En satellit som nyligen skjutits upp av NASA och European Space Agency (ESA) har skickat tillbaka sina första data om havet nivåer, vilket inleder en ny era av mer exakta mätningar av havsnivåhöjningen - en nyckelindikator på klimatet förändra.
Sentinel-6 Michael Freilich-satelliten var lanserades i slutet av november, förs in i omloppsbana av en SpaceX Falcon 9-raket. Den placerades ursprungligen i en lägre omloppsbana, 11,4 miles under sin slutliga operativa omloppsbana på 830 miles över jordens yta. Med sina instrument påslagna och samlar in data kommer den nu att röra sig tillsammans med en annan satellit, Jason-3 havsnivåsatelliten som lanserades 2016, under en period på sex till tolv månader.
Rekommenderade videor
Forskare kommer att jämföra avläsningar från båda satelliterna för att säkerställa noggrannheten hos den nya satelliten och för att exakt kalibrera dess instrument. Då kommer nya Sentinel-6 att ta över som det primära verktyget för att mäta havsnivåhöjningen.
Relaterad
- NASA sätter nytt datum för det första lanseringsramptestet av sin megamånraket
- NASA: s antiasteroid DART-uppdrag skickar tillbaka sina första bilder
- NASA kommer att bygga sitt månbasläger på månens sydpol
"Data från Sentinel-6 Michael Freilich kommer att hjälpa oss att utvärdera hur jorden förändras", sa Karen St. Germain, chef för NASA: s geovetenskapsavdelning, i en påstående. "När vi kombinerar data från instrument som höjdmätaren på Sentinel-6 Michael Freilich med data från andra satelliter som t.ex. GRACE-FO och ICESat-2, vi kan säga hur mycket av havsnivåhöjningen som beror på smältande is och hur mycket som beror på expansion som haven värma. Att förstå dessa underliggande fysiska mekanismer är det som gör det möjligt för NASA att förbättra prognoserna om framtida havsnivåhöjning."
De data som samlats in av Sentinel-6 visar ett område av havet utanför Afrikas södra spets, som har jämförts med data från tre andra satelliter för att säkerställa dess noggrannhet. Ingenjörerna som arbetade med den nya satelliten säger att de är glada över att den fungerar så smidigt och att data ser bra ut hittills.
"Jul kom tidigt i år", säger Josh Willis, projektforskare vid NASA: s Jet Propulsion Laboratory i södra Kalifornien. "Och direkt ur lådan ser data fantastiska ut."
Redaktörens rekommendationer
- Så här mäter NASA stigande havsnivåer från rymden
- Rymdfarkosten Sentinel-6 blir officiell havsövervakningssatellit
- NASA vill skicka ett robotuppdrag för att söka efter is på Mars
- NASA kommer att utföra andra test av sin massiva SLS-raketkärna
- NASA har en ny maträtt för att prata med rymdfarkoster längst ut i rymden
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
