar Kraken V3 X, ett nytt spelheadset för $70
• Razers nya Firefly V2-musmatta för $50 lyser upp ditt skrivbord i en regnbåge av färg