NASA: s Artemis I-uppdrag kan bara inte ta en paus.
Efter flera förseningar tidigare i år på grund av tekniska problem på startrampen och fler störningar orsakade av orkanen Ian som fick NASA att rullar nästa generations Space Launch System (SLS) raket till skydd, den annalkande tropiska stormen Nicole skapar nu oro bland uppdragen planerare.
Rekommenderade videor
Nicole förväntas utvecklas till en orkan innan hon landar i Florida på torsdagsmorgonen. Efter att ha bedömt de senaste väderdata för Kennedy Space Center i Florida, sa NASA på tisdagen att det inte längre är det siktar på måndagen den 14 november för SLS-raketuppskjutningen som kommer att skicka en obemannad Orion-rymdfarkost på en resa till månen och tillbaka. Istället siktar man på att skicka SLS mot himlen onsdagen den 16 november.
Relaterad
- NASA utför kritiska tester för månraketen Artemis V
- Se NASA: s filmiska video som presenterar månastronauter
- Se NASA: s video som retar avslöjandet av Artemis månastronauter
"NASA fortsätter att övervaka den tropiska stormen Nicole och har beslutat att rikta om en uppskjutning för Artemis I-uppdraget för Onsdagen den 16 november i avvaktan på säkra förhållanden för anställda att återgå till arbetet, samt inspektioner efter att stormen har godkänd", NASA
"Att justera målet för lanseringsdatum kommer att tillåta arbetsstyrkan att ta hand om behoven hos sina familjer och hem, och ge tillräcklig logistisk tid för att komma tillbaka till lanseringsstatus efter stormen."
För närvarande är Kennedy i vad som kallas HURCON (Hurricane Condition) III-status, vilket innebär att säkra faciliteter, egendom och utrustning i centrum. Den har också ett utkörningsteam på plats som kommer att förbli på en säker plats på Kennedy under hela stormen för att hålla ett öga på flyghårdvaran för Artemis I-uppdraget.
För nu planerar NASA att behålla den 98 meter höga SLS-raketen på avfyrningsrampen, men om väderförhållandena förvärras avsevärt kan det ta samma åtgärd som den vidtog med orkanen Ian och rullade raketen tillbaka till Vehicle Assembly Building (VAB) cirka fyra miles från startplatta.
Efter att ha tillbringat hela oktober i VAB – till en början för skydd mot orkanen Ian, men också för att åtgärda ett antal tekniska problem – rullade NASA SLS tillbaka till startfältet i fredags.
Rymdbyrån säger att dess raket är designad för att motstå 85 mph (74,4 knop) vindar på 60 fots nivå. Aktuella vindhastighetsprognoser faller inom det intervallet.
Luckor på rymdfarkosten Orion, som sitter ovanpå raketen, har säkrats för att förhindra vatteninträngning från eventuellt regn. För extra skydd har ingenjörer också placerat ett hårt skydd på fönstret för uppskjutningsavbrottssystemet och säkrat besättningens åtkomstarm på den mobila bärraketen, bland andra åtgärder, sa NASA.
Artemis I, när det äntligen kommer igång, kommer att vara en testkörning för det bemannade Artemis II-uppdraget som tar samma väg runt månen. Om båda går bra kommer Artemis III att sträva efter att sätta den första kvinnan och den första färgade personen på månens yta, ett uppdrag som kan äga rum så tidigt som 2025.
Redaktörens rekommendationer
- Trio av Orion rymdfarkoster förberedda för NASAs månuppdrag
- NASA: s månastronauter är redo att börja träna
- Hur man ser NASA avslöja Artemis II-månastronauterna
- Virgin Orbit söker fortfarande kontantinjektion så att dess raketer kan flyga igen
- Hur man ser NASA avslöja sin nästa generations rymddräkt
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
