Virgin Galactic har tagit ett viktigt steg mot lanseringen av sin rymdturismtjänst efter framgångsrikt slutföra den första testflygningen från Spaceport America – den snart utgångspunkten för att betala passagerarnas resa för en livstid.
Teamet har tidigare lanserat testflyg från Mojave, Kalifornien, tidigare flyttar till sitt nya hem i New Mexico i februari 2020.
Rekommenderade videor
Passagerarfarkosten SpaceShipTwo, även känd som VSS Unity, gjorde sin debut på Spaceport America med VMS Eve, flygplanet designat för att bära Unity på den första delen av sin resa mot rymden under turismresorna. Tillsammans klättrade fordonen till en höjd av 15 240 meter (50 000 fot) innan Eve släppte Unity, vilket gjorde att den kunde flyga fritt för första gången i New Mexicos luftrum.
Relaterad
- Se höjdpunkterna från Virgin Galactics första kommersiella resa till kanten av rymden
- Så här ser du Virgin Galactics första kommersiella raketflygning på torsdag
- Virgin Galactic delar med sig av bilder från det sista flygtestet för rymdturism
"Rymdskeppet uppnådde en glidhastighet på Mach 0,70 och genomförde flera testpunkter, innan det landade på en landningsbana i Spaceport America innan det landade på landningsbanan i Spaceport America", skrev teamet i en bit som beskriver flygningen.
En video (nedan) visar delar av testet, inklusive det ögonblick som Eve släpper Unity och passagerarfarkosten landar tillbaka i Spaceport America.
Se SpaceShipTwo Unity flyga fritt i New Mexicos luftrum för första gången och fullborda en viktig milstolpe för glidflygning i sitt testprogram. pic.twitter.com/KKjOAgWUKU
— Virgin Galactic (@virgingalactic) 1 maj 2020
Glideflygningen erbjöd den första möjligheten att testa alla komponenter som krävs för att flyga Eve och Unity i glidkonfiguration, från sin nya hemmabas och i det nya luftrummet, sa Virgin Galactic.
Under utflykten utförde Unity-piloterna Dave Mackay och C.J. Sturckow framgångsrikt en mängd olika manövrar som gjorde det möjligt för den att samla in data om rymdfarkostens prestanda och hanteringsegenskaper. Flygtestet gjorde det också möjligt för piloterna och markteamet att fortsätta bekanta sig med luftrummet runt Spaceport America, såväl som chansen att genomföra ytterligare pilotutbildning.
Tävla med sådana som SpaceX och Blå Ursprung, Virgin Galactic har ett öga på att lansera sin rymdturismtjänst på $250 000 per plats under de kommande månaderna, även om det ännu inte har satt ett fast datum för jungfruresan. Nästa steg av testning kommer att involvera ytterligare raketdrivna flygningar för att bekräfta Unitys beredskap för turer till kanten av rymden.
Upplevelsen kommer att ta passagerarna mot den allmänt överenskomna gränsen för var utrymmet börjar, cirka 62 miles upp, med fantastisk utsikt och en kort period av viktlöshet som alla delar av paketet.
Vi har kontaktat Virgin Galactic för information om när de hoppas kunna lansera sin första kommersiella rymdturismflygning och kommer att uppdatera den här artikeln när vi hör tillbaka.
Redaktörens rekommendationer
- Virgin Galactic bestämmer datum för första turismflyg med avgiftsbetalande civila
- Virgin Galactic-videon visar vad som väntar för första kommersiella passagerare
- Virgin Galactic avslöjar datum för sin första kommersiella rymdfärd
- Virgin Galactic har satt datum för den första raketresan med full besättning sedan 2021
- Virgin Galactic tillkännager den första fullbemannade flygningen sedan 2021
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
